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Banishment's Vanishing Act: The Inconstancy of Law in Early Modern Spain

Published online by Cambridge University Press:  24 January 2024

Ruth MacKay*
Affiliation:
Independent Scholar

Abstract

Banishment was probably the most frequent punishment in early modern Spanish criminal courts. It was impossible to enforce and antithetical to the interests of the state, yet it survived. This article, based on archival sources, proposes that the study of early modern law, probably in general but definitely in Spain, must account for its symbolic and rhetorical meaning beyond the language of a given statute. Looking at the practice of banishment, the long history of legal compilation in Spain, and the particularities and contradictions of legal practice there, this article calls for a deeper and more interdisciplinary approach.

Type
Article
Copyright
Copyright © The Author(s), 2024. Published by Cambridge University Press on behalf of the Renaissance Society of America

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Footnotes

The author would like to thank the following colleagues for their help and encouragement: Jim Amelang, Ignasi Fernández Terricabras, Maria Fusaro, Tamar Herzog, Geoffrey Parker, Julia Teresa de Rodríguez de Diego, Peter Sahlins, Tony Thompson, and Elizabeth Wright.

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