Konferenz der Vorstände der Deutschen Landesvereine vom Rothen Kreuz abgehalten in Stuttgart am 6, 7 und 8 Oktober 1898. — Berlin, in-40, 203 p.

Das Rothe Kreuz. Organ der österreichischen-patriotischen Hilfsvereine. T. XIV, no 9, et T. XV, no 1. — Wien, in-40.

Der Militärarzt. Zeitschrift für das gesammte Sanitätswesen der Armeen (bi-hebdomadaire), XXXIIIer Jahrgang, nos 1 à 5. — Wien, in-40.

Archives médicales belges. Organe du corps sanitaire de l'armée (mensuel). T. XII, no 6, et T. XIII, nos 1 et 2. — Bruxelles, in-80.

Ce livre est venu à son heure, la question qu'il traite est des plus actuelles, et il contribuera pour sa bonne part à en assurer la solution. On sait en effet que le Conseil fédéral suisse a été sollicité, et cela de deux parts différentes, de prendre en mains la réforme du pacte de 1864. C'est d'abord le gouvernement italien qui, invité par le Comité central de la Croix-Rouge de son pays, — poussé lui-même dans cette voie par la Conférence de Rome en 1892, — à préparer un projet en vue de l'extension de la Convention aux guerres maritimes, a gracieusement offert l'initiative à l'autorité fédérale. C'est ensuite un groupe de médecins appartenant à l'armée suisse, groupe ayant à sa tête M. le colonel Ziegler. Convaincus de l'urgence d'une réforme, ces médecins ont rédigé un projet complet de convention revisée, dont ils ont, eux aussi, nanti le Conseil fédéral. Ce dernier n'est point demeuré sourd à ce double appel; il n'a pas voulu rompre la tradition historique qui a fait de la Suisse la terre d'élection de la philanthropie internationale. Il a a done consenti à sonder les puissances signataires sur l'opportunité d'une revision. Il a fait plus, il a publié l'an dernier un programme provisoire des questions qui lui paraissent devoir être soumises à ceux qui seront appelés à formuler le texte de la convention nouvelle. C'est à l'examen de ce programme qu'est consacré en majeure partie l'ouvrage que je signale aux lecteurs du Bulletin.

Nous avons précédemment indiqué, d'après les journaux de la Croix-Rouge, le programme de cette conférence, tenue les 6, 7 et 8 octobre 1898, ainsi que les principales décisions prises. Le compte rendu sténographique, qui vient de paraître, nous fournit le moyen de compléter, sur certains objets de l'ordre du jour, les indications déjà données, et de faire connaître à nos lecteurs les résultats des délibérations que nous n'avions pas été à même de publier.

Avec le 1er janvier de cette année, le journal allemand Das Rothe Kreuz a revêtu une apparence plus flatteuse, grâce surtout à une couverture grise qui est tout à l'avantage de son aspect extérieur. Les mêmes raisons qui, au mois d'avril dernier, avaient poussé le Comité central allemand à donner plus de développement et d'importance à son organe officiel et à réunir le Kriegerheil et l'ancien journal Das Rothe Kreuz en une seule publication plus étendue, qui conserverait le nom de Das Rothe Kreuz, l'ont conduit à s'efforcer d'attirer les lecteurs, tant par des dehors plus attrayants que par un contenu plus varié et d'un intérêt plus général. Le Comité central est convaincu que ce n'est qu'en associant aux communications officielles et aux articles traitant des sujets d'assistance volontaire des lectures plus récréatives et moins spéciales qu'il deviendra possible d'élargir le cercle des lecteurs de son journal, et par conséquent de répandre dans un plus large public la connaissance des principes de la Croix-Rouge et de l'action exercée par elle.

Nous avons reçu la 15e édition allemande de l'excellent manuel du Dr von Esmarch, sur Le premier secours dans les cas d'accidents subits. Ce petit volume, devenu classique, est si connu et apprécié, qu'il n'y a pas lieu, sans doute, d'en donner un compte rendu dans ce Bulletin. Nous avons eu plus d'une fois, du reste, l'occasion d'en faire mention. Nos lecteurs qui l'ont consulté et manié en ont pu apprécier la clarté, la richesse, la concision, l'élégance même dans la forme, dans l'impression et dans les planches.

M. le Dr Kimmle, Stabzarzt à Berlin, passant en revue, dans la Deutsche Militärärztliche Zeitschrift, les systèmes employés jusqu'ici pour le transport des blessés par chemin de fer, arrive à la conclusion qu'aucun de ces systèmes ne répond aux besoins, tant au point de vue du confort et des soins des blessés, qu'à celui du nombre des malades transportables dans uu espace donné.

Nous avons reçu la circulaire suivante, nous annonçant la nomination du successeur de feu M. le comte de Falkenhayn à la présidence de la Société autrichienne de la Croix-Rouge:

« Vienne, 18 février 1899.

« Le soussigné a l'honneur de vous informer que, dans l'assemblée générale extraordinaire qui a eu lieu le 5 février, il a été élu président de la Société autrichienne de la Croix-Rouge, et que S. M. l'empereur, en sa qualité de haut protecteur de la Société, a bien voulu, par rescrit du 25 février, ratifier ce choix.

Nous pensons intéresser les lecteurs du Bulletin en leur donnant un aperçu de quelques travaux concernant. l'organisation des secours sur le champ de bataille, cette partie de l'activité des corps sanitaires touchant de près à celle de la Croix-Rouge.

Il s'agit en premier lieu d'une étude critique d'un auteur justement apprécié, M. le Dr Habart, sur le Premier pansement et les manœuvres sanitaires en campagne.

Nous avons reçu du Comité central bulgare la circulaire suivante:

Sofia, le 9/21 janvier 1899.

Monsieur le Président,

Nous avons l'honneur de vous annoncer que, vu le décès denotre très regretté président, M. le Dr P. Mintchovitch, le vice-président, J.-E. Guéchoff, remplira les fonctions de président, et signera pour le Comité de la Société de la Croix-Rouge bulgare avec le secrétaire-trésorier, M. le Dr S. Mirkoff. Les autres membres du Comité, à savoir MM. le Dr D. Molloff, colonel Nikiforoff et l'ingénieur J. Veltcheff restent en fonctions comme par le passé.

L'Assemblée générale de la Société bulgare de la Croix-Rouge a eu lieu le 6/18 février 1899, sous la présidence de M. J.-E. Guéchoff, vice-président.

Le rapport annuel du Comité constate que la Société bulgare de la Croix-Rouge, qui a été fondée le 14/26 septembre 1885, compte actuellement quinze Comités régionaux, siègeant à Sofia (385 membres), Silistria (100 membres), Lom (88 membres), Sistow, Sevlievo, Lovtcha, Orékhovo, Nicopol, Plevna, Borisovgrad, Fétéven, Tirnovo, Widdin, Roustchouk et Gabrovo (comptant chacun de 30 à 80 membres.)

Nous n'avons pas entendu dire, jusqu'ici, que des abus relatifs à l'emploi du signe de la Croix-Rouge se soient produits au Congo, et, à vrai dire, nous n'en sommes pas surpris, le degré de civilisation auquel est parvenu ce jeune Etat n'étant pas de nature à donner de l'inquiétude sous ce rapport. Toutefois, si jamais quel-qu'un songe à écrire l'histoire de toutes les tentatives, plus ou moins réussies, qui ont été faites pour détourner l'emblème de la croix rouge de sa destination primitive et de sa signification légale, la préhistoire de l'Etat indépendant du Congo pourra lui fournir un épisode très peu connu et qui mérite que nous consacrions quelques lignes de notre Bulletin à le relater.

Les démarches faites par le Comité central de la Croix-Rouge espagnole auprès de celui de Washington, en vue d'adoucir le sort des prisonniers espagnols tombés au pouvoir des rebelles aux Philippines, n'ayant pas abouti, le Comité de Madrid s'est adressé au gouvernement de S. M. la reine régente, en le priant de l'autoriser à envoyer à cet archipel une délégation de la Croix-Rouge d'Espagne pour traiter directement avec les rebelles et ramener si possible ceux des blessés qu'elle aurait réussi à faire relâcher.

Un essai de mobilisation de la Croix-Rouge d'Espagne a eu lieu le 20 novembre dernier à Tudela (Navarre). Des délégations de presque toutes les sections de la péninsule y assistaient avec leur matériel; une revue a été passée par le général Polavieja, président du Comité central, accompagné d'autres membres de ce Comité et du général Santiago, gouverneur militaire de la province de Navarre. Une fois le campement installé, des troupes d'infanterie simulèrent un combat dans lequel des blessés fictifs tombaient et étaient aussitôt relevés et conduits en lieu sûr par les sociétaires des diverses sections de la Croix-Rouge. Une modeste collation a ensuite terminé cet essai de mobilisation, qui a été d'un grand intérêt, parce qu'il a permis de comparer le matériel des diverses sections, leur tenue et leur degré d'instruction technique.

Parmi les dons reçus par le Comité central madrilène, il faut citer l'opulent envoi des dames de la colonie espagnole de Paris, se composant de pharmacies portatives, caisses de quinquina, chemises spéciales pour blessés et pour convalescents, bandages de toute espèce, etc.

Dans le message du président Mac Kinley aux Chambres, daté du 5 décembre 1898, et relatif à la guerre avec l'Espagne ainsi qu'aux autres événements de l'année, hommage a été rendu à l'œuvre si utile accomplie par la Croix-Bouge, tant au moyen de mesures préparatoires que sur les champs de bataille et dans les hôpitaux de Cuba. La Croix-Rouge, dit en substance le message, qui travaillait concurremment avec les autorités gouvernementales, a entièrement maintenu sa haute réputation de sérieux et de capacité dans l'accomplissement de son noble but de secours international, et a justifié une fois de plus la confiance et l'estime que lui a vouées le peuple américain.

La presse médicale américaine continue à rechercher les responsabilités encourues par les services sanitaires pendant la dernière guerre. La commission nommée à cet effet par le gouvernement a constaté différentes lacunes dans l'organisation des services officiels; mais a-t-on su dans toutes les circonstances se servir des moyens d'action que l'on avait sous la main, « make the best use of means at hand? » C'est plus que douteux, et le reproche de négligence ou d'incurie semble tout au moins fondé. Sans entrer dans le vif de la question, il convient d'autre part de constater, avec le rapport de la commission d'enquête, que, malgré les erreurs commises, la mortalité a été faible du côté américain et la morbidité modérée, étant données les circonstances de cette campagne.

L'Institut de France a pris, en 1898, une généreuse décision à l'égard de la Société française. Se souvenant que le duc d'Aumale en avait été le président, et lui avait témoigné sa plus vive sollicitude, il a décidé que le samedi de chaque semaine, le musée Condé, à Chantilly, serait ouvert moyennant un droit d'entrée de 1 franc, et que le produit de ces entrées serait versé à la caisse de la Croix-Rouge.

Bien que nous ayons eu souvent l'occasion de nous occuper de l'abus de la croix rouge, nous ne voulons pas laisser passer sans le signaler à nos lecteurs un article intéressant de M. le Dr Riant sur ce sujet, qui vient de paraître dans le Bulletin français. Faisant l'historique de la question, il rappelle les conférences de Genève (1884) et de Rome (1892) où le sujet fut traité, ainsi que le concours ouvert en 1888 par le Comité international, passe en revue les pays (Italie, Belgique, etc.) où des mesures législatives ont été prises et cite enfin le vœu émis par la conférence de Vienne, en 1897, à la suite du rapport de M. de Martens sur la protection assurée à l'emblème en Russie.

Le dernier rapport anglais avait paru en décembre 1896 à la fin de la rébellion dans la Rhodesia. Celui qui vient d'être publié rend compte de l'intervention de la Croix-Rouge anglaise dans la guerre turco-grecque et au Soudan.

Au début des hostilités entre les Turcs et les Grecs, le Daily Chronicle ouvrit une souscription qui provoqua un tel élan de charité de la part du peuple anglais qu'on était en droit de se demander si les sommes ainsi recueillies et l'action des autres sociétés de la Croix-Rouge sur le champ de bataille ne suffiraient pas amplement à tous les besoins.