Hostname: page-component-848d4c4894-ndmmz Total loading time: 0 Render date: 2024-06-02T13:25:30.864Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Gravettian Figurative Art in the Western Pyrenees: Stratigraphy, Cultural Context, and Chronology

Published online by Cambridge University Press:  14 August 2018

Blanca Ochoa ,
Marcos García-Diez ,
José-Manuel Maíllo-Fernández ,
Álvaro Arrizabalaga  and
Paul Pettitt
Blanca Ochoa
Affiliation:
Department of Geography, Prehistory and Archaeology, University of the Basque Country, Vitoria, Spain Department of Archaeology, Durham University, UK
Marcos García-Diez
Affiliation:
Faculty of Humanities and Social Sciences, Isabel I University, Burgos, Spain
José-Manuel Maíllo-Fernández
Affiliation:
Department of Prehistory and Archaeology, UNED, Madrid, Spain
Álvaro Arrizabalaga
Affiliation:
Department of Geography, Prehistory and Archaeology, University of the Basque Country, Vitoria, Spain
Paul Pettitt
Affiliation:
Department of Archaeology, Durham University, UK
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract

The timing and nature of the emergence of art in human evolution has been one of the more debated subjects in palaeoanthropology in the last few years, and one of the areas where archaeology has made impressive advances. Here, we discuss the first evidence of figurative art on portable materials in the north of Spain. After analysis of the stratigraphic contexts of all examples potentially of this age, which eliminated those of uncertain provenance, only three examples can be said to be Gravettian with a degree of confidence. We examine their stratigraphic provenance, the integrity of their archaeological contexts, and the absolute dates available for them. We then discuss their thematic and stylistic traits, comparing them to the wider database of material in the adjacent regions of the French Pyrenees and Mediterranean Iberia. We conclude that figurative depictions were scarce in the Gravettian of south-western Europe, in contrast to the relatively abundant examples of cave art assigned to this period in the region. If this is correct, we should nuance our discussions of ‘Palaeolithic art’ by considering that parietal and portable art had their own trajectories and functions, at least in the Early to mid-Upper Palaeolithic.

La chronologie et la nature de l’émergence de l'art dans l’évolution humaine est un des sujets qui a été le plus discuté récemment en paléoanthropologie et un des domaines où l'archéologie a fait des progrès impressionnants. Ici nous examinons les premiers signes de l’émergence de l'art figuratif sur des objets mobiliers provenant du nord de l'Espagne. Après avoir analysé le contexte stratigraphique de tous les objets qui pourraient remonter si loin, un exercice qui a éliminé les exemplaires de provenance incertaine, il ne reste que trois objets que l'on peut qualifier comme gravettiens avec assez de certitude. Notre étude porte sur leur appartenance stratigraphique, l'intégrité de leurs contextes archéologiques et les dates absolues à disposition. Notre discussion traite des caractéristiques stylistiques et thématiques des objets et les compare à une base de données plus étendue comprenant des exemples provenant des Pyrénées françaises et du sud de la péninsule ibérique. Il en ressort que les représentations figuratives étaient rares dans le Gravettien du sud-ouest de l'Europe, contrairement aux exemples d'art pariétal de cette époque qui étaient relativement abondants dans la région. Si cette hypothèse est exacte, il nous faudra nuancer nos discussions sur « l'art paléolithique » et envisager que l'art sur objets portables et l'art pariétal suivaient leurs propres trajectoires et avaient des fonctions diverses, du moins au début et au milieu du Paléolithique supérieur.

Der Zeitpunkt und die Natur der Entstehung der Kunst in der menschlichen Entwicklung ist ein Thema, das in der Paläoanthropologie in den letzten Jahren viel diskutiert worden ist, und ein Bereich, wo die Archäologie bemerkenswerte Fortschritte gemacht hat. In diesem Artikel besprechen wir die ersten Belege der figurativen Kleinkunst in Nordspanien. Eine Untersuchung der stratigrafischen Lagen aller Exemplare, die möglicherweise zum Gravettien gehören könnten (was Gegenstände mit unsicherer Provenienz ausschloss), ergab nur drei Artefakte, die man mit relativer Sicherheit als Gravettien ansehen kann. Wir untersuchen die stratigrafische Lage der Objekte, die Integrität der archäologischen Fundumstände und die absoluten Daten, die zur Verfügung stehen. Unsere Diskussion betrifft die thematischen und stilistischen Eigenschaften dieser Kleinkunstgegenstände, die wir mit dem weiteren Datenbestand von Material aus den nachbarlichen Gegenden in den französischen Pyrenäen und Südiberien vergleichen. Wir kommen zum Schluss, dass die figurativen Darstellungen im südwesteuropäischen Gravettien selten waren, im Gegensatz zu den relativ zahlreichen Beispielen von Höhlenkunst in dieser Gegend, die man dieser Epoche zuweisen kann. Sollte dies sich als richtig erweisen, dann müssen wir unsere Diskussionen über „paläolithische Kunst” nuancieren, indem wir uns vorstellen müssen, dass die Felskunst und die Kleinkunst verschiedene Wege verfolgten und verschiedene Funktionen hatten, zumindest im frühen und mittleren Jungpaläolithikum.

Keywords

Upper Palaeolithicportable artPalaeolithic artnorthern Iberiastylistic comparisonCueva MorínAntoliñako kobaEl CastilloPaléolithique supérieurart mobilierart paléolithiqueIbérie du nordcomparaison stylistiqueCueva MorínAntoliñako kobaEl CastilloJungpaläolithikumKleikunstpaläolithische KunstNordiberienstilistische vergleicheCueva MorínAntoliñako kobaEl Castillo
Type
Article
Information
European Journal of Archaeology , Volume 22 , Issue 2 , May 2019 , pp. 168 - 184
Copyright
Copyright © European Association of Archaeologists 2018 

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Abaunza, A. 2015. Los inicios de la expresión gráfica en el Pirineo occidental y la Cornisa Cantábrica: bases cronológicas a partir de soportes mobiliares. CKQ (Estudios de Cuaternario), 5: 3–25.Google Scholar
Aguirre, M. 2012. Ocupaciones gravetienses de Antoliñako koba: aproximación preliminar a su estratigrafía, cronología e industrias. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 347–68.Google Scholar
Aguirre, M & González-Sainz, C. 2011. Canto grabado figurativo del Gravetiense de Antoliñako Koba (Gautegiz-Arteaga, Bizkaia). Implicaciones en la caracterización de las primeras etapas de la actividad gráfica en la región Cantáabrica. Kobie (Paleoantropología), 30: 43–61.Google Scholar
Alcolea, J.J. & Balbín-Behrmann, R. 2007. C14 et style. La chronologie de l'art pariétal à l'heure actuelle. L'Anthropologie, 111: 435–66. https://doi.org/10.1016/j.anthro.2007.07.001Google Scholar
Álvarez-Alonso, D. 2014. First Neanderthal Settlements in Northern Iberia: The Acheulean and the Emergence of Mousterian Technology in the Cantabrian Region. Quaternary International, 326–27: 288–306. https://doi.org/10.1016/j.quaint.2012.12.023Google Scholar
Álvarez-Fernández, E. 2005. La explotación de los moluscos marinos durante el Paleolítico superior y el Mesolítico en la Región Cantábrica y en el Valle del Ebro: pasado y presente de la investigación. Munibe Antropologia-Arkeologia, 57: 359–68.Google Scholar
Álvarez-Fernández, E. 2007. La explotación de los moluscos marinos en la Cornisa Cantábrica durante el Gravetiense: Primeros datos de los niveles E y F de La Garma (Omoño, Cantabria). Zephyrus, 60: 43–58.Google Scholar
Álvarez-Fernández, E. 2010. Una de cal y otra de arena: Primeras evidencias de explotación de moluscos marinos en la Península Ibérica. Férvedes, 6: 95–103.Google Scholar
Álvarez-Fernández, E. & Jöris, O. 2007. Personal Ornaments in the Early Upper Palaeolithic of Western Eurasia: An Evaluation of the Record. Eurasian Prehistory, 5: 29–42.Google Scholar
Arrizabalaga, A. 1995. La industria lítica del Paleolítico Superior Inicial en el Oriente Cantábrico (unpublished PhD dissertation, University of the Basque Country, Vitoria).Google Scholar
Arrizabalaga, A. & de la Peña, P. 2012. El registro de la industria lítica como base para una organización del Gravetiense cantábrico. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 347–68.Google Scholar
Aubert, M., Brumm, A., Ramli, M., Sutikna, T., Saptomo, E.W., Hakim, B. et al. 2014. Pleistocene Cave Art from Sulawesi, Indonesia. Nature, 514: 223–27. http://10.0.4.14/nature13422Google Scholar
Barandiarán, I. 1973. Arte mueble del paleolítico cantábrico (Monografías Arqueológicas de la Universidad de Zaragoza 14). Zaragoza: Universidad de Zaragoza.Google Scholar
Barandiarán, I. 1994. Arte mueble del paleolítico cantábrico: una visión de síntesis. Complutum, 5: 45–79.Google Scholar
Bernaldo de Quirós, F. 1982. Los Inicios del Paleolítico Superior. Madrid: Centro de Investigación y Museo de Altamira.Google Scholar
Bernaldo de Quirós, F., Maíllo-Fernández, J.M., Castaños, P. & Neira, A. 2015. The Gravettian of El Castillo Revisited (Cantabria, Spain). Quaternary International, 359: 462–78. https://doi.org/10.1016/j.quaint.2014.07.060Google Scholar
Bradtmöller, M. 2015. The Gravettian Occupation of Level 4 at Cueva Morín and its Regional Context. Munibe. Antropologia-arkeologia, 66: 23–52. https://doi.org/10.21630/maa.2015.66.02Google Scholar
Breuil, H. 1953. Gravures sur schiste périgordiennes de la caverne de Gargas. In: Mélanges en homage au professeur Hamal Nandrin (Bulletin de la Société royale belge d'Anthropologie et de Préhistoire, 64). Liège: Société royale belge d'Anthropologie et de Préhistoire, pp. 42–50.Google Scholar
Breuil, H. & Obermaier, H. 1914. Travaux de l'année 1913. Travaux en Espagne. L'Anthropologie, 25: 233–53.Google Scholar
Bronk-Ramsey, C. 2009. Bayesian Analysis of Radiocarbon Dates. Radiocarbon, 51: 337–60. https://doi.org/10.1017/S0033822200033865Google Scholar
Cabrera, V. 1984. El yacimiento de la cueva de ‘El Castillo’ (Puente Viesgo, Santander). Madrid: Instituto español de Prehistoria.Google Scholar
Cabrera, V., Maíllo, J.M., Lloret, M & Bernaldo de Quiros, F. 2001. La transition vers le paléolithique supérieur dans la grotte du Castillo (Cantabrie, Espagne): la couche 18. L´Anthropologie, 105: 505–32. https://doi.org/10.1016/S0003-5521(01)80050-9Google Scholar
Cabrera, V., Bernaldo de Quirós, F., Maíllo, J.M., Pike-Tay, A. & Garralda, M.D. 2005. Excavaciones en El Castillo: veinte años de reflexiones. In: Neandertales cantábricos, estado de la cuestión (Monografías del Museo y Centro de Investigación de Altamira 20). Santander: Museo de Altamira, pp. 505–26.Google Scholar
Carballo, J. 1923. Excavaciones en la cueva del Rey, en Villanueva (Santander). Madrid: Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades.Google Scholar
Clottes, J. 1994. Dates directes pour les peintures paléolithiques. Bulletin de la société préhistorique de l'Ariège, 49: 51–70.Google Scholar
Clottes, J., Valladas, H., Cachier, H. & Arnold, M. 1992. Des dates pour Niaux et Gargas. Bulletin de la Société Préhistorique Française, 89: 270–74.Google Scholar
Corchón, M.S. 1986. El arte mueble paleolítico cantábrico. Contexto y análisis interno (Centro de Investigación y Museo de Altamira. Monografía 16). Madrid: Ministerio de Cultura, Dirección General de Bellas Artes y Archivos.Google Scholar
Delporte, H. 1979. L'image de la femme dans l'art préhistorique, Paris: Picard.Google Scholar
de Saint-Périer, R. & de Saint-Périer, S. 1952. La Grotte d'Isturitz, III. Les Solutréens, les Aurignaciens et les Moustériens (Archives de l'Institut de Paléontologie humaine 25). Paris: Masson.Google Scholar
Duhard, J.P. 1993 Réalisme de l'image féminine paléolithique, Paris: CNRS.Google Scholar
Esparza, X. 1995. La cueva de Isturitz: su yacimiento y sus relaciones con la Cornisa Cantábrica durante el Pal Sup. Madrid: UNED.Google Scholar
Estevez, J. & Vilá, A. 1999. Piedra a piedra: la construcción del Paleolítico en la Península Ibérica (British Archaeological Reports International Series 805). Oxford: Archaeopress.Google Scholar
Fortea, F.J. 2000. Los comienzos del arte paleolítico en Asturias: Aportaciones desde una arqueología contextual no postestilística. Zephyrus, 53–54: 177–216.Google Scholar
Foucher, P. & San Juan-Foucher, C. 2016. L'art mobilier gravettien de la grotte de Gargas: une plaquette gravée inédite de la collection Cartailhac-Breuil (IPH). In: Hommage à Norbert Aujoulat (Paléo, numéro hors série). Les Eyzies: Musée national de Préhistoire, pp. 47–60.Google Scholar
García-Diez, M. & Arrizabalaga, A. 2000. Soporte lítico con decoración lineal en el yacimiento de Labeko Koba (Arrasate, País Vasco). Munibe, 52: 377–83.Google Scholar
García-Diez, M. & Eguizabal, J. 2008. La cueva de Venta Laperra. El grafismo parietal paleolítico y la definición de territorios gráficos en la región cantábrica. Bilbao: Ayuntamiento de Karranza; Santander: Consejería de Turismo, Deporte y Cultura y Gobierno de Cantabria: Universidad de Cantabria.Google Scholar
García-Diez, M. & Ochoa, B. 2012a. Implicaciones en la secuenciación cronológica rupestre del grafismo figurativo mueble gravetiense peninsular. Veleia, 29: 359–72.Google Scholar
García-Diez, M. & Ochoa, B. 2012b. Caracterización del grafismo mueble figurativo gravetiense en la península ibérica. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 604–14.Google Scholar
García-Diez, M. & Ochoa, B. 2015. The First Figurative Portable Art in the Extreme of Western Europe: Characterization and Chronological Issues. In: Sázelová, S., Novák, M. & Mizerová, A., eds. Forgotten Times and Spaces. Brno: Institute of Archeology of the Czech Academy of Sciences & Masaryk University, pp. 1–23. https://doi.org/10.5817/CZ.MUNI.M210-7781-2015-22Google Scholar
González-Echegaray, J. & Freeman, L.G. 1971. Cueva Morín: Excavaciones 1966–68. Santander: Patronato de las Cuevas Prehistóricas.Google Scholar
González-Echegaray, J. & Freeman, L.G. 1973. Cueva Morín: Excavaciones 1969. Santander: Patronato de las Cuevas Prehistóricas.Google Scholar
González-Echegaray, J. Cabrera, V. & Bernaldo de Quirós, F. 1997. Apuntes sobre el desarrollo de la arqueología en la cornisa cantábrica: las últimas décadas. Espacio, tiempo y forma, Serie I, Prehistoria y Arqueología, 10: 15–25.Google Scholar
Goutas, N. & Lacarrière, J. 2013. L'exploitation des cervidés dans le Gravettien d'Isturitz. Une approche archéozoologique et technologique des ressources animales: de leur acquisition à leur utilisation. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 565–92.Google Scholar
Henry-Gambier, D., Normand, C. & Petillon, J.M. 2013. Datation radiocarbone directe et attribution culturelle des vestiges humains paléolithiques de la grotte d'Isturitz (Pyrénées-Atlantiques). Bulletin de la Société Préhistorique Française, 110: 645–56.Google Scholar
Lorblanchet, M. & Bahn, P. 1993. Rock Art Studies: The Post-Stylistic Era or Where Do We Go from Here? Papers presented in symposium A of the 2nd AURA congress, Cairns 1992. Oxford: Oxbow Books.Google Scholar
Maíllo-Fernández, J.M., González Echegaray, J., Arteaga, C., Iriarte-Chiapuso, M.J., Fernández, A. & Bernaldo de Quirós, F. 2016. Aproximación al conocimiento geomorfológico y paleoambiental de cueva Morín (Villanueva de Villaescusa, Cantabria). In: Palomera, G. Sanz, ed. Actuaciones Arqueológicas en Cantabria. Santander: Gobierno de Cantabria, pp. 58–62.Google Scholar
Obermaier, H. 1916. El Hombre Fósil (Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas Memoria 9). Madrid: Museo Nacional de Ciencias Naturales.Google Scholar
Obermaier, H. 1925. El Hombre Fósil. Madrid: Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas, 9.Google Scholar
Ochoa, B. 2011. La datación absoluta del arte rupestre cantábrico: estado de la cuestión y valoración crítica. CKQ (Estudios de Cuaternario), 1: 133–50.Google Scholar
Otte, M. 2013 (Dir.). Les Gravettiens. Paris: Errance.Google Scholar
Passemard, E. 1944. La caverne d'Isturitz en Pays Basque. Préhistoire, 9: 7–95.Google Scholar
Pettitt, P. & Pike, A. 2007. Dating European Palaeolithic Cave Art: Progress, Prospects, Problems. Journal of Archaeological Method and Theory, 14: 27–47. https://doi.org/10.1007/s10816-007-9026-4Google Scholar
Pettitt, P. & Zilhão, J. 2015. Problematizing Bayesian Approaches to Prehistoric Chronologies. World Archaeology, 47: 525–42. https://doi.org/10.1080/00438243.2015.1070082Google Scholar
Pike, A. Hoffmann, D.L., García-Diez, M., Pettitt, P., Alcolea, J., de Balbín, R., et al. 2012. U-Series Dating of Palaeolithic Art in 11 Caves in Spain. Science, 336: 1409–13. https://doi.org/10.1126/science.1219957Google Scholar
Pike, A., Hoffmann, D.L., Pettitt, P., García-Diez, M. & Zilhão, J. 2017. Dating Palaeolithic Cave Art: Why U–Th is the Way to Go. Quaternary International, 432: 41–49. https://doi.org/10.1016/j.quaint.2015.12.013Google Scholar
Rasilla, M. & Straus, L.G. 2004. El poblamiento en la región cantábrica en torno al último máximo glaciar: Gravetiense y Solutrense. In: Fano, M.A., ed. Las sociedades del Paleolítico en la región cantábrica (Kobie 8). Bilbao: Diputación foral de Bizkaia. Bizkaiko Foru Aldundia, pp. 209–42.Google Scholar
Reimer, P.J., Bard, E., Bayliss, A., Beck, J.W., Blackwell, P.G., Bronk Ramsey, C., et al. 2013. Intcal13 and Marine13 Radiocarbon Age Calibration Curves 0–50,000 Years cal bp. Radiocarbon, 55: 1869–87. https://doi.org/10.2458/azu_js_rc.55.16947Google Scholar
Rivero, O. & Garate, D. 2014. L'art mobilier gravettien sur support lithique de la grotte d'Isturitz (Saint-Martin-d'Arberoue, Pyrénées-Atlantiques, France): une collection redécouverte. Paléo, 25: 247–76.Google Scholar
Rofes, J., García-Ibaibarriaga, N., Aguirre, M., Martínez-García, B., Ortega, L., Zuluaga, Mª.C., et al. 2015. Combining Small-vertebrate, Marine and Stable-Isotope Data to Reconstruct Past Environments. Scientific Reports, 5: 14,219. https://doi.org/10.1038/srep14219Google Scholar
San Juan-Foucher, C. 2012. Industria ósea decorada y arte mueble del Gravetiense pirenaico: perspectivas territoriales actualizadas. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 438–60.Google Scholar
Schwab, C. 2008. La collection Piette: Musée d'Archéologie Nationale, Château de Saint-Germain-en-Laye. Paris: Réunion des Musées Nationaux.Google Scholar
Simonet, A. 2009. Les Gravettiens des Pyrénées: des armes aux sociétés (unpublished PhD dissertation, University of Toulouse 2-Le Mirail).Google Scholar
Soto, M.J. 2003. Cronología radiométrica, ecología y clima del Paleolítico cantábrico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.Google Scholar
Tarriño, A. & Elorrieta, I. 2012. La explotación de los recursos abióticos durante el Gravetiense cantábrico. Primeros datos sobre el Pirineo occidental y la cuenca Vasco-cantábrica. In: Heras, C., Lasheras, J.A., Arrizabalaga, A. & Rasilla, M., eds. Pensando el Gravetiense: Nuevos datos para la región cantábrica en su contexto peninsular y pirenaico. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, pp. 330–46.Google Scholar
Valladas, H., Cachier, H., Maurice, P., Bernaldo de Quirós, F., Clottes, J., et al. 1992. Direct Radiocarbon Dates for Prehistoric Paintings at the Altamira, El Castillo and Niaux Caves. Nature, 357: 68–70.Google Scholar
de Vega del Sella, C.. 1921. El paleolítico de la cueva Morín (Santander). Madrid: Museo Nacional de Ciencias Naturales.Google Scholar
Villaverde, V. 1994. Arte paleolítico de la Cova Parpalló: estudio de la colección de plaquetas y cantos grabados y pintados. Valencia: Diputación de Valencia.Google Scholar