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The challenges to democracy and citizenship surrounding the vote to Italians overseas

Published online by Cambridge University Press:  07 January 2016

Simone Battiston  and
Bruno Mascitelli
Simone Battiston*
Affiliation:
Swinburne University of Technology, Australia
Bruno Mascitelli
Affiliation:
Swinburne University of Technology, Australia
*
∗Corresponding author. Email: SBattiston@groupwise.swin.edu.au
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Abstract

In 2003, a presidential decree enacted legislation guaranteeing Italian voters overseas the right to postal voting as well as parliamentary representation within their respective electoral constituency. The electoral weight of the overseas-based constituent had a remarkable effect on the 2006 election results. In the tightest vote in the Republic's history, the vote of overseas Italians, which was one of the decisive features of the election, helped provide the winning centre-left coalition with a slender majority in the Senate. Election results notwithstanding, the question of whether to grant the vote to Italians overseas has faced challenges of a procedural, normative and political nature. What may have been initially seen as a democratic right may well be cast aside as it poses challenges to overseas electoral relationships with the Italian national polity, Italian citizenship and multinational allegiances, diasporic identity, electoral participation and political representation in homeland political institutions. The overseas vote for Italians may be contested further in the near future, which could translate into a radical rethink of its validity and democratic global extension.

Keywords

Italian politicsItalian election, 2006vote to Italians overseasItalian overseas voting systemsItalian citizenship
Type
Research Article
Information
Modern Italy , Volume 13 , Issue 3 , August 2008 , pp. 261 - 280
Copyright
Copyright © Association for the study of Modern Italy 

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