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FISCAL CRISES, FORCED LOANS AND UNINTENDED INSTITUTIONAL CONSEQUENCES IN WARTIME BUENOS AIRES, 1800-1820

Published online by Cambridge University Press:  23 April 2020

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Zacarias Moutoukias
Affiliation:
Université de Parisa
Marjolein ’T Hart
Affiliation:
Huygens Institute for the History of the Netherlands and VU University Amsterdamb
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Abstract

Between 1800 and 1820, Buenos Aires and the former colonial Viceroyalty of Rio de la Plata faced an unprecedented fiscal crisis caused by the revolutionary wars, eventually solved by levying forced loans. This paper considers the unintended institutional consequences of these loans. The novel devices allowed (1) the holders of forced-loan coupons to use these bonds to pay off debts incurred in customs duties and (2) the holders of bills of exchange involved in the provisioning of the military to use these bills to pay part of their forced loans. Starting with the conceptualisation of the institutional order as a complex system, this paper examines the interactions among the circulation of financial paper bills, the financing of war and changes in the position of the merchants' guild and the legal framework for Atlantic trade. It thereby contributes to renewing institutional change approaches in the Spanish-American context.

Resumen

RESUMEN

Los empréstitos forzosos constituyen una de las principales respuestas a las dificultades y crisis fiscales que se suceden en Buenos Aires a partir de 1806. Este artículo analiza las consecuencias institucionales no intencionales de estos préstamos. A partir de 1813, los nuevos mecanismos permitieron: (1) a los titulares de pagarés de los empréstitos cancelar deudas en derechos de aduana y (2) a los titulares de letras de cambio implicados en el aprovisionamiento militar, utilizar estas letras para pagar parte de sus préstamos forzosos. Partiendo de la conceptualización del orden institucional como un sistema complejo, el presente artículo examina las interacciones entre, por un lado, la circulación de papel y el financiamiento de la guerra y, por el otro, las transformaciones en el marco legal del comercio atlántico y el papel del Consulado. Contribuye así renovar los enfoques del cambio institucional en el contexto hispanoamericano.

Keywords

war financesforced loansAtlantic tradeBuenos Aireseconomic historyN26N46G18H30H63guerra y finanzaspréstamos forzososcomercio atlánticoBuenos AiresHistoria económica
Type
Articles/Artículos
Information
Revista de Historia Economica - Journal of Iberian and Latin American Economic History , Volume 39 , Issue 2 , September 2021 , pp. 265 - 296
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Footnotes

a

Laboratoire Interdisciplinaire des Energies de Demain (LIED – UMR 8236), Université Paris Diderot, Paris, Île-de-France, France. zacarias.moutoukias@univ-paris-diderot.fr

b

Huygens Institute for the History of the Netherlands, Amsterdam, The Netherlands, and VU University Amsterdam, Amsterdam, The Netherlands. marjolein.thart@huygens.knaw.nl

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