Esta investigación se basa en una explotación sistemática de una fuente hasta ahora sólo utilizada para reconstruir indicadores económicos de larga duración, los Libros de Sociedades del Registro Mercantil. Pero, además, es susceptible de una explotación mucho más intensiva que consistíne, básicamente, en la reconstrucción de los grupos empresariales y de su dinámica inversore, mediante la recogida de los nombres de los inversores que aparecen en las Escrituras de Constitución de cada Sociedad.

De entre las diverses relaciones contractuales establecidas en torno a la posesión y uso de la tierra, la medianería o aparcería es, sin duda, una de las más complejas. Así, desde Adam Smith hasta los neoclásicos, ha sido considerada desde una perspectiva fundamentalmente negativa —tesis compartida por algunos autores para el caso isleño —, en cuanto que reduce la capacidad de capitalización agraria por parte del propietario, al tiempo que el medianero se beneficia de dicha capitalización, pues no dispone de los recursos suficientes para proporcionar su correspondiente contribución al coste marginal de aquélla. Por su parte, el análisis marxista de la aparcería, enriquecido indudablemente desde su primitiva formulación, destaca su relevante significado en la fase de transición del feudalismo al capitalismo.

La obra de Léon Walras (1834–1910) es, en su mayoría, casi desconocida, incluso por el público especializado. La escasa lectura directa de Walras ha dado lugar a la transmisión de una imagen incompleta y, lo que es peor, deformada de uno de los economistas más importantes de la historia del pensamiento económico.

Existen varias razones que explican el porqué la escasa lectura de Walras. En primer lugar, su obra, muy extensa y dispersa, está escrita en un estilo farragoso y reiterativo que no sólo la convierte en poco atractiva desde el punto de vista literario, sino que, además, la hace a veces poco inteligible.

Hace algunos años, el historiador inglés D. C. M. Platt publicó un incisivo artícule. en el Economic History Review en el cual hizo un llamado para que se efectuara una revisión global de las estimaciones estadísticas de las exportaciones de capital británico a lo largo del siglo XIX. Más recientemente, el mismo autor ha publicado un libro que profundiza en esta temática y que está destinado a provocar cambios significativos en la manera en que los historiadores interpretan la cantidad, el origen, las funciones y la distribución de la inversión de capital en Europa y Estados Unidos desde 1815 hasta 1870.

El análisis de una cuestión tan importante como es la evolución del poder adquisitivo de los trabajadores durante el período franquista tropieza con graves dificultades debido a la inexistencia de series estadísticas continuas y suficientemente fiables acerca de los niveles salariales prevalecientes en dichos años. El Instituto Nacional de Estadística (INE) no inició hasta 1963 la elaboración de una Encuesta de Salarios dirigida a establecimientos seleccionados por muestreo aleatorio. Aunque la nueva encuesta tenía una cobertura limi tada y adolecía de diversos problemas metodológicos (Serrano y Malo de Molina, 1979: 331–346; Lorente, 1982), supuso una mejora muy importante respecto a la situación anterior en que la única información oficial disponible se limitó a unos datos de ganancias obtenidos por el INE desde 1953, que constituyen el precedente inmediato de la Encuesta de Salarios mencionada, y unos datos de «tarifas salariales» publicados por el mismo Instituto.

No creo exagerado decir que esta obra de Jiménez Blanco constituye, hoy por hoy, el trabajo más importante sobre la agricultura de Andalucía Oriental en el siglo XIX. Por otra parte, son dignas de destacar sus exhaustivas exposiciones del estado de la cuestión en cada subsector y las pormenorizadas explicaciones sobre la situación y utilización de las fuentes. Esto es particularmente útil en una parcela de la historia de Andalucía, caracterizada por la multiplicación de trabajos de ámbito reducido. Todo ello creo que justifica una nota crítica de los dos volúmenes en que se divide el trabajo, más amplia y detallada que lo que permite una simple recensión.

La reciente publicación de las Memorias de Francisco Cambó (1876–1936) en Alianza Editorial y una nueva biografía escrita por Ignacio Buqueras en Plaza y Janés, en su colección de Biografías y Memorias, ha reactualizado la figura de uno de los principales protagonistas de la vida política y económica española del primer tercio del siglo XX.

Desde el punto de vista de la historia política, las Memorias constituyen lectura obligada, en particular en lo que se refiere a la explicación de la forma en la que el nacionalismo moderado catalán, el catalanismo, supo convertirse en una poderosa y constructiva palanca de gobierno y de canalización del sentimiento nacionalista.

Han transcurrido dos décadas desde que se publicó la primera edición del trabajo pionero de Juan Velarde, Política económica de la Dictadura (1968). Esta obra, revisada sustancialmente en 1973, a pesar de su oportunidad, no le parece a muchos estudiosos suficientemente crítica del régimen de Primo de Rivera. Así, se profundiza más en las intenciones del dictador, en especial en las relaciones con las obras públicas, que en sus logros mensurables. Está claro que es útil saber cuántos millones de pesetas se asignaron a un programa específico de construcción de carreteras o de puesta en regadío; pero ¿cuánto dinero se había distribuido antes de que Argüelles pusiera fin a lo que él y la élite financiera consideraban un despilfarro? ¿Qué proporción de la multitud de Decretos que llenaron la Gaceta de Madrid se quedaron en letra muerta? Con la publicación del número especial de Cuadernos Económicos de ICE, 10 (1979), editado por Carlos Velasco con el título «Economía Política de la Dictadura de Primo de Rivera», se rectificó en alguna medida esta laguna historiográfica.

El mundo histórico de la Dictadura, iniciado con el golpe de Estado de 13 de septiembre de 1923, tuvo un primer tratamiento apresurado. Se trata del desatado a partir de su caída, en 1930, con el prólogo de lo escrito por los opositores a Primo de Rivera en plena vigencia del proceso dictatorial. No conviene despreciar estos materiales. Pero, lo mismo que acontece con los. hagiográficos que abundaron de septiembre de 1923 a enero de 1930, han de someterse a juicios críticos muy fuertes. Todos los que han trabajado el período —si han querido ser solventes— los han utilizado tras rectificarlos a fondo.

He visto con interés la extensa nota crítica que el profesor Velarde dedica a mi libro Radiografía de un golpe de Estado. El ascenso al poder del general Primo de Rivera. La verdad es que el interés ha ido menguando a medida que pasaba sus páginas y debo decir que en la última he llegado a preguntarme si valía la pena responder a quien con tantas páginas me argüía con tan poca sustancia. Pero he pensado que es una excelente costumbre en la comunidad científica de otras latitudes la polémica y que no puede perderse la menor oportunidad de practicarla en España. Trataré, por tanto, de responderle con brevedad y de manera concreta.

Una nota sobre un libro no se suele atiborrar de citas bibliográficas cuando éstas parecen conocidas de la comunidad científica a la que se dirigen; pero leído el texto Una crítica del profesor Velarde, del profesor Tusell, por si fuera necesario ampliar mi comentario, con mucho gusto las señalo. Sobre la cuestión Alba, desde la tesis doctoral del profesor Juan Muñoz a los trabajos sobre el Banco de Crédito Industrial, todo parece harto conocido; para eliminar el último escrúpulo de lo que subyacía, véase este párrafo de Francese Cambó —Memòries (1876–1936), tomo 1, 3. ed., Editorial Alpha, Barcelona, 1981, p. 375—, al referirse al general Primo de Rivera: «Què té d'estrany, doncs, que en llançar el seu Manifest contra un govern odiat y menyspreat, comptés, no sols amb la guarnició, sinó amb la simpatia de la quasi totalitat de Barcelona, que, en el Govern i sobretot en la persona de Santiago Alba, hi veia l'enemic constant de Catalunya i de totes les seves aspiracions, fossin econòmiques, fossin politiques?»