La Revista Internacional de la Cruz Roja cumple 125 años, edad que perfectamente podría calificarse de venerable, a no ser que se prefiera utilizar el término respetable. En cualquier caso, es una edad sorprendente para una publicatión.

De hecho, son pocas las publicaciones periódicas que llegan a ser tan longevas, y se puede contar con los dedos de una sola mano el número de revistas de este tipo, internacionales y multilingües.

El acontecimiento sorprende menos cuando se sabe que la Revista es el órgano oficial de una de las más antiguas organizaciones con vocatión internacional y refleja el pensamiento y la acción del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Ciertamente, la Revista da testimonio de la perennidad de un Movimiento que, desde hace 130 años, ayuda y presta protección a la humanidad que sufre.

Pocas son las revistas que, como lo hace hoy la Revista Internacional, pueden festejar su 125º aniversario, motivo para recordar la importancia de su contributeón al estudio de los Principios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, del derecho humanitario, de las actividades de la Institutión, de la historia de las ideas humanitarias y de quienes las han defendido, de los problemas de la paz y de la moral internacional. Lo que impresiona, al pasar revista a los últimos 50 años, es la amplitud y la diversidad de los temas tratados. Y dos de entre ellos, por solo citar esos, tienen gran primacía en el desarrollo de los hechos relativos al Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Ante todo, la Revista tuvo el privilegio de publicar, en varios de sus números, los Principios Fundamentales de la Cruz Roja tal como los formuló Jean Pictet y acompañó con un amplio comentario. Era oportuno que el Movimiento, siempre empujado por los acontecimientos que sin cesar lo solicitan hacia un pragmatismo diario, volviera a las fuentes.

El 16 de noviembre de 1984, Jean Pictet, vicepresidente de honor del CICR, pronunció, en el acto de homenaje que le rindió la Universidad de Ginebra por su septuagésimo aniversario, una conferencia titulada: «La formatión del derecho internacional humanitario».

Este texto*, que es una notable síntesis del desarrollo del derecho humanitario en el siglo XX, finaliza con algunas conclusiones generales que van mucho más allá del propósito initial del texto. Son una reflexión sobre las difíciles relaciones entre los imperativos humanitarios y las necesidades militares y políticas, entre el idealismo y el pragmatismo, así como sobre la responsabilidad que todos tenemos de dar a conocer y aplicar un derecho que se deriva no solo de la humanidad, sino también del sentido común.

Diez años después, estas palabras siguen siendo de palpitante actualidad y adquieren una significación particular, especialmente en relación con las credent es violaciones del derecho; son también un llamamiento, sobre todo a la juventud, para que viva y difunda el derecho humanitario.

Hemos pensado que se imponía volver a publicar dichas conclusiones en este número del 125º aniversario de la Revista, que evoca el pasado y, al mismo tiempo, cuestiona el futuro. Las ideas de Jean Pictet, que tanto ha aportado al derecho humanitario, son siempre dignan de reflexión.

Los oficiales, los soldados, el personal sanitario, las poblaciones que están cerca o lejos del escenario de la guerra son otras tantas categorías de personas a las que deben dirigirse los escritores para exponerles, a cada una en el lenguaje que conviene, ese fondo de ideas y de sentimientos humanitarios que es preciso hacer llegar con tanta urgencia a las mentes y a los corazones.

(Boletín Internacional de las Sociedades de Socorro a los Militares Heridos – nº 1, octubre de 1869).

Cuando la II Conferencia Intemacional de la Cruz Roja reunida en Berlín, el año 1869, aprueba el principio de la creación de un boletín, cuya redactión se confía al Comité Intemacional, su intentión es que, ante todo, esta «revista ponga en relación a los comités centrales de los diversos países y les dé a conocer los hechos, oficiales y de otro tipo, que les interesa conocer». Desde entonces, el Boletín Intemacional de las Sociedades de Socorro a los Militares Heridos, que en 1886 pasó a ser el Boletín Intemacional de las Sociedades de la Cruz Roja y después, finalmente, en 1919, la Revista Intemacional de la Cruz Roja, no ha dejado de «ser un flujo de informaciones y de establecer el vínculo necesario entre los miembros del Movimiento Intemacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja», lo que reafirmó la Asamblea del CICR, en marzo de 1988, cuando, volviendo a examinar la naturaleza y los objetivos de la Revista, destacó que el óYrgano oficial del CICR está al servicio de todos los componentes del Movimiento y es fiel reflejo de su doctrina y de sus actividades para el mundo exterior.

Esta continuidad de la misión de la Revista nunca se ha visto truncada a lo largo de las décadas.

La guerra de 1870 había revelado lo difícil que era hacer respetar el derecho intemacional durante los combates. Las acusaciones recíprocas de violaciones del Convenio de Ginebra o, más generalmente, del derecho consuetudinario de la guerra, demuestran que ni el alcance del derecho humanitario ni la difusión de sus principios habían podido oponerse al comportamiento excesivo de los combatientes. La protectión de los servicios de sanidad y de los heridos debería ser independiente de la conducción de las hostilidades. Pero las violaciones de las normas de la guerra, verdaderas o supuestas, llevan, inevitablemente, al debilitamiento de la aplicación del Convenio. La opinión Prabaública, rápida para conmoverse, la prensa, preocupada por mantener el espéritu de resistencia, los mismos Gobiernos ponen siempre de relieve o amplifican los actos delictivos cometidos por el adversario y engloban en la misma condena a todos los combatientes enemigos.

Las instituciones —y los individuos— tienen una memorla en la que hunden sus raíces y que les permite resistir a los vientos cambiantes de las pasiones y de las modas. Es, en gran parte, la conciencia histórica la que establece los valores que sirven de punto de referenda para el presente y para el futuro.

Pero, aquí el tiempo actúay erosiona el recuerdo de los acontecimientos pasados, antes de hacerlos desaparecer en las brumas del olvido.

Se comprende, pues, toda la importancia del cometido del historiador, a quien incumbe reconstituir el pasado separando el acontecimiento anecdótico de lo esencial, a fin de sacar a luz las fuerzas profundas que determinan el curso de la historia.

Preocupado por preservar la memoria de su acción pasada, el Comité Internacional de la Cruz Roja dio el encargo de reseñarla a dos historiadores de talento.

Tratar una cuestión tan amplia resulta prácticamente imposible, y pretender encontrar la solutión del problema de la paz y la humanidad sería dar muestras de falta de inteligencia. Como la primera característica de la inteligencia es, precisamente, conocer sus limites, resulta evidente que solamente se puede intentar adivinar las posibles respuestas a una pregunta tan vasta. Para ello, hay que volver la mirada al pasado, a fin de comprender mejor el futuro.

Una cuestión de definitión

Cuando en el Movimiento Internacional de la Cruz Roja se tratan temas como la paz y la humanidad, tenemos una ventaja que no comparte ningún otro movimiento u organizatión de dimensión mundial: para ambos conceptos tenemos definiciones que, además, no son el resultado de una idea rápidamente plasmada sobre el papel, sino fruto de experiencias compartidas en nuestro Movimiento desde hace decenios y de arduas negociaciones sobre ciertas cuestiones, especialmente en relación con la paz, negociaciones en las que se ha logrado el consenso de todo el Movimiento y de los Estados Partes en los Convenios de Ginebra (mediante su aceptación de los Estatutos del Movimiento por la Conferencia Internacional de la Cruz Roja).

Por lo tanto, para examinar el cometido de nuestro Movimiento en favor de la paz y de la humanidad es preciso recordar primeramente la génesis de estos términos en el Movimiento.

En su Asamblea celebrada el 11 de noviembre de 1994, el Comité Intemacional de la Cruz Roja eligió como nuevo miembro del Comité al profesor Ernst A. Brugger.

El señor Brugger, nacido en 1947, oriundo de Gossau (ZH) y Möriken (AG), es licenciado en Geografía Económica, doctor en Ciencias Naturales y profesor de la Universidad de Zurich.

Su actividad profesional se ha orientado hacia el desarrollo duradero y las relaciones entre el desarrollo y el medio ambiente. Se le ha encargado la realización de diversos estudios y programas en el ámbito del desarrollo regional y urbano en varios países de Africa, de Europa, de Asia y de América Latina.

Desde 1985, el señor Brugger es director de FUNDES, fundación suiza para la promoción y el desarrollo sostenible de pequeñas empresas en América Latina.