Dijon

The charterhouse, although abandoned, still

binds up its yard, as if to help it heal.

Cut off from life outside, the ones who fill

its quiet now accept the cloisters’ seal.

Whatever might have been has passed them by.

they gladly walk the paths they know, and then,

they meet and separate and meet again,

as if in circles, simple, docile, shy.

Though some there tend the flower-beds in spring

(they're humble, poor, and on their knees),

their gesture when they think that no one sees —

a surreptitious, twisted thing —

is for the early grass. A soft caress

probes tentatively, fondling, slightly cowed.

(That green is friendly, while the roses, loud

perhaps, and menacing in red excess,

are maybe even now far more than they

can recognize — too much for all their mental

powers.) Yet they can hide away

how good the grass is, and how gentle.

Die Irren

Und sie schweigen, weil die Scheidewände

weggenommen sind aus ihrem Sinn,

und die Stunden, da man sie verstände,

heben an und gehen hin.

Nächtens oft, wenn sie ans Fenster treten:

plötzlich ist es alles gut.

Ihre Hände liegen im Konkreten,

und das Herz ist hoch und könnte beten,

und die Augen schauen ausgeruht

auf den unverhofften, oftentstellten

Garten im beruhigten Geviert,

der im Widerschein der fremden Welten

weiterwächst und niemals sich verliert.