We use cookies to distinguish you from other users and to provide you with a better experience on our websites. Close this message to accept cookies or find out how to manage your cookie settings.
Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
Le connu, c'est l'habituel, et l'habituel est ce qu'il y a de plus difficile à
« reconnaître », c'est-à-dire à considérer en tant que problème, donc en tant
qu'étranger, que lointain, que « situé hors de nous ». La grande assurance dont
les sciences naturelles font preuve (…) tient au fait qu'elles prennent la réalité
étrangère pour objet : tandis qu'il y a quelque chose de presque contradictoire
et d'absurde à vouloir prendre pour objet ce qui n'est pas étranger.
Nietzsche Le gai savoir, § 355Entre science et art, l'histoire est constamment tiraillée. Parfois, on essaie de résoudre cette tension en tirant l'art, et en particulier la fiction, vers le scientifique, parfois, en insistant sur le côté artistique de la science, parfois, en la qualifiant de faux débat. Mais comment éviter une tension inscrite dans l'ambiguïté de la notion même d'histoire : enquête-récit. Pourquoi l'éviter, d'ailleurs, alors qu'elle s'est maintes fois révélée féconde dans la définition de la discipline ? On l'affrontera à travers l'expérimental. L'expérimental participe de la définition même de la science moderne, depuis Bacon et Galilée. L'art expérimental est en revanche un phénomène caractéristique du vingtième siècle. Et l'histoire expérimentale ? Est-elle possible, souhaitable ? Pencherait-elle vers l'expérimental littéral, scientifique, ou vers l'expérimental métaphorique, artistique ? Au lieu de trancher dans le vif, on propose ici de puiser dans ces deux sources, en assumant les contradictions qu'un tel choix implique.
Yet another attempt to historically reconcile science and art—though in this case from an experimental standpoint. Concerning science, I adopt a heuristic disrespect for the object, even a laboratory-inflicted violence; concerning art, estrangement, i.e. making the familiar unfamiliar; concerning both, a playful and yet serious view of intellectual activity. Let us assume that experimentalism exists in history. Thus quantitative history and comparativism, while by definition experimental practices, are only fully experimental if we do not obstinately seek to generate them through their object (the pitfall of reconstitution). The present manifesto indicates three other paths less travelled: counterfactuals, absence as fact, and methodological anachronism. Throughout, the gay historian obeys my motto: “commit yourself and you'll see!”
1. J'ai abordé quelques-uns des thèmes développés ici dans « La rencontre, insolite mais édifiante, du quantitatif et du culturel », Histoire et Mesure, II-2, 1987, pp. 7-37. Le texte présenté ici est le fruit d'une longue élaboration, qui a débuté en 1987. Il est à bien des égards un ouvrage collectif. 11 est dû aux lectures, encouragements, mépris(es), critiques, indications de nombreux collègues, amis et ex-amis. Qu'ils en soient tous vivement remerciés.
2. Hartog, François, Le XIXe siècle et l'histoire. Le cas Fustel de Cou/anges, Paris, PUF, 1988, pp. 97–155.Google Scholar
3. Bernard, Claude, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale, Paris, Flammarion, « Champs », 1984 (1865), pp. 33–93 Google Scholar, en particulier « De l'observateur et de l'expérimentateur ; des sciences d'observation et d'expérimentation », pp. 44-49.
4. C. Bernard, op. cit., p. 45.
5. Ibid., p. 49.
6. Ferro, Marc, L'Histoire sous surveillance, Paris, Calman-Lévy, 1985, pp. 126–142 Google Scholar, développe une autre conception de l'histoire expérimentale.
7. Elkana, Yehuda, « Experiment as a Second Order Concept », Science in Context, II, 1, 1988, pp. 177–196.Google Scholar
8. Bourdieu, Pierre, Passeront, Jean-Claude, Chamboredon, Jean-Claude, Le métier de sociologue, Paris, Mouton-Bordas, 1968, pp. 77–78.Google Scholar
9. Holton, Gerald, « Les racines de la complémentarité », dans L'imaginaire scientifique, Paris, Gallimard, 1981 (1970), pp. 74–129.Google Scholar
10. Voir Pogqioli, Renato, The Theory of Avant-Garde, Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1968 Google Scholar (1962) . Calinescu, Matei, Five Faces of Modernity : Modernism, Avant-Garde, Décadence, Kitsch, Post-Modernism, Durham, Duke University Press, 1987.Google Scholar
11. Sur le rapprochement entre les formalistes et l'avant-garde, voir Renato Poggioli, op. cit. ; Le formalisme et le futurisme russes devant le marxisme, traduction, commentaire et préface de Gérard Conio, Lausanne, L'Age d'Homme, 1975 (1924). Sur les formalistes, le livre de Ehrlich, Viktor, Russian Fomalism : History and Doctrine, La Haye, Mouton, 1955 Google Scholar ; Steiner, Peter, « Three Metaphors of Russian Formalism », Poetics Today, II, lb, hiver 1980-1981, pp. 59–116.Google Scholar
12. Théorie de la littérature, textes des formalistes russes, réunis, présentés et traduits par Tzvetan Todorov, préface de Roman Jakobson, Paris, Éditions du Seuil, « Tel quel », 1965 (1917), pp. 76-97 (citations pp. 83, 84).
13. Hayden White établit une lignée de l'« estrangement » qui va de Novalis à Nietzsche à Foucault, « Foucault Decoded : Notes from Underground », dans Tropics of Discourse. Essays in Cultural Criticism, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1978 (1973). Voir aussi Samuel T. Coleridge, Biographia Literaria, or Biographical Skeletons of my Literary Life and Opinions, chapitre XIV, dans Collected Works, Princeton University Press-Routledge and Kegan Paul, 1983 (1817), pp. 6-7.
14. « Les apprentis sorciers », compte rendu de la discussion qui eut lieu à Moscou, le 14 avril 1935, avec entre autres, Stanislavski, Meyerhold, Eisenstein, Craig, Piscator, Brecht, une reconstitution de Lars Kleberg, dans Lettre internationale, été 1988, pp. 62-68 (citation p. 66).
15. Freud, Sigmund, L'homme Moïse et la religion monothéiste, Paris, Gallimard, 1986 (1939).Google Scholar
16. Latour, Bruno, Les microbes, Guerre et paix, suivi de Irréductions, Paris, Métailié, 1984 Google Scholar (citation p. 41).
17. Weber, Max, « L'objectivité de la connaissance dans les sciences et la politique sociales », dans Essais sur la théorie de la science, Paris, Pion, 1965 (1904), p. 181.Google Scholar
18. Weber, Max, Économie et société, Paris, Pion, 1971 Google Scholar (1925, posthume), chap. 1,§ 1, Ail.
19. Prigogine, Ilya et Stengers, Isabelle, La nouvelle alliance : métamorphose de la science, Paris, Gallimard, 1979, p. 11.Google Scholar
20. Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale, op. cit., pp. 50-51.
21. Huizinga, Johan, Homo ludens. Essai sur la fonction sociale du jeu, Paris, Gallimard, « Tel », 1988 (1938).Google Scholar Voir aussi Gadamer, Hans-Georg, Truth and Method, New York, Seabury Press, 1975 (1960), pp. 91–119.Google Scholar
22. Feyerabend, Paul, « Consolations for the Specialists », dans Lakatos, Imre and Musgrave, Alan éds, Criticism and the Growth of Knowledge, Cambridge University Press, 1970 (1965), pp. 197–230.CrossRefGoogle Scholar
23. Feyerabend, Paul, Against Method. Outline of an Anarchistic Theory of Knowledge, Londres, Verso, 1987 (1975), p. 21.Google Scholar
24. Foucault, Michel, « Nietzsche, Freud, Marx », dans Hommage à Jean Hyppolite, Paris, PUF, 1971, p. 183.Google Scholar
25. Carlo Ginzburg va jusqu'à en faire le paradigme des sciences rétrospectives dans « Signes, traces, pistes. Racines d'un paradigme de l'indice », Le Débat, n° 6, novembre 1980, pp. 3-4.
26. M. Foucault, « Nietzsche, Freud, Marx », op. cit.
27. Geertz, Clifford, « From the Native's Point of View : on the Nature of Anthropological Understanding », Local Knowledge : Further Essays in Interpretive Anthropology, New York, Basic Books, 1983 (1974), pp. 54–70 (citation p. 58).Google Scholar
28. Boris Tomashevski, « Thématique », dans Tzvetan Todorov, Théorie de la littérature, op. cit., pp. 282-292.
29. Hartog, François, Le miroir d'Hérodote. Essai sur la représentation de l'autre, Paris, Gallimard, 1980, pp. 237–242.Google Scholar
30. Bourdieu, Pierre, La distinction : critique sociale du jugement, Paris, Éditions de Minuit, 1979, p. 55.Google Scholar Être conscient des pièges n'implique évidemment pas le refus de la comparaison : Pierre Bourdieu, Jean-Claude Passeron et Jean-Claude Chamboredon, Le métier de sociologue, op. cit., pp. 71-80 et 246-264.
31. Marc Bloch, « Pour une histoire comparée des sociétés européennes », Revue de Synthèse historique, t. 46, décembre 1928, pp. 15-50, repris dans Bloch, M., Mélanges historiques, t. I, Paris, Editions de l'Ehess, pp. 16–40 Google Scholar (citation p. 19).
32. Ibid., p. 18.
33. Marc Bloch, « Comparaison », Bulletin du Centre international de Synthèse, n° 9, juin 1930, pp. 31-39. Sur l'histoire comparative de Bloch, voir le dossier publié dans VAmerican Historical Review, vol. 85, octobre 1985, pp. 828-857, qui comporte un article d'Ariette et Boyd D. Hill, des réponses de W. H. Sewel Jr. et de S. L. Thrupp, et une réplique des Hill ; de même que l'article de Sewel, « Marc Bloch and Comparative History », History and Theory, VI, 1967, pp. 208-218. Voir aussi l'introduction que Jacques Le Goff a écrite pour la réédition des Rois thaumaturges, Paris, Gallimard, 1983 (1924).
34. Ginzburg, Carlo, Storia notturna, Turin, Einaudi, 1989.Google Scholar
35. Lévi-Strauss, Claude, « Une peinture méditative », dans Le regard éloigné, Paris, Pion, 1983, pp. 327–331 Google Scholar (citation pp. 327-328).
36. Daniel Milo, « La rencontre, insolite mais édifiante, du quantitatif et du culturel », op. cit.
37. Foucault, Michel, Les mots et les choses, Paris, Gallimard, 1966, p. 9.Google Scholar
38. Emmanuel Le ROY Ladurie et Michel Demonet, « Alphabétisation et stature », Annales ESC, 1980, n° 6, pp. 1329-1332 ; Hervé Le Bras, « Regarder dans les yeux », Histoire et Mesure, 11,2, 1987, pp. 117-128.
39. L'intérêt de la quantification de la culture a été démontré par Chaunu, Pierre, « Un nouveau champ pour l'histoire sérielle : le quantitatif du troisième niveau », Histoire quantitative, histoire sérielle, Paris, Armand Colin, 1978 (1973), pp. 216–230.Google Scholar Je me permets de renvoyer à ma thèse, Aspects de la survie culturelle, Paris, EHESS, 1985.
40. Furet, François (Sous la direction de), Livre et société dans la France du XVIIIe siècle, tomes I et II, Paris, Mouton, 1965, 1970.Google Scholar Outre les travaux qui y sont inclus, voir aussi ceux de Daniel Roche, Roger Chartier, C. Thomassery, R. Moulinas, Jean Queniart ; pour les références complètes, cf. « La rencontre… », op. cit.
41. François Furet, « La “librairie” du royaume de France au xvme siècle », dans Livre et société, I, pp. 3-32 (citation p. 14).
42. Daniel Mornet, « Les enseignements des bibliothèques privées (1750-1780) », Revue d'Histoire littéraire de la France, XVII, 1910, pp. 449-496 propose dix catégories de livres ; d'autres historiens ont adopté des grilles encore plus élargies. Sur la coexistence de plusieurs systèmes classificatoires au xvine siècle, dans le domaine sociai cette fois, voir Jean-Claude Perrot, « Rapports sociaux et villes », Annales ESC, 1968, n° 2, pp. 241-267, repris dans Ordres et classes, colloque d'histoire sociale, Saint-Cloud, 24-25 mai 1967, Daniel Roche éd., Paris-La Haye, Mouton, 1973, pp. 141-166.
43. Elkana, Yehuda, « The Myth of Simplicity », dans Holton, G. and Elkana, Y. éds, Albert Einstein : Historical and Cultural Perspectives, Princeton, Princeton University Press, 1982, pp. 205–251 Google Scholar, et Anthropologie der Erkenntnis : Die Entwicklung des Wissens als episches Theater einer listigen Vernuft, Francfort-sur-le-Main, Suhrkamf, 1986.
44. Robert Musil, L'homme sans qualités, traduction française Ph. Jaccottet, Paris, Éditions du Seuil, 1982 (1930), t. I, p. 328.
45. Je développe cette idée dans « Du possible en histoire : le cas du Calendrier républicain », à paraître dans Trahir le temps (Histoire), à paraître.
46. Fogel, Robert, Railroads and American Economie Growth : Essays in Econometric History, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1964.Google Scholar
47. Heffer, Jean, « Le dossier de la question », dans La nouvelle histoire économique. Exposés de méthodologie, sous la direction de Andreano, Ralph, Paris, Gallimard, 1977 (1970), p. 70.Google Scholar Max Weber, « Etudes critiques pour servir la logique des sciences de la culture. 2. Possibilité objective et causalité adéquate en histoire », dans Essais sur la théorie de la science, op. cit., pp. 290-323.
48. Fogel, Railroads…, op. cit., p. 10. Sur la rhétorique, très spéciale, de ce livre, voir N. Mccloskey, « The Problem of Audience in Historical Economies : Theoretical Thoughts on a Text by Robert Fogel », History and Theory, XXIV (1985), pp. 1-22.
49. Daniel Milo, «… et la Révolution créa le siècle », Tel Aviver Jahrbuch fur deutsche Geschichte, XVIII (1989), pp. 335-378, et Trahir le temps (Histoire).
50. Aline Rousselle, « Doura-Europos… ». Je remercie l'auteur de m'avoir fait part de ses recherches.
51. Langlois, Charles-V. et Seignobos, Charles, Introduction aux études historiques, Paris, Hachette, 1898, p. 220.Google Scholar
52. Lange, John, « The Argument from Silence », History and Theory, V, 1966, pp. 288–301 Google Scholar, qu'il rapproche de l'analyse contrefactuelle. Sur Vargumenti negantis, Witschi-bernz, Astrid, « Main Trends in Historical-Method Literature : Sixteenth to Eighteenth Centuries », dans Bibliography of Works in the Philosophy of History 1500-1800, History and Theory, Beiheft 12, 1972, p. 65.Google Scholar
53. Michael Baxandall, dans une conférence tenue à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, en janvier 1985, dans le cadre d'une table ronde sur l'histoire sociale de l'art (à ma connaissance non encore publiée) ; mais voir son « Excursus against Influence », Patterns of Intention : On the Historical Explanation of Pictures, New Haven, Yale University Press, 1985, pp. 58-62.
54. Milo, Daniel, « L'an mil : un problème d'historiographie moderne », History and Theory, XXVIII, 3, 1988, pp. 261–281.CrossRefGoogle Scholar
55. L'aigle : chroniquepolitique d'un emblème, Paris, Éditions du Cerf, 1985, pp. 11-37 (citations pp. 17 et 37).
56. Huxley, Thomas, « On the Method of Zadig : Rétrospective Prophecy as a Function of Science », dans Science and Culture, Londres, 1881, pp. 128–148.Google Scholar
57. Koyré, Alexandre, La révolution astronomique : Copernic, Kepler, Borelli, Paris, Hermann, 1961, p. 79 Google Scholar (n. 3 du premier chapitre sur Galilée).
58. Borges, Jorge Luis, « Kafka et ses précurseurs » (traduction de Roger Caillois sous un titre erroné :” Les précurseurs de Kafka »), dans Enquêtes 1937-1952, Paris, 1953 (1951), pp. 148–151.Google Scholar
59. Adeline Daumard, « Une référence pour l'étude des sociétés urbaines en France aux xvme et XIXe siècles. Projet de code socio-professionnel », Revue d'Histoire moderne et contemporaine, t. X (1963), pp. 185-210 (citations pp. 185-186). Pour l'application de cette idée, voir Adeline Daumard (sous la direction de), Les fortunes des Français au XIXe siècle. Enquête sur la répartition et la composition des capitaux privés à Paris, Lyon, Lille, Bordeaux et Toulouse d'après l'enregistrement de succession, Paris-La Haye, Mouton, 1973.
60. Nous cherchons toujours à les publier.
61. Sur ce dilemme, Daniel Milo, « Dire la discontinuité : la machine(rie) métaphorique de Surveiller et punir », à paraître.
62. Vidal-naquet, Pierre, Le chasseur noir, formes de pensée et formes de société dans le monde grec, Paris, La Découverte, 1981 Google Scholar (textes écrits entre 1957 et 1980).
63. Pierre Vidal-naquet, « Lettre », dans « Michel de Certeau », Cahiers pour un temps, n° 12, Centre Georges Pompidou, 1987, pp. 71-74.
64. Vidal-naquet, Pierre, « Les assassins de la mémoire », dans Les assassins de la mémoire, Paris, La Découverte, 1987, pp. 134–187.Google Scholar
65. A propos du livre Turnbull, de, Les Iks. Survivre par la cruauté. Nord-Ouganda, Paris, Pion, « Terre humaine », 1987 Google Scholar (1972) (citation p. 357) ; on cite aussi un entretien de Philippe Romon, « Regard froid sur les Iks », Le Nouvel Observateur du 25 septembre-1” octobre 1987.
66. Fabian, Johannes, Time and the Other. How Anthropology Makes Its Object, New York, Columbia University Press, 1983.Google Scholar
