Le durcissement des politiques migratoires a diminuéles possibilités légales de migration, créant ainsiun environnement propice au trafic de migrants. En2002, le Canada a drastiquement augmenté lespénalités associées à ce phénomène. Ces dispositionssont inadéquates: elles cherchent moins à réprimerune activité criminelle présumée dangereuse qu’àdissuader l’immigration irrégulière. D’une part, lesdispositions législatives s’inscrivent en faux avecle traitement jurisprudentiel du trafic de migrantsau Canada, et ne correspondent ni aux lois ni à lajurisprudence étrangères: on surestime la gravité ducrime. D’autre part, elles ne se conforment pas audroit international. En excluant la recherche d’unavantage financier de la 'définition canadienne del’infraction, on privilégie la lutte à toute formed’aide à la migration irrégulière, et non seulementau trafic de migrants.