Je voudrais, cet après-midi, intervenir dans le débat sur les salaires et la réduction de la durée du travail en Belgique. Je pense, en effet, que la théorie économique et son prolongement statistique peuvent éclairer davantage ce débat, dont l’enjeu est important. Les éléments d’analyse et d’observation que j’invoquerai n’ont pas de prétention à l’originalité. Mais leur organisation m’a permis de clarifier, puis de corriger, certaines idées. Je viens vérifier auprès de vous la cohérence de mon point de vue, et sa pertinence.

Vous vous demanderez peut-ètre ce que la durée du travail vient faire dans un colloque intitulé « Inflation, Emploi et Change ». J'en suis étonné moi-mème, car je comptais présenter demain une étude réalisée avec Franco Modigliani sur la liaison entre l'emploi et les salaires dans une économie où Féquilibre extérieur a force de contrainte. Cette étude m'a conduit à regarder le marché du travail en Belgique sous un angle nouveau qui souligne l'importance de choix cohérents, en matière de salaires et de durée du travail, harmonisant nos finalités et les latitudes de notre équilibre extérieur.