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Pour une nouvelle approche de la relation de crédit en histoire contemporaine

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Claire Lemercier
Affiliation:
Centre de sociologie des organisations (CNRS-Sciences Po)
Claire Zalc
Affiliation:
Institut d'histoire moderne et contemporaine (CNRS-ENS)

Résumé

La relation de crédit a encore été peu étudiée en histoire contemporaine, où elle est largement appréhendée sous le prisme d’un récit évolutionniste qui verrait la victoire progressive de « la rationalité économique » via l’institutionnalisation, la formalisation ou encore la modernisation, autant de notions qui semblent aller de soi. Nous proposons d’explorer les modalités de l’articulation entre formalisation et personnalisation de la relation de crédit, sans nous restreindre au schème de l’opposition entre les deux. En nous étayant sur une revue critique de la littérature récente sur ces thématiques, nous envisageons successivement la complémentarité des protagonistes du crédit et les transformations des instruments et des outils qui informent la transaction, avant d’aborder les accidents du crédit et les sanctions qui s’y attachent – ou non.

Abstract

Abstract

Credit relationships have not been much discussed by modern historians. When they are mentioned in the literature, it is often as mere symptoms in evolutionist narratives of the victory of “economic rationality, ” that is supposed to have gone hand in hand with the alleged –but not precisely defined– institutionalization, formalization and modernization of those relationships. We present a research program that takes the notion of credit relationships seriously and explores their formalization and personal character as two not necessarily incompatible aspects. Drawing on a survey of literature, we first discuss the complementarity of various types of actors, then the transformation of the tools that they used, and finally the troubles with credit and how they were sanctioned –or not.

Type
Histoire du crédit (XVIIIe-XXe siècle)
Copyright
Copyright © Les Éditions de l’EHESS 2012

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References

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2- Cet article se fonde largement sur les discussions qui ont eu lieu au cours d’un atelier animé par les auteures, avec Jacques Bottin, à l’Institut d’histoire moderne et contemporaine (CNRS-ENS) entre 2006 et 2010 : « La relation de crédit, une histoire de longue durée ». Des travaux issus de plusieurs disciplines et portant sur des périodes et aires géographiques variées y ont été présentés. Un certain nombre de ces discussions peuvent être écoutées en ligne (les adresses peuvent être communiquées sur demande).

3- Suivant la juste formule Chatriot, d’Alain, « Protéger le consommateur contre luimême. La régulation du crédit à la consommation », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 91-3, 2006, p. 95109.CrossRefGoogle Scholar

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103- La formule s’applique dans certains pays aux instruments de crédit qui suivent les formes précises des lettres de change ; toutefois, en général, un passage par un tribunal, même très simplifié (enregistrement au greffe, décision du président seul, etc.), subsiste. Voir Gorla, Gino, « Debt and Summary Judgment en droit anglo-américain : thèmes pour une recherche comparative” , Revue internationale de droit comparé, 18-4, 1966, p. 851871.CrossRefGoogle Scholar

104- Landrin, Xavier, « Droit de la crise ou crise du droit ? Les transformations du droit de l’impayé en France (1980-2010) », working paper, 2010 Google Scholar : http://www.melissa.enscachan.fr/IMG/pdf/landrin.pdf.

105- Voir, par exemple, Hautcoeur, Pierre-Cyrille, « La statistique et la lutte contre la contrainte par corps. L’apport de Jean-Baptiste Bayle-Mouillard », Histoire & Mesure, 23-1, 2008, p. 167189.CrossRefGoogle Scholar

106- Voir notamment Mnookin, Robert H. et Kornhauser, Lewis, « Bargaining in the Shadow of the Law: The Case of Divorce », The Yale Law Journal, 88-5, 1979, p. 950997.CrossRefGoogle Scholar

107- Pour une première présentation du matériau, voir Grecu, Maria et Penissat, Étienne, « Une économie de la confiance. Analyse d’une pratique de vente à crédit à Lens, 1952-1995 », in Bruno, A.-S. et Zalc, Claire (éd.), Petites entreprises et petits entrepreneurs étrangers en France, 19e-20e siècle, Paris, Publibook, 2006, p. 245264.Google Scholar

108- Mathieu-Fritz, A., Les huissiers de justice, op. cit. Google Scholar, chiffre la montée des recouvrements, demandés notamment par les nouvelles sociétés de crédit, avant leur baisse dans les années 1990.

109- Entretien avec J., ancienne vendeuse de l’entreprise, Lens, 16 avril 2003.

110- Clavier, Laurent, « Éclats de vues, écrits de vie. Remarques sur une justice de paix et ses acteurs dans le Paris populaire vers le milieu du XIXe siècle », in Hincker, L. (dir.), Réflexions sur les sources écrites de la biographie politique. Le cas du XIXe siècle, Paris, CNRS, 2000, p. 2960.Google Scholar

111- Lacan, Laure, « Les dossiers de contentieux des banques : observatoire privilégié de l’endettement », Entreprises et histoire, 59-2, 2010, p. 122125.CrossRefGoogle Scholar

112- Entretien avec J., Lens, 16 avril 2003.

113- A. D. Kessler, A Revolution in Commerce…, op. cit.

114- C. Lemercier, « Un modèle français de jugement des pairs… », op. cit., chap. 4 à 6 ; Finn, Margot, The Character of Credit: Personal Debt in English Culture, 1740-1914, Cambridge, Cambridge University Press, 2003.Google Scholar

115- Kagan, Robert A., « The Routinization of Debt Collection: An Essay on Social Change and Conflict in the Courts », Law & Society Review, 18-3, 1984, p. 323371.CrossRefGoogle Scholar

116- Lydon, Ghislaine, On Trans-Saharan Trails: Islamic Law, Trade Networks, and Cross- Cultural Exchange in Nineteenth-Century Western Africa, Cambridge, Cambridge University Press, 2009.CrossRefGoogle Scholar Pour d’autres travaux pionniers sur des terrains actuels, voir Hendley, Kathryn, « Business Litigation in the Transition: A Portrait of Debt Collection in Russia », Law & Society Review, 38-2, 2004, p. 305348 CrossRefGoogle Scholar, et Singh, Manpreet, « Trade Credit and Contract Enforcement Reforms: Evidence from a Natural Experiment in India », working paper, 2012 Google Scholar, http://ssrn.com/abstract=2012138.

117- Zelizer, Viviana, La signification sociale de l’argent, trad. par C. Cler, Paris, Seuil, [1994] 2005 Google Scholar ; Dufy, Caroline et Weber, Florence, L’ethnographie économique, Paris, La Découverte, 2007 Google Scholar ; François, Pierre, Sociologie des marchés, Paris, Armand Colin, 2008.Google Scholar

118- Dans le même esprit, Jeanne Lazarus affirme que son objet d’étude est la « relation bancaire » : L’épreuve de l’argent…, op. cit., p. 11.

119- « Parler du crédit, c’est parler du pouvoir », comme l’affirme ce texte qui refuse aussi d’opposer crédits formel et informel : Hirsch, Jean-Pierre, « Sur le renouvellement des systèmes de crédit au XIXe siècle et sur ses limites », in Fontaine, L. et al. (dir.), Des personnes aux institutions. Réseaux et cultures du crédit du XVIe au XXe siècle en Europe, Louvain-la-Neuve, Bruylant-Academia, 1997, p. 425430, p. 425.Google Scholar

120- Guinnane, Timothy W., « Les économistes, le crédit et la confiance », Genèses, 79-2, 2010, p. 625 CrossRefGoogle Scholar. Sur la construction de la confiance par des signaux lors d’interactions précises, voir aussi Beckert, Jens, « Vertrauen und die performative Konstruktion von Märkten », Zeitschrift für Soziologie, 31-1, 2002, p. 2743.Google Scholar