Con las presentes notas no pretendo sino lanzar la discusión entre los asistentes a estas III Jornadas sobre el enfoque conveniente para ir realizando entre todos la historia del pensamiento económico en España. Es ésta una tarea de mucha complejidad, a la que ya venimos contribuyendo los economistas e historiadores desde hace al menos dos siglos según nuestro leal saber y entender, por lo que no pretendo haber descubierto la piedra filosofal.

Después de una larga serie de esfuerzos acumulativos, los historiadores del Pensamiento Económico se han puesto sustancialmente de acuerdo sobre cuáles han sido los principales aportes de la escolástica española a la ciencia económica. Radican éstos en el desarrollo de la teoría del valor y del precio, la integración de la teoría monetaria en la teoría general de los precios, la teoría cuantitativa del dinero, una interesante teoría de los cambios, la doctrina general del interés y el análisis del sistema tributario. Se trata de ideas que surgieron en la consideración de las grandes cuestiones fundamentales del justo precio, de la usura y de los tributos.

El presente trabajo tiene por objeto poner de manifiesto en qué medida y qué instrumentos de la teoría cantidad de dinero de los precios tal y como se configura en la actualidad detectaron los escolásticos españoles del xvi.

La exposición consta de tres partes. En la primera se recorren los hitos principales de la historia económica castellana durante el siglo xvi. En la segunda, se presenta una explicación monetaria de los precios utilizando la teoría del dinero actual. Y en la tercera, se pasa revista a las piezas analíticas que, de la explicación actual, detectaron con alguna nitidez los economistas escolásticos.

Un arbitrista español, el doctor Sancho de Moneada, propuso en 1619 una reforma tributaria consistente en el establecimiento de un impuesto único sobre cereales. La obra de Moneada es muy breve, pero goza de gran prestigio entre los historiadores, por la precisión de sus estimaciones y el rigor con que fue escrita, hasta el punto que Jean Vilar (1974) ha llegado a preguntarse si no sería Moneada el más importante de los economistas españoles de su tiempo.

Este papel puede mostrar una cierta añoranza de la economía política y pretende ser una modesta invitación al diálogo y la comunicación entre la ciencia económica y la ciencia política. Muestra también una cierta afición del autor a descubrir en las teorías actuales conceptos y relaciones establecidas o apuntados por los autores clásicos.

Aportaciones valiosas de López de Peñalver en el ámbito de la economía política se encuentran en un opúsculo titulado Reflexiones sobre la variación del precio del trigo (1812). Esta obra, aunque breve y en cierta medida circunstancial, constituye uno de los raros ejemplos del pensamiento económico original en España. El folleto aborda un problema clásico de política económica (a saber, si conviene o no modificar la legislación restrictiva sobre el comercio de granos) con una especial sensibilidad e instrumentos mentales refinados. Su visión podría tildarse de «ingenieril», sus herramientas formales son sencillas, pero precisas, y centra su atención sobre «la suerte de la gente del campo» (p. 6). Son estos tres rasgos los que seguramente explican la mayor fortuna de autores doctrinarios, con brillantez literaria o industrialistas, mientras la obra de López de Peñalver quedaba relegada en el olvido, pese a sus merecimientos científicos y clarividencia teórica. El rescate de Estapé y la referencia de Theocharis no fueron suficientes para que se estudiara a fondo el personaje, del que ni siquiera se conocían fecha y lugar de nacimiento ni de defunción.

Manuel Colmeiro Penido fue el primer economista gallego en vislumbrar la vía que debía de seguir la agricultura gallega para su modernización. Era ésta una vía de ruptura con la herencia del Antiguo Régimen y con la forma en que se desarrollaba en Galicia la revolución liberal.

En la Galicia del Antiguo Régimen la figura jurídica predominante en la articulación de las relaciones entre los rentistas, propietarios agrarios, y los campesinos era el foro. En las relaciones sociales articuladas por esta figura jurídica existía una divergencia de intereses entre foristas y subforistas, facciones ambas de la clase dominante gallega. Una divergencia que era una consecuencia de la existencia de una contradicción surgida en torno a la participación que cada una de ellas tenía, o habría de tener en el futuro, en la apropiación del excedente agrícola. Debido a ello, va a existir una fuerte polémica que conduciría a que se dictase la Real provisión de 11 de mayo de 1763, en la que se recogían las alegaciones de los subforistas y se ordenaba, si bien mientras no se adoptase una resolución definitiva que, por otra parte, nunca llegaría, la renovación obligatoria de los foros «con el canon y pensión que actualmente y hasta ahora han satisfecho a los dueños».

Pere Estasen i Cortada (1855–1913) fue un innovador, porque desempeñó un papel fundamental en la introducción de la escuela histórica alemana de economía, el positivismo filosófico y el darwinismo social. Políticamente, tal como ha indicado el joven historiador de la ciencia Antoni Vives, hay que situarlo en los ambientes republicanos federales de tendencia más conservadora. Su pensamiento científico está influido por varias corrientes:

a) ilustración (Campomanes, Floridablanca, Jovellanos, Bernardo Ward) y liberalismo (Flórez Estrada, Jaumeandreu) hispánicos;

b) positivismo, evolucionismo, organicismo (Comte, Littré, Spencer, Pavel von Lilienfeld, A. E. Schäffle);

c) vieja y joven escuela histórica alemana (Roscher, Knies, Hildebrand, Schmoller, Held) y socialismo de cátedra (A. Wagner, barón de Laveleye); y

d) proteccionismo: List, Carey, Ferrier, G. Fiamingo3, y Colbert y Bismarck en el terreno de la política economica.

El estudio, cuyas líneas maestras intenta presentar este Proyecto, pretende invitar a una lectura detenida de los opúsculos de Juan Luis Vives De Subventione Pauperum (1526), Deliberatión en la causa de los pobres (1545) de Domingo de Soto, y De la orden que en algunos pueblos de España se ha puesto en la limosna para remedio de los verdaderos pobre (1545).

Pablo de Qlavide es conocido, en primer lugar, por ser el director de las empresas colonizadoras emprendidas en Andalucía entre 1767 y 1776 y, en segundo lugar, por el «autillo de fe» celebrado en 1778.

Cayetano Alcázar Molina es el primero que hace un estudio monográfico destacable sobre Olavide titulado Los hombres del Reinado de Carlos III. Pablo de Olavide (1927). Los estudios publicados entre 1927 y 1959 repiten las ideas de Alcázar Molina. En 1959 Defourneaux publica su libro titulado Pablo de Olavide ou l'afrancesado (1725–1803) (traducido en 1965), que es una de las mejores biografías sobre un pensador del setecientos. De este libro parten todos los estudios posteriores sobre la vida, obra y pensamiento económico de Pablo de Olavide.

La Economía Política se incorporó como tal disciplina a los Planes de Estudios de la Universidad española a partir de la Real Cédula de 12 de julio de 1807 (Reforma Caballero), que la incluyó en el noveno año de la Facultad de Leyes. A partir de entonces, con distintas denominaciones, pero-casi siempre con la de Economía Política, esta disciplina ha figurado siempre en los Planes de Estudios de la Universidad española, con la única excepción del decenio absolutista 1824–1833, en el que la Economía se consideró como una «ciencia peligrosa para los jóvenes».

Sugiero que en próximas Jornadas adoptemos un criterio de uso frecuente en reuniones académicas internacionales y establezcamos, aparte las ponencias y comunicaciones, una tercera sección: el taller. Allí no se expondrían trabajos terminados, sino, como su nombre indica, trabajos en curso work in progress. Predicaré con el ejemplo y describiré brevemente aquella parte de mi taller de historiador del pensamiento económico denominada «Richard Jones».

En este trabajo se intenta poner de relieve los orígenes de la actuación en el Congreso de los Diputados, de manera organizada, del grupo de presión librecambista. Pasaremos revista, en primer lugar, a los problemas clave que se debatieron en las legislaturas anteriores a 1841 y a las polarizaciones de intereses que se manifestaron, en un resumen desesperadamente abreviado. En segundo lugar, nos detendremos en el dictamen que informó a dichas ley, elaborado por Manuel Sánchez Chaves, Manuel María Gutiérrez y Ensebio María del Valle. En tercer lugar, comentaremos las cuestiones que atrajeron la atención de los diputados en la discusión parlamentaria y la homogeneidad de acción de los partidarios de una mayor liberalización comercial.

La caracterización de la emigración gallega como «enfermedad social crónica» por parte de la Sociedad Económica de Amigos del País de Santiago en 1881, significa, en cierta medida, un giro en la búsqueda de interpretaciones más profundas sobre un hecho que estaba adquiriendo la condición de «constante estructural», y que ya no encontraba fácil explicación en el «afán migratorio de los pueblos de raza celta», o en el simple «afán de aventuras», como señala Alfredo Brañas en un artículo publicado en 1893. Visión que asimismo compartían organismos oficiales españoles al tratar de dar cuenta de la mayor presencia de emigrantes procedentes del norte de España; y que, por su parte, contestaban con contundencia autores como J. Vales Failde y, más matizadamente, R. Castro.

En una carta de respuesta que Marshall escribió a J. M. Keynes, con motivo del envío por parte de éste de su Tract on Monetary Reform, puede leerse:

«Voy a morir pronto, pero si encuentro oportunidad, preguntaré a los que lleguen a las regiones celestes si han conseguido ustedes encontrar remedio contra los males de la moneda.»

El problema de los desajustes monetarios y del mal funcionamiento del dinero en la economía no es nuevo, ni parece —al menos por el momento— que puede agotarse (He aquí un «mal» abundante, al contrario de los «bienes» de que se ocupa nuestra ciencia!).

El objeto de mi investigación es analizar la figura del EMPRESARIO en el proceso de producción. La hipótesis de trabajo es que el empresario es un FACTOR DE PRODUCCION específico, que no puede subsumirse como capital ni como trabajo. Pretendo desarrollar en qué consiste esa función específica del empresario, y cómo se retribuye en el sistema económico en el que vivimos, de economía de mercado. (Aunque hagamos también referencia a cuál sería esa función —esencialmente la misma—, quién la desempeña y cómo se retribuye —aquí sí hay diferencias— en un sistema de economía planificada con dirección estatal.)

Ernest Lluch, en el prólogo (abril de 1973) a la edición de su tesis, citaba a «Francese Roca, de quien espero —escribía— trabajos paralelos que ya han empezado a aparecer».

Años más tarde, Juan Velarde, después de una lectura atenta y organizada de uno de los primeros resultados globales de este trabajo pararelo, señalaba:

1) que se trataba de un grupo de trabajo (formado inicialmente por Francesc Artal, Emili Gasch, Carme Massana y Francesc Roca); y

2) que existía una filiatión, una genealogía Valdeavellano-Estapé-Lluch-Artal/Gasch/Massana/Roca. Poco después, Estapé recogería la idea haciéndola suya.

El propósito de estas notas es ofrecer una descripción escueta de la literatura dedicada al pensamiento económico en España, publicada desde las I Jornadas (Madrid, febrero 1974), para que —siguiendo las indicaciones de los organizadores de estas III Jornadas— pueda servir de marco, referencia o acicate en el debate subsiguiente a las comunicaciones. Es una descripción improvisada e incompleta, que espero mejorar con la ayuda de los asistentes. Concluiré la relación con unas reflexiones generales que me ha sugerido el análisis de dicha literatura.