In the nineteenth century, scientists were convinced that the North Pole was free of ice. This myth was fostered since the eighteenth century, when it was thought that ice came from rivers and mainly formed near coasts. Rivers supposedly carried into the north seas a prodigious amount of glaçons or 'ice cubes', which formed enormous masses of ice as they accumulated. This misconception led to an inaccurate climate theory that persisted until the beginning of the twentieth century: ice near a country's shores produces bitter cold in that country. This book, published in 1818, links the harsh winters of 1815–17 in England and Europe to the impressive amount of ice encountered at the same time in the Atlantic. The cold was thought to be caused by the break-up and southward drift of Arctic ice. It is attributed to the French meteorologist Antoine Aubriet, who was active in 1815–30.
Contents
Préface; Introduction; Recherches sur les glaces du nord; Origine des glaces et des colonies du Groënland; Rupture et disparition d'une immense quantité de glace; Origine de ces masses de glace détachée; Cause du froid qu'a éprouvé la partie Occidentale de l'Europe pendant l'été de 1816 et 1817; Observations sur l'aurore boréale; Preuves de l'influence qu'a eue sur la température de l'Europe l'accumulation des glaces arctiques; Tableau comparatif de la température à Londres de 1805, 1806 et 1807, et 1815, 1816 et 1817; Recherches historiques sur une température plus douce avant le quinzième siècle; Occasion à saisir, 1e pour connaître le sort des colonies de la côte orientale du Groënland; 2e pour corriger la défectuosité de la géographie des régions boréales, et pour trouver un passage par le nord pour se rendre dans l'Océan pacifique; Des courans dans les mers du nord; Cause du peu de succès des tentatives précédentes pour constater un passage vers le nord; Cause du froid dans les régions arctiques, et preuves que la grande mer du pôle est libre de glace; Reseignemens sur les dernières expéditions dirigées vers le nord; Détails sur les officiers employés à cette expédition; Remarques générales; Conclusion; Post-Scriptum; Observation.
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