1 The principal archival sources consulted for this article are the museum archives in Bokrijk, the Bokrijk open-air museum collection in the provincial archives of Limburg, the Expo 58 collection in the State Archives, the Vlaamse Radio- en Televisieomroep [Flemish Radio and Television Network] archives and the Lode De Barsée collection in the architectural archives of the Province of Antwerp.

2 Kaufman, Edward N., ‘The Architectural Museum from World’s Fair to Restoration Village’, Assemblage, 9 (1989), pp. 20–39 CrossRefGoogle Scholar.

3 These younger European open-air museums included the Freilichtmuseum Kommern near Cologne, Germany (which opened in 1961), the Freilichtmuseum in Stübing, Austria (founded in 1962 and opened in 1970), and the Ballenberg open-air museum, Switzerland (opened in 1978). For a discussion of this new generation of open-air museums, see Rentzhog, Sten, Open Air Museums. The History and Future of a Visionary Idea (Ostersund, 2007), pp. 152–83 Google Scholar. Rentzhog considers the Welsh Folk Museum at St Fagans, which opened to the public in 1948, as the last in a series of open-air museums founded on the thinking of the inter-war period.

4 See Nora, Pierre, Lieux de mémoire, 7 vols (Paris, 1984-1992 Google Scholar), and België. Een parcours van herinnering. Plaatsen van tweedracht, crisis en nostalgic ed. Jo Tollebeek et al. (Amsterdam, 2008).

5 See, for example, Achter de traditie. Op zoek naar een levend verleden. Leven en werk van JozefWeyns, ed. Patrick De Rynck (Antwerp, 2008), pp. 130-31. This book refers, for instance, to a discussion in 1962 on the plastering of the interior of the reconstructed Erpekom church. Weyns wanted to plaster the walls, as had been the case when the building was still in its original location, but in the end the committee won the argument and the brick walls were left bare. See also the reports of the museum committee meetings in the Bokrijk collection in the provincial archives of Limburg, section ‘Allerlei’, box 1.

6 Achter de traditie, ed. De Rynck.

7 See, for example, Henri Logeman, ‘Les musées en plein air de la Scandinavie’, in the Belgian journal L’Art Public, VII (1909) (unpaginated). This was a translation of his article ‘De vrije-lucht museums van Scandinavie’, in the Dutch journal Vragen van den dag, 24 (1909), pp. 1-25, which inspired the establishment of the open-air museum in Arnhem.

8 See, for example, De Jong, Ad[riaan], De dirigenten van de herinnering: musealisering en nationalisering van de volkscultuur in Nederland 1815-1940 (Nijmegen, 2001)Google Scholar.

9 See, for example, Rzoska, Björn, ‘Hoeve, stam, bodem en volksaard. Clemens Trefois en de Vlaamse volkskunde tijdens het interbellum’, Oost-Vlaamse Zanten LXXIV, 4 (1999), pp. 385–410 Google Scholar.

10 See Rebmann, Petra, Het Rivierenhof. Vijfeeuwen parkgeschiedenis (Tielt, 1997), pp. 188–92 Google Scholar.

11 See Marinus, Albert, ‘Pour un Musée national de Folklore’, Le Folklore Brabançon, 78 (1934), pp. 442–65 Google Scholar. See also Migom, Serge, ‘Monumenten. Een zorg voor openluchtmusea?’, in Achter de traditie, ed. Rynck, De, pp. 144–49 Google Scholar.

12 See ‘Vergadering van 26 juli 1938’, in ‘Provincieraadverslagen 1938’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, reports of the provincial council, c. 26 July 1938).

13 Ibid.

14 Anon., Bokrijk. Provinciaal Domein (Hasselt, 1943).

15 Notteboom, Bruno, ‘Onze Kempen. Modellen voor stad en landschap’ [Our Kempen. Models for town and landscape], in Citygraphy #01, ed. Lauwaert, Dirk (Brussel, 2007), pp. 78–93 Google Scholar. See also Heijden, Cor van der and Rooijakkers, G., Kempische boeren en Vlaamse vissers. Kunstenaars en volkscultuur omstreeks 1885. Victor de Buck en Joseph Gindra (Eindhoven, 1993)Google Scholar.

16 Verwilghen, Raphael and Soetewey, R., De planologische ordening van Limburg (Antwerp/Utrecht, 1942 Google Scholar).

17 Bokrijk. Provinciaal Domein (Hasselt, 1943), pp. 19-20.

18 Original quotation: ‘Bokrijk is een heerlijk domein dat ons in de mogelijkheid stelt een beeld weer te geven van al wat Limburg op natuurkundig of folkloristisch gebied bezit. Een Open Lucht Museum zooals er in Scandinavie en Nederland reeds bestaan, zou een prachtige aanwinst zijn dat naar onze provincie vele toeristen zou aanlokken’ (‘Gewone zitting van 1945’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, reports of the provincial council, c. 2 July 1945), p. 206).

19 Rentzhog, Open Air Museums, p. 153.

20 See Choay, Françoise, L’allégorie du patrimoine (Paris, 1992)Google Scholar; Gielen, Pascal and Laermans, Rudi, Cultured Goed. Over het (nieuwe) erfgoedregiem (Leuven, 2005), p. 43 Google Scholar.

21 Weyns, Jozef, ‘Bokrijk, het eerste openluchtmuzeüm van ons land’, De Toerist, 9 (1954), pp. 245–53 (p. 251)Google Scholar.

22 Over the years the name of the advisory committee changed a few times but its composition did not alter much. See, for example, Nooten, Marthe Van, ‘Historisch overzicht. Feiten en data’, Volkskunde, 74 (1973), pp. 191–96 Google Scholar.

23 ‘Perskonferentie 24 maart 1958. Nota over het openluchtmuseum te Bokrijk’ (unpublished press release, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1, c. 24 March 1958).

24 ‘Provinciaal Openluchtmuseum van Bokrijk. Vergadering van het Voorlichtingscomité te Bokrijk, op 19 December 1953’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1, c. 19 December 1953).

25 Weyns, ‘Bokrijk, het eerste openluchtmuzeüm’, p. 251.

26 ‘Commissievergadering 15 juni 1957’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1, c. 15 July 1957).

27 Seberechts, Frank, ‘Jozef Weyns en de Vlaamse beweging’, in Achter de traditie, ed. Rynck, De, pp. 66–69 Google Scholar.

28 ‘De Heemkundige’, in Achter de traditie, ed. De Rynck, pp. 71-105 (p. 83).

29 See Jacobs, Marc, ‘Een doe-het-zelver in volkscultuur, met een leitmotiv’, in Achter de traditie. Op zoek naar een levend verleden. Leven en werk van jozef Weyns, ed. Rynck, Patrick De (Antwerp, 2008), pp. 157–75 Google Scholar.

30 See ‘De Boerinnenbond, de fifties en het landelijke wonen’, in Fredie Floré, ‘Lessen in modern wonen: een architectuurhistorisch onderzoek naar de communicatie van modellen voor goed wonen in België 1945-1958’ (unpublished doctoral thesis, Ghent University, 2006), pp. 165-207.

31 See Gielen, Pascal, De Onbereikbare Binnenkant van het Verleden. Over de enscenering van het cultúrele erfgoed (Leuven, 2007), pp. 34–61 Google Scholar.

32 See Defloor, Toon, ‘Het openluchtmuseum te Bokrijk: architectuur van de volkscultuur’ (unpublished Master’s thesis, Ghent University, 2007)Google Scholar.

33 See Jong, De, De dirigenten van de herinnering, pp. 324–35 Google Scholar.

34 See Weyns, Jozef, Bokrijk. Tuin van de Vlaamse volkskultuur [Bokrijk: Garden of Flemish Folk-Culture] (Hasselt, 1961), pp. 15–19 Google Scholar.

35 Rentzhog, Open Air Museums, p. 155.

36 ‘Vormgever en eerste conservator van Bokrijk’, in Achter de traditie, ed. De Rynck, pp. 110-41 (pp. 120-21).

37 Weyns, Jozef, ‘Het V.T.B.-huisje in het Openluchtmuzeüm’, De Toerist, 14 (1954), pp. 441–46 (p. 445)Google Scholar.

38 ‘Het openluchtmuseum te Bokrijk’, Het Bouwbedrijf, 42 (1955), p. 27.

39 Weyns, Bokrijk. Tuin van de Vlaamse volkskultuur, p. 21.

40 See Floré, Fredie, Notteboom, Bruno and Defloor, Toon, ‘Bokrijk: het openluchtmuseum. Portret van het preindustriële Vlaanderen’, in België. Een parcours van herinnering, ed. Tollebeek, et al., pp. 402–13 Google Scholar.

41 For example, Weyns, Jozef, Het openluchtmuseum te Bokrijk: beknopte gids voor de bezoeker (Bokrijk, 1964), pp. 11 Google Scholar, 16, 18, 21, etc.

42 Original quotation: ‘Voor de goede wandelaar, de wandelaar die kennis, zintuigen en fantasie gebruikt, is Bokrijk de tijdmachine van ons aller leven, werken en sterven’ ( Keyzer, Laurens De and Hendryckx, Michiel, Het Openluchtmuseum van Bokrijk (Ghent and Amsterdam, 2001), p. 7)Google Scholar.

43 See ‘V.Z.W. De vrienden van Bokrijk. Bokrijk in 1958’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei,’, box 1, 9 May 1959). This report does not provide information on the profile of the visitors, but the many newspaper cuttings in the Bokrijk collection in the Provinciearchief Limburg provide several examples. See Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, boxes 58 and 101.

44 See the files of newspaper cuttings and articles from 1958 in the Bokrijk collection in the Provinciearchief Limburg (Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, boxes 58 and 101). It should be mentioned here that between 1953 and 1958 a few articles appeared that were critical of the planned relocation of specific buildings (newspaper cuttings in the Bokrijk collection in the Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 58).

45 For example, ‘Blick über die Grenze: Freilichtmuseum eroffnet’, Aachener Zeitung, 12 April 1958; ‘Zelfs een complete bakermat. Bokrijk kreeg het eerste Belgische openluchtmuseum’, Dagblad van Noord-Limburg, 12 April 1958; Sonja Luyken, ‘Hausarchiv unter grünen Bäumen. Eröffnete, im Bau befindliche und geplante Freilichtmuseen’, Kompass, 23 August 1958, pp. 7, 24 (newspaper cuttings, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 58).

46 Several television reports on the preparations for, and on the opening of, Bokrijk are preserved in the archives of the VRT [Flemish Radio and Television Network]. In 2007, when the author consulted the Flemish television archives, only fragments of the television material of the 1950s and 1960s were catalogued. Nevertheless, the archivists provided the author with a preliminary list of television reports on the opening of Bokrijk and with a collection of televisual fragments that could be used for research purposes.

47 Original quotation: ‘Het gevolg van dit alles was, dat de naam Bokrijk bekendheid kreeg in elke hoek van het land’ (Weyns, Bokrijk. Tuin van de Vlaamse volkskultuur, p. 29).

48 ‘Vergadering van de Museumkommissie 10 oktober 1959’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1, c. 10 October 1959).

49 Clysmans, F., Bienvenue extra-muros (Antwerp, c. 1958)Google Scholar (unpaginated).

50 Devos, Rika and Kooning, Mil De, ‘Architecture and graphics at Expo 58. Not modern & twenty years ahead of its time’, in Expo 58. Between Utopia and Reality, ed. Bozzini, Arnaud (Brussels, 2008), pp. 142–52 (p. 143)Google Scholar.

51 Floré, Fredie and Kooning, Mil De, ‘Modern Domesticity in the Belgian Section of the Brussels World’s Fair of 1958’, Journal of Design History, 4 (2003), pp. 319–40 (pp. 332–33)CrossRefGoogle Scholar. For archival material on the model farm, see Belgian State Archives, Expo 58 collection. At the time when the author consulted these archives (2002), this collection had not yet been officially catalogued.

52 Original quotation: ‘mooiste architectonische gebouwen van de negen Belgische provincies’ (Tentoonstelling te Brussel 1958. De buitenlandse en Belgische inzendingen (Brussel, 1962), p. 360).

53 Thijs, Alfons K. L., ‘Old Antwerp 1894, a Bourgeois Dream World’, in The Panoramic Dream. Antwerp and the World Exhibitions. 1885-1894-1930 (Antwerp, 1993), pp. 256–57 Google Scholar.

54 Ibid.

55 Devos, Rika, ‘Modern at Expo 58. Discussions on post-war architectural representation’ (unpublished doctoral thesis, Ghent University, 2008), p. 202 Google Scholar.

56 Original quotation: ‘Met namaak, met de atmosfeer van het ‘Oud-België’ in een wereldtentoonstelling of met een Hollywood-dekor heeft een Openluchtmuzeüm niets te stellen’ (Weyns, ‘Het V.T.B.-huisje’, p. 442).

57 Jozef Weyns, ‘Het openluchtmuseum in verband met de wereldtentoonstelling 1958’ (unpublished memorandum, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1 undated).

58 J. D., ‘Voorstad der wereldstad’, Achtenvijftig, 20 (1956), pp. 8-9. Yvan Blomme was supervising architect for ‘Belgium 1900’ and ‘Belgium 2000’. Architects Alfons De Rijdt, L. François and A. Barrez further developed the reconstructions of ‘Old Belgium’.

59 Weyns, Jozef, ‘De Haard’, De Boerin (October 1945), pp. 4–5 Google Scholar.

60 Uyttenhove, Pieter, ‘The Ruin and the Party: the Modernity of Old Antwerp and Old Belgium’, in The Panoramic Dream, pp. 256–57 Google Scholar.

61 Original quotation: ‘een fantasierijk en veelkleurig décor voor een lange reeks manifestarles’ (J. D., ‘Voorstad der wereldstad’, p. 8).

62 Original quotation: ‘een reeks verpozingen vóór opeenvolgende taferelen uit een variététheater, geschilderd met brede trekken’ (ibid.).

63 ‘Vormgever en eerste conservator van Bokrijk’, in Achter de traditie, ed. De Rynck, pp. 110-41 (p. 135); Gerits, Jan, ‘Het Vlaams Openluchtmuseum te Bokrijk na vijfentwintig jaar’, Ons Heem, 1 (1979), pp. 1–9 Google Scholar; Weyns, Jozef, ‘Nog maar eens over het stadskwartier te Bokrijk’, Ons Heem, 1 (1979), pp. 10–13 Google Scholar.

64 Gerits, ‘Het Vlaams Openluchtmuseum’, pp. 1-9.

65 ‘Notulen der vergadering van de Beheerraad, zetelend als voorlichtingscommissie voor het Openluchtmuseum en gehouden te Bokrijk op zaterdag 1 oktober 1960’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 1, c. 1 October 1960).

66 Heyns, Maureen, ‘De krotwoning als Sociaal Probleem nr. 1. De Wet inzake Krotopruiming van 1953 en de sanering van de oude stadswijken’, in Wonen in welvaart. Woningbouw en wooncultuur in Vlaanderen 1948-1973, ed. Herck, Karina Van and Avermaete, Tom (Rotterdam, 2006), pp. 146–62 Google Scholar.

67 ‘Une nouvelle blessure au coeur du vieil Anvers’, Le Courier d’Anvers, 23-30 June 1961 (newspaper cuttings, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 155), p. 1.

68 For example, ‘Adviescommissie voor het Openluchtmuseum. Notulen der vergadering gehouden te Bokrijk op vrijdag 3 april 1970’ (unpublished report, Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 155, c. 3 April 1970). For Peeters’ accusations against Weyns, see an unpublished letter by Peeters to Weyns of 20 June 1968 (Provinciearchief Limburg). Because of his distrust towards Weyns, Peeters suggested establishing a separate advisory committee for the urban museum section. This was the case from 1970 onwards; see the unpublished letter from Peeters to Roppe of 19 February 1970 (Provinciearchief Limburg, section ‘Allerlei’, box 155).

69 Original quotations: ‘het verschil tussen plattelands- en stadvolkskultuur’; ‘een van de hemel gezonden gelegenheid om oude gevels, die door de expansie van de stad moeten verdwijnen, van de “stort” te redden’ ( Braem, Renaat, ‘Museumstad in het groene veld’, Tijdschrift voor Architectuur en Beeldende Kunsten, 3 (1972), p. 53)Google Scholar. The ‘old city’ in Bokrijk was also criticized in an interview with Renaat Braem, the architecture critic Geert Bekaert, the art critic Roger Marijnissen and others (‘Het stinkt, ook visueel. Een symposium over monumenten, landschappen, oude stadskernen’, De Standaard, 12 April 1973, pp. 10-11).

70 Frans van Winkel, ‘Nota voor de Heer Gedeputeerde Beuls; Betreft: “De Oude Stad”’ (unpublished report, Architectuurarchief Provincie Antwerpen, Lode De Barsée collection, file 2.3, April 1972).

71 For example, Auwera, Fernand, Migom, Serge and Veeckman, Johan, Rondom het Vleeshuis. Geschiedenis van een verdwenen buurt (Antwerp, 2004)Google Scholar.

72 Home, Kizzy van, ‘Bokrijk blijft een succesverhaal’, De Standaard, 22 August 2008 Google Scholar.