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Politics and Religion in Haiti

  • David Nicholls (a1)
Abstract

L'article étudie le rôle de la religion dans la politique de l'Haïti contemporaine, en regard de la croissance du nationalisme pendant la période de l'occupation américaine de l'île (1915–34). L'auteur y soutient que les rapports entre la politique et la religion instaurés par l'ère Duvalier ne sauraient s'expliquer sans cet arrière-plan. Deux aspects du nationalisme haïtien lui semblent particulièrement significatifs: l'hostilité des écrivains nationalistes à l'égard d'une église dominée par l'étranger, d'une part, ce qui a fait souhaiter l'émergence d'une église nationale à hiérarchie autochtone et provoqué la dénonciation du rôle de l'Eglise en matière d'éducation; la présentation du Voodoo, d'autre part, comme véritable religion des masses haïtiennes par beaucoup de jeunes intellectuels de cette époque, dont Duvalier.

La deuxième partie de l'article scrute la crise de 1960–6 entre l'Eglise et l'Etat. Duvalier voyait évidemment l'Eglise catholique comme un des centres virtuels d'opposition à son régime: la plus grande partie du clergé et tous les évêques diocésains étaient étrangers, lew sympathie allant généralement aux adversaires de Duvalier. De fait, ils tendaient à se mêler à l'élite mulâtre et à refléter les vues politiques de ce groupe. Duvalier vit également une menace dans le développement rapide d'une gauche catholique, au sein des syndicats et parmi les étudiants. Une lutte ouverte entre l'Eglise et l'Etat finit par se déclarer, au bout de laquelle l'archevêque de Portau-Prince fut expulsé, le Président excommunié et le Nonce rappelé. La crise devait se résorber en 1966 par la signature d'un accord entre Duvalier et le Vatican portant sur l'institution d'une hiérarchie catholique d'origine haïtienne.

L'article expose également la politique de Duvalier à l'égard du culte Voodoo et des diverses congrégations protestantes.

L'article étudie le rôle de la religion dans la politique de l'Haïti contemporaine, en regard de la croissance du nationalisme pendant la période de l'occupation américaine de l'île (1915–34). L'auteur y soutient que les rapports entre la politique et la religion instaurés par l'ère Duvalier ne sauraient s'expliquer sans cet arrière-plan. Deux aspects du nationalisme haïtien lui semblent particulièrement significatifs: l'hostilité des écrivains nationalistes à l'égard d'une église dominée par l'étranger, d'une part, ce qui a fait souhaiter l'émergence d'une église nationale à hiérarchie autochtone et provoqué la dénonciation du rôle de l'Eglise en matière d'éducation; la présentation du Voodoo, d'autre part, comme véritable religion des masses haïtiennes par beaucoup de jeunes intellectuels de cette époque, dont Duvalier.

La deuxième partie de l'article scrute la crise de 1960–6 entre l'Eglise et l'Etat. Duvalier voyait évidemment l'Eglise catholique comme un des centres virtuels d'opposition à son régime: la plus grande partie du clergé et tous les évêques diocésains étaient étrangers, lew sympathie allant généralement aux adversaires de Duvalier. De fait, ils tendaient à se mêler à l'élite mulâtre et à refléter les vues politiques de ce groupe. Duvalier vit également une menace dans le développement rapide d'une gauche catholique, au sein des syndicats et parmi les étudiants. Une lutte ouverte entre l'Eglise et l'Etat finit par se déclarer, au bout de laquelle l'archevêque de Portau-Prince fut expulsé, le Président excommunié et le Nonce rappelé. La crise devait se résorber en 1966 par la signature d'un accord entre Duvalier et le Vatican portant sur l'institution d'une hiérarchie catholique d'origine haïtienne.

L'article expose également la politique de Duvalier à l'égard du culte Voodoo et des diverses congrégations protestantes.

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1 De la réhabilitation de la race noire par la république d'Haïti (Port-au-Prince, 1900), 492.

2 There are a number of books and articles dealing with voodoo beliefs and practices, including Metraux, AlfredLe vaudou haïtien (Paris, 1958); Herskovits, Melville J., Life in a Haitian Valley (New York, 1937); Rigaud, Milo, La tradition voudoo et le voudoo haïtien (Paris, 1953); Mars, Louis, La crise de possession dans le vaudou: essais de psychiatrie comparée (Port-au-Prince, 1946).

3 In Courlander, H. and Bastien, R., Religion arid Politics in Haiti (Washington, DC, 1966), 39 f.

4 Cf. also an article by Jürgen Gräbener in International Yearbook for the Sociology of Religion, no. 6.

5 Bastien, “Vodoun and Politics,” 60.

6 “Manifest au peuple haïtien,” Le Petit Impartial, Dec; 13, 1928.

7 Clergé indigène (Montreal, 1956), preface.

8 “Urban Stratification in Haiti,” Social and Economic Studies, 8 (1959), 179 f.

9 Une étape de l'évolution haïtienne (Port-au-Prince, 1929), 128–9.

10 “psychologie ethnique et historique,” in Les Griots, 1939, reprinted in Duvalier, François, Œuvres essentielles (Port-au-Prince, 1966–7), I, 161. Cf. also Jacob, K. Georges, L'ethnie haïtienne (Port-au-Prince, 1941), 48.

11 A propos de la campagne anti-superstitieuse (Port-au-Prince, 1942), 13.

12 “Psychologie ethnique et historique,” 158.

13 “L'évolution stadiale du vodou,” Œuvres essentielles, I, 163.

14 Ibid., 182, 185.

15 Denis and Duvalier, in ibid., I, 63.

16 Duvalier, François (pseudonym “Abderrhaman”), “Grandeurs et misères d'une classe,” Les Griots, Feb. 6, 1948.

17 Un haïtien parle (Port-au-Prince, 1934), 47.

18 Les Griots, Feb. 13, 1948.

19 “Culturologie,” Les Griots, June 25, 1948, reprinted in Œuvres essentielles, I, 69.

20 Denis and Duvalier, “Question d'éducation,” Les Griots, Nov. 26, 1948.

21 “Contribution au problème de l'enseignement en Haïti,” Œuvres essentielles, I, 106.

22 Ibid., 104.

23 Folklore et patriotism (Port-au-Prince, 1951), 20.

24 “L'avenir du pays et l'action néfaste de M. Foisset,” Les Griots, March 25, 1949.

25 Morisseau, D., “L'église épiscopal d'Haïti attaquée,” Les Griots, April 15, 22, 1949.

26 In a speech at Port-de-Paix in March 1957 Duvalier rejected what he called “an insidious confusion between the phenomena which were the object of my studies and my religious convictions.” Œuvres essentielles, II, 132.

27 La Phalange, Aug. 15–16, 1959.

28 Haiti Journal, Aug. 25, 1959.

29 La Phalange, Aug. 25, 1959.

30 Les Griots, Dec. 31, 1948.

31 La Phalange, Aug. 19, 1959.

32 Ibid., Aug. 29, 1959.

33 New York Times, Dec. 1, 1960.

34 Ibid., Nov. 17, 1962.

35 Ibid., Feb. 15, 1964.

36 Cf. Brutus, J. B., “Aperçu historique du movement syndicate en Haïti,” Rond Point, no. 7 (May 1963), and P. Dejeau, “Panorama actuel du syndicalisme haïtien,” in ibid.

37 Œuvres essentielles, IV, 152.

38 Ad Gentes, chap. 1.

39 New York Times, June 25, 1966.

40 Ibid., Nov. 28, 1966.

41 Caribbean Monthly Bulletin, May 1967.

42 S. G. Inman, Co-operation in the West Indies, 6. This is a cyclostyled report, and can be found in the library of St Louis Gonzague.

43 “Contribution à l'étude de pain en Haïti,” in Œuvres essentielles, I, 402.

44 Courlander and Bastien, Religion and Politics in Haiti, 48.

45 The West on Trial (London, 1966), 134.

46 The Wretched of the Earth (London, 1965), 34.

47 Langston Hughes: un chant nouveau (Port-au-Prince, 1945), 32.

48 La tactique du double visage (Port-au-Prince, 1968), 67.

49 Oriental Despotism (New Haven, 1964), 96.

50 Panorama, June 21, 1969.

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Canadian Journal of Political Science/Revue canadienne de science politique
  • ISSN: 0008-4239
  • EISSN: 1744-9324
  • URL: /core/journals/canadian-journal-of-political-science-revue-canadienne-de-science-politique
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