Lorsque, au début de la guerre, un grand nombre de civils de nationalités ennemies furent internés dans les pays belligérants, le Comité international de la Croix-Rouge estima nécessaire d'accréditer des délégués chargés de le représenter auprès des Gouvernements et des Sociétés nationales de Croix-Rouge des divers pays d'internement.