Les Annales publient volontiers le texte de Youri Bessmertny. Il s'agit d'abord d'un témoignage qui, comme tel, n'appelle pas de réponse. Son premier intérêt est de donner le point de vue d'un historien qui connaît la revue depuis longtemps, en suit les transformations, s'interroge sur son évolution, et surtout le fait à partir d'une expérience, de références et dans des conditions qui ont été et probablement demeureront fort éloignées des nôtres. Vues de Moscou, les Annales sont logiquement assez différentes de la conception qu'en ont les responsables mais aussi, probablement, beaucoup de leurs collaborateurs et de leurs lecteurs. Il importe de ne pas réduire la distance prise ni, à plus forte raison, la liberté de ton qui font le prix de cette esquisse.