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Published online by Cambridge University Press: 16 December 2015
This article situates the establishment of the Bundeswehr and the implementation of compulsory military service in the 1950s and early 1960s within contemporary efforts to define a “sexual-moral order” for the Federal Republic of Germany. It argues that West Germany's rearmament offered contemporaries an opportunity to stipulate not only acceptable soldierly behavior, but also adequate male behavior in general. In the context of heightened concerns about juvenile delinquents (so-called Halbstarken), female prostitution, homosexuality, and the distribution of pornographic materials, West German citizens became interested in the social and sexual conduct of Bundeswehr soldiers and officers. Whereas some still considered the military to be a “school of the nation” and of proper masculinity, others worried about the armed forces as a possible breeding ground for immorality. Partly sharing these concerns, government representatives, members of the Bundestag, church officials, and military commanders sought to guide soldiers’ behavior, emphasizing the ideal of the “complete” (vollkommene) Christian male-breadwinner family.
Dieser Artikel situiert die Gründung der Bundeswehr und die Einführung der Wehrpflicht in den 1950er und frühen 1960er Jahren innerhalb zeitgenössischer Bemühungen, eine „sexualmoralische Ordnung” für die Bundesrepublik zu definieren. Dabei wird behauptet, dass die westdeutsche Wiederbewaffnung den Zeitgenossen eine Möglichkeit bot, nicht nur akzeptables Verhalten der Soldaten, sondern auch angemessenes männliches Verhalten im Allgemeinen festzulegen. Im Zusammenhang mit gesteigerten Ängsten vor sogenannten Halbstarken, weiblicher Prostitution, Homosexualität und der Verbreitung pornographischer Materialien begann sich die westdeutsche Bevölkerung für das soziale und sexuelle Verhalten der Bundeswehrsoldaten und Offiziere mehr zu interessieren. Während einige das Militär noch immer als eine „Schule der Nation” und ein Vorbild angemessener Maskulinität betrachteten, sorgten sich andere darüber, dass die Bundeswehr zum potentiellen Nährboden einer Unmoral werden könnte. Regierungsvertreter, Bundestagsmitglieder, Kirchenbeamte und Militärbefehlshaber, welche diese Bedenken teilweise auch hatten, bemühten sich das Verhalten der Soldaten zu lenken, indem man das Ideal des „vollkommenen”, christlichen und männlichen Brotgewinners für die Familie hochhielt.
1 Archiv der Evangelischen Akademie Bad Boll, Akten der Abteilung für Soldatenfragen, folder no. 3, “Soldatentagungen”; folder no. 48, Soldat und Liebe, Entwurf “Bericht über das Ergebnis der Tagung ‘Soldat und Liebe,’” June 9–11, 1960.
2 Archiv der Sozialen Demokratie (hereafter AdsD), Helmut Schmidt Archiv, 1/HSSAA00, letter to Helmut Schmidt, Aug. 20, 1960.
3 “Bericht über das Ergebnis der Tagung ‘Soldat und Liebe.’”
4 Elizabeth Heineman, Before Porn Was Legal: The Erotica Empire of Beate Uhse (Chicago: University of Chicago Press, 2011), 8.
5 For a comprehensive discussion of the international agreements, see Hans Ehlert, “Innenpolitische Auseinandersetzungen um die Pariser Verträge und die Wehrverfassung 1954 bis 1956,” in Anfänge westdeutscher Sicherheitspolitik 1945–1956, ed. Hans Gotthard Ehlert et al., vol. 3, Die NATO-Option (Munich: Oldenbourg Verlag, 1993), 430–32; Frank Nägler, Der gewollte Soldat und sein Wandel. Personelle Rüstung und innere Führung in den Aufbaujahren der Bundeswehr 1956 bis 1964/65 (Munich: Oldenbourg: 2010), 291–92.
6 See Michael Geyer, “Cold War Angst: The Case of West-German Opposition to Rearmament and Nuclear Weapons,” in The Miracle Years: A Cultural History of West Germany, 1949–1968, ed. Hanna Schissler (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2001), 376–408; Klaus-Jürgen Bremm, “Wehrhaft wider Willen? Die Debatte um die Bewaffnung Westdeutschlands in den fünfziger Jahren,” in Entschieden für Frieden. 50 Jahre Bundeswehr 1955 bis 2005, ed. Hans-Hubertus Mack, Martin Rink, and Klaus-Jürgen Bremm (Freiburg: Rombach Druck- und Verlagshaus, 2005), 283–97.
7 See, e.g., Ute Frevert, Die kasernierte Nation. Militärdienst und Zivilgesellschaft in Deutschland (Munich: Beck, 2001); Uta Poiger, “Krise der Männlichkeit. Remaskulinisierung in beiden deutschen Nachkriegsgesellschaften,” in Nachkrieg in Deutschland, ed. Klaus Naumann (Hamburg: HIS Verlag, 2001), 227–66.
8 See, e.g., Ute Frevert, “Das Militär als Schule der Männlichkeiten,” in Männlichkeiten und Moderne. Geschlecht in den Wissenskulturen um 1900, ed. Ulrike Brunotte (Bielefeld: Transcript-Verlag, 2008), 57–75.
9 Dagmar Herzog, Sex after Fascism: Memory and Morality in Twentieth-Century Germany (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2007), 72; idem, “Desperately Seeking Normality: Sex and Marriage in the Wake of War,” in Life after Death Approaches to a Cultural and Social History during the 1940s and 1950s, ed. Richard Bessel and Dirk Schumann (Cambridge: Cambridge University Press, 2003), 161–92.
10 See Moeller, Robert G., “Heimkehr ins Vaterland. Die Remaskulinisierung Westdeutschlands in den fünfziger Jahren,” Militärgeschichtliche Zeitung 60, no. 2 (2001): 403–36Google Scholar; Poiger, “Krise der Männlichkeit”; Frank Biess, “Men of Reconstruction, the Reconstruction of Men: Returning POWs in East and West Germany,” in Home/Front: The Military, War, and Gender in Twentieth-Century Germany, ed. Karen Hagemann and Stephanie Schüler-Springorum (Oxford: Berg, 2002), 335–58.
11 Heineman, Elizabeth, “Complete Families, Half Families, No Families at All: Female-headed Households and the Reconstruction of the Family in the Early Federal Republic,” Central European History 20, no. 1 (1996): 19–61CrossRefGoogle Scholar; idem, What Difference Does a Husband Make: Women and Marital Status in Nazi and Postwar Germany (Berkeley: University of California Press, 1999), 214; Robert G. Moeller, Protecting Motherhood: Women and the Family in the Politics of Postwar West Germany (Berkley: University of California Press, 1996), 196.
12 See Heineman, Before Porn Was Legal; Sybille Steinbacher, Wie der Sex nach Deutschland kam. Der Kampf um Sittlichkeit und Anstand in der frühen Bundesrepublik (Munich: Siedler Verlag, 2011).
13 See Paul Nolte, Die Ordnung der deutschen Gesellschaft. Selbstentwurf und Selbstbeschreibung im 20. Jahrhundert (Munich: Beck, 2000), 229; Kasper Maase, “Establishing Cultural Democracy: Youth, ‘Americanization’ and the Irresistible Rise of Popular Culture,” in Schissler, Miracle Years, 428–49.
14 For a comprehensive background discussion of ministerial publications during the early years of the Bundeswehr, see Nägler, Der gewollte Soldat. See also Klaus Naumann, “Schlachtfeld und Geselligkeit. Die ständische Bürgerlichkeit des Bundeswehroffiziers,” in Bürgertum nach 1945, ed. Manfred Hettling and Ulrich Bernd (Hamburg: HIS Verlag, 2005), 310–46.
15 Christa Hämmerle, “Von den Geschlechtern der Kriege und des Militärs. Forschungseinblicke und Bemerkungen zu einer neuen Debatte,” in Was ist Militärgeschichte?, ed. Thomas Kühne and Benjamin Ziemann (Paderborn: Schöningh, 2000), 229–62.
16 On “discursive emptiness,” see Franz X. Eder, Kultur der Begierde. Eine Geschichte der Sexualität (Munich: Beck, 2002), 27; Martin Lücke, Männlichkeit in Unordnung. Homosexualität und männliche Prostitution in Kaiserreich und Weimarer Republik (Frankfurt/Main: Campus, 2008), 13–14. See also Martina Kessel, “Heterogene Männlichkeit. Skizzen zur gegenwärtigen Geschlechterforschung,” in Handbuch der Kulturwissenschaften, vol. 3: Themen und Tendenzen, ed. Friedrich Jaeger and Burkhard Liebsch (Stuttgart: Metzler, 2004), 372–84.
17 Raewyn Connell, Masculinities (Berkeley: University of California Press, 2005), 77; Martschukat, Jürgen and Stieglitz, Olaf, “Mannigfaltigkeit. Perspektiven einer historischen Männlichkeitsforschung,” Werkstatt Geschichte 29, no. 10 (2001): 4–7Google Scholar.
18 Anne Lipp, “Diskurs und Praxis. Militärgeschichte als Kulturgeschichte,” in Kühne and Ziemann, Was ist Militärgeschichte?, 211–27.
19 For a detailed discussion, see Ehlert, “Innenpolitische Auseinandersetzungen.”
20 For a discussion of women's military service, see Jens-Rainer Ahrens, “Verzögerte Anpassung und Radikaler Wandel. Zum parlamentarischen Diskurs über Frauen in den Streikräften seit Gründung der Bundeswehr,” in Frauen im Militär. Empirische Befunde und Perspektiven zur Integration von Frauen in die Streitkräfte, ed. Maja Apelt, Christiane Bender, and Ahrens (Wiesbaden: VS Verlag für Sozialwissenschaften, 2005), 32–41.
21 Parlamentsarchiv Berlin (hereafter PA), Bestand 3119, A1/50-Prot. 102, Protokoll des Auschusses für Verteidigung, 102. Sitzung (June 23, 1956), 37.
22 Ibid., 38.
23 Ibid.
24 Verhandlungen des Deutschen Bundestag (hereafter VDB), Deutscher Bundestag, 2. Wahlperiode, 93. Sitzung (June 28, 1955), 5228.
25 Jörg Echternkamp, “Arbeit am Mythos. Soldatengenerationen der Wehrmacht im Urteil der west- und ostdeutschen Nachkriegsgesellschaft,” in Naumann, Nachkrieg in Deutschland, 421–43.
26 Deutscher Bundestag, 2. Wahlperiode, Protokoll der 106. Sitzung des 16. Ausschusses für Rechtswesen und Verfassungsrechts (Feb. 6, 1956), 7. On Lüder's position, see Irene Stoehr, “Frauenerwerbsarbeit als Kriegsfall. Marie-Elisabeth Lüders–Variationen eines Lebensthemas,” in Frauen arbeiten. Weibliche Erwerbstätigkeit in Ost- und Westdeutschland nach 1945, ed. Gunilla-Friederike Brudde (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1997), 62–77.
27 Moeller, Protecting Motherhood, 76–108.
28 Deutscher Bundestag, 2. Wahlperiode, Protokoll der 106. Sitzung des 16. Ausschusses für Rechtswesen und Verfassungsrechts (Feb. 6, 1956), 6.
29 See Christian Sachse, “‘Disziplin muß geübt werden!’ Zur Geschichte und pädagogischen Praxis der Wehrerziehung in der DDR,” in Unter dem Deckel der Diktatur. Soziale und kulturelle Aspekte des DDR-Alltags, ed. Lothar Mertens (Berlin: Duncker & Humboldt, 2003), 137–64.
30 Deutscher Bundestag, 2. Wahlperiode, Protokoll der 106. Sitzung des 16. Ausschusses für Rechtswesen und Verfassungsrechts (Feb. 6, 1956), 6.
31 The Basic Law of the Federal Republic of Germany, reprinted in John F. Golay, The Founding of the Federal Republic of Germany (Chicago: The University of Chicago Press, 1958), 258.
32 For example, British parliamentarians also sought to relegate women to the sphere of the marital home, but this did not prevent them from making women's auxiliary corps, which had existed in World Wars I and II, a “permanent feature of the armed forces” in 1946. See Lucy Noakes, Women in the British Army: War and the Gentle Sex, 1907–1948 (New York: Routledge, 2006), 147.
33 Friederike Brühöfener, “Sending Young Men to the Barracks: West Germany's Struggle over the Establishment of New Armed Forces in the 1950s,” in Gender and the Long Postwar: The United States and the Two Germanys, 1945–1989, ed. Karen Hagemann and Sonya Michel (Baltimore, MD: Woodrow Wilson Center Press and the Johns Hopkins University Press, 2014), 145–64.
34 For a discussion of the BDKJ, see Hans Erich Volkmann, “Die innenpolitische Dimension Adenauerscher Sicherheitspolitik in der EVG-Phase,” in Anfänge westdeutscher Sicherheitspolitik 1945–1956, vol. 2: Die EVG-Phase, ed. Lutz Köllner et al. (Munich: Oldenbourg, 1990), 574–75; Institut für Staatslehre und Politik e.V. Mainz, ed., Der Deutsche Soldat in der Armee von morgen. Wehrverfassung, Wehrsystem, inneres Gefüge (Munich: Isar Verlag, 1954), 129–44.
35 Bundesarchiv (hereafter BArch) BW II /1327, Der Bund der Deutschen Katholischen Jugend, “Aktionsplan für die Vorbereitung und Betreuung junger Katholiken in den deutschen Verteidigungsstreitkräften,” Hauptversammlung 1955.
36 Ibid. On church groups as the most vocal critics of a “decay of manners” in the 1950s and 1960s, see Herzog, “Desperately Seeking Normality.”
37 Since the term Bundeswehr was only introduced in the spring of 1956, many contemporaries used the term Wehrmacht or Streitkräfte (armed forces) to refer to the new West German military. See AdsD, DGB-Archiv, DGB-Bundesvorstand, Abt. Jugend, 5/DGAU000447, “Sitzung der Arbeitsgemeinschaft Jugendpflege und Jugendfürsorge—Aktion Jugendschutz,” April 18–19, 1955. See also Brühöfener, “Sending Young Men to the Barracks.”
38 “Sitzung der Arbeitsgemeinschaft Jugendpflege und Jugendfürsorge–Aktion Jugendschutz” (see n. 37).
39 Ibid.
40 For a history of Paragraph 175, see Christian Schäfer, “Widernatürliche Unzucht” §175, 175a, 175b, 182 a.F. StGB. Reformdiskussion und Gesetzgebung seit 1945 (Berlin: Berliner Wiss.-Verl., 2006). As Frank Biess has shown, homosexuality was central to the “moral panic” that accompanied the service of young Germans in the French Foreign Legion; see his “Moral Panic in Postwar Germany: The Abduction of Young Germans into the Foreign Legion and French Colonialism in the 1950s,” Journal of Modern History 84, no. 4 (2012): 789–832CrossRefGoogle Scholar.
41 “Sitzung der Arbeitsgemeinschaft Jugendpflege und Jugendfürsorge” (see n. 37). On the Wehrmacht's sexual politics, see Annette E. Timm, “Sex with a Purpose: Prostitution, Venereal Disease, and Militarized Masculinity in the Third Reich,” in Sexuality and German Fascism, ed. Dagmar Herzog (New York: Berghahn, 2005), 223–55. On brothels see, e.g., Insa Meinen, Wehrmacht und Prostitution während des Zweiten Weltkriegs im Besetzten Frankreich (Bremen: Edition Temmen, 2002). See also Ute Frevert, “Das Militär als Schule der Männlichkeiten,” in Männlichkeiten und Moderne. Geschlecht in den Wissenskulturen um 1900, ed. Ulrike Brunotte and Rainer Herrn (Bielefeld: Transcript-Verlag, 2008), 57–75.
42 Robert P. Stephens, “Drugs, Consumption, and Internationalization in Hamburg, 1960–1968,” in Consuming Germany in the Cold War, ed. David Crew (Oxford: Berg, 2003), 179–206.
43 Sebastian Kurme, Halbstarke. Jugendprotest in den 1950er Jahren in Deutschland und den USA (Frankfurt/Main: Campus Verlag, 2006), 107.
44 “Sitzung der Arbeitsgemeinschaft Jugendpflege und Jugendfürsorge” (see n. 37).
45 Ibid.
46 “Aufbau der Bundeswehr wird zu einer Tragikkomödie,” Neue Ruhr Zeitung, Sept. 13, 1956; Evangelisches Zentralarchiv in Berlin (hereafter EZA), Bestand 2 Kirchenamt, fol. 4126, “Bericht über die Militärseelsorge von Militärbischof Kunst für das Jahr 1958.” See also Deutscher Bundestag, 3, Wahlperiode, Bericht des Wehrbeauftragten des Deutschen Bundestages für das Berichtsjahr 1959 (Drucksache 3/1796), April 8, 1960.
47 For a discussion of the “fragility of heterosexuality,” see Herzog, Sex after Fascism.
48 “Garnisonspläne. Umfrage am Biertisch,” Der Spiegel, Nov. 26, 1956.
49 Ibid.
50 Ibid.
51 Wolfgang Schmidt, Integration und Wandel. Die Infrastruktur der Streitkräfte als Faktor sozioökonomischer Modernisierung in der Bundesrepublik 1955 bis 1975 (Munich: Oldenbourg, 2006), 205, 364–65. See also Steinbacher, Wie der Sex nach Deutschland kam, 89; Brühöfener, “Sending Young Men to the Barracks.”
52 “Invasion der leichten Mädchen: 100.000 Prostituierte überschwemmen Westdeutschland,” Deutsche Volkszeitung, Aug. 1, 1959.
53 For a discussion of Nitribitt and the perceived threat of “sexually active single women,” see Elizabeth Heineman, “Sexuality in West Germany: Post-Fascist, Post-War, Post-Weimar, or Post-Wilhelmine?,” in Mit dem Wandel leben. Neuorientierung und Tradition in der Bundesrepublik der 1950er und 60er Jahre, ed. Friedrich Kießling and Bernhard Rieger (Cologne: Böhlau Verlag, 2011), 229–45.
54 Schmidt, Integration und Wandel, 364–65.
55 Nägler, Der gewollte Soldat, 395–97. See also Uta Poiger, Jazz, Rock, and Rebels: Cold War Politics and American Culture in a Divided Germany (Berkeley: University of California Press, 2000), 119–20.
56 Uta Poiger, “American Music, Cold War Liberalism, and German Identities,” in Transactions, Transgressions, Transformations: American Culture in Western Europe and Japan, ed. Heide Fehrenbach and Uta Poiger (New York: Berghahn, 2000), 127–47.
57 Poiger, “Krise der Männlichkeit.”
58 See, e.g., “Liebe Leser,” Deutsche Volkszeitung, Aug. 25, 1956. See also “Verwilderte Halbwüchsige,” Sozialdemoraktischer Pressedienst, P/XI/185, Aug. 14, 1956.
59 See, e.g., EZA, Bestand 87, Bevollmächtigter des Rates der EKD am Sitz der Bundesrepublik Deutschland, Bundesministerium für Verteidigung, fol. 87/142, letter from Regional Bishop of Württemberg to Hans Frank, Finance Minister of Baden-Württemberg, Oct. 5, 1956.
60 “Das Mädchen und die Soldaten,” Brigitte 24 (1961): 70–71Google Scholar. For a discussion of this article, see also Frevert, Kasernierte Nation, 348.
61 “Das Mädchen und die Soldaten” (see n. 60).
62 Ibid.
63 Frevert, Kasernierte Nation.
64 See the remarks by Willy Reichstein in Parlamentsarchiv des Deutschen Bundestag, Bestand 3119 Verteidigung, A 1/50—Prot. 157, Stenographisches Protokoll des Auschusses für Verteidigung (hereafter SPAV), May 22, 1957.
65 Ibid. 14.
66 SPAV (May 22, 1957), 43.
67 Ibid.
68 Ibid.
69 Manfred Görtemaker, Geschichte der Bundesrepublik. Von der Gründung bis zur Gegenwart (Munich: Beck, 1999), 377.
70 SPAV (Oct. 14, 1959), 39.
71 Ibid., 36. For the SPD's concerns, see AdsD, SPD-Bundestagsfraktion, 2/BTFA0000499, Vermerk, AK VIII, Betr.: Sorgen-Katalog der Soldaten der Bundeswehr, Oct. 25, 1960.
72 Donald Abenheim, Reforging the Iron Cross: The Search for Tradition in the West German Armed Forces (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1988), 44–45; Kai Uwe Bormann, “Als ‘Schule der Nation’ überfordert. Konzeptionelle Überlegungen zur Erziehung der Soldaten in der Aufbauphase der Bundeswehr,” in Reform, Reorganisation, Transformation. Zum Wandel in deutschen Streitkräften von den preußischen Heeresreformen bis zur Transformation der Bundeswehr, ed. Karl-Heinz Lutz, Martin Rink, and Marcus von Salisch (Munich: Oldenbourg, 2010), 345–68.
73 Poiger, “Krise der Männlichkeit,” 236.
74 BArch F, BW 1/ 66477, Richtlinien für die Erziehung, 1959/60. See also the communication between the office of the Chief of Federal Armed Forces Staff/German Defense Staff and the press office in BArch F, BW I/65800, correspondence between Fü BI3 and PI1, “Alkoholmißbrauch in der Bundeswehr,” Nov. 7, 1963. See also Brühöfener, “Sending Young Men to the Barracks.”
75 BArch F, BW 1/66477, Richtlinien für die Erziehung, 1959/60.
76 Ibid.
77 Herbert Kruse, Kirche und militärische Erziehung. Der lebenskundliche Unterricht in der Bundeswehr im Zusammenhang mit der Gesamterziehung des Soldaten (Hannover: Lutherisches Verlagshaus, 1983).
78 See the remarks by Hans Merten in BArch BW 35/3, Lebenskundlicher Unterricht, “Abschrift des Protokolls der 74. Sitzung des Ausschusses für Verteidigung,” Feb. 8, 1956.
79 See the remarks by Jaeger and Kliesing in SPAV (Feb. 18, 1960), 75.
80 SPAV (Oct. 14, 1959), 34, 48.
81 Theodor Bovet, Soldat und Liebe. Sonderdruck für Soldaten der Bundeswehr (Tübingen: Katzmann Verlag, 1959). Between 1958 and 1968, the ministry bought and distributed 1,080,000 special copies of the booklet. See BArch, BW 1/313282 Militärseelsorge/Lebenskundlicher Unterricht, VR I4, Vermerk, Feb. 3, 1975.
82 SPAV (Oct. 14, 1959), 31, 37.
83 Bovet, Soldat und Liebe, 33–34.
84 Ibid., 20.
85 Ibid., 24.
86 Ibid.
87 “Heirat des Soldaten,” in Ministerialblatt des Bundesministers für Verteidigung (Feb. 15, 1958), 95–96. For Schmidt's reaction, see Parlamentsarchiv Berlin, Bestand 3119, A1/50-Prot. 102, Stenographisches Protokoll der 12. Sitzung des Ausschusses für Verteidigung (March 19, 1958), 10–12.
88 Maria Höhn, GIs and Fräuleins: The German-American Encounter in 1950s West Germany (Chapel Hill: University of North Carolina, 2002), 118–21.
89 “Liebe Leser,” Sozialdemokratischer Pressedienst (see n. 58).
90 “Bericht über das Ergebnis der Tagung ‘Soldat und Liebe’” (see n. 48).
91 Ibid., 19.
92 Ibid.
93 Ibid., 8.
94 See, e.g., BArch, Nachlass Baudissin 717/19, letter from B. Bellersen, June 8, 1956.
95 Ibid.
96 Ibid.
97 For a pan-European and longue durée perspective on the changing relationship between the military and civil society after 1945, see James Sheehan, Where Have All the Soldiers Gone? The Transformation of Modern Europe (New York: Mariner Books, 2009). See also Thomas Kühne, “‘Friedenskultur’, Zeitgeschichte und Historische Friedensforschung,” in Von der Kriegskultur zur Friedenskultur? Zum Mentalitätswandel in Deutschland seit 1945, ed. Thomas Kühne (Münster: Lit, 2000), 13–33.
