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Les trois fonctions des Indo-Européens dans la Grèce ancienne : bilan critique

Published online by Cambridge University Press:  25 May 2018

Bernard Sergent
Bernard Sergent*
Affiliation:
Paris
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Depuis 1938, les travaux menés par G. Dumézil ont amplement montré que les ancêtres des divers peuples indo-européens avaient possédé une mythologie et une conception du monde communes. J'appelle ici « conception du monde » cette habitude, attestée d'un bout à l'autre du monde indo-européen ancien, de classer les divers aspects du monde en trois domaines, ce que Dumézil a nommé les « trois fonctions ». Comme on le sait, dans l'une de celle-ci, qualifiée de « première » parce qu'elle est souvent représentée par un dieu souverain, les penseurs et théologiens indo-européens ont inclu tout ce qui concerne la royauté et la religion : ainsi, dans la triade des divinités du temple suédois d'Upsal, Odhinn, Thôr, Freyr, la première fonction est représentée par Odhinn, le dieu souverain de la mythologie Scandinave ; dans une autre triade, celle de la plus ancienne religion romaine, Juppiter, Mars, Quirinus, cette place est évidemment tenue par Juppiter ; dans une autre division tripartite encore, indienne celle-ci, et s'appliquant aux premières castes, les Brahmanes, les Ksatriyas et les Vaiçyas, ce sont les Brahmanes, spécialistes de la religion et de la pensée, qui représentent la première fonction.

Summary

Summary

Unlike many other peoples of Indo-European origin, the Greeks did not organize their theology and the core of their mythology around the three functions identified by Georges Dumézil. Still, a good deal of research over the last forty years has turned up several cases of the use of Indo-European trifunctionalism in mythology, poetry, theology, literature and philosophy. It is now possible to appraise thèse findings. Leaving aside exaggerated interpretations, substantial material remains, especially in the organization of local pantheons and the institutions of certain cantons, as well as in the works of Plato. Little evidence is to be found in the periods of High Antiquity (Mycenaean, Homeric). In actual fact, most Greek thought is structured rather differently, and cases of trifunctionalism in ancient Greece look more like “relies” or “revivals”, although these do give us a better idea of the nature and the scope of the Indo-European heritage in Greece.

Type
L'Imaginaire Des Sociétés
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 34 , Issue 6 , December 1979 , pp. 1155 - 1186
Copyright
Copyright © Les Éditions de l'EHESS 1979

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