Nous publions volontiers le nouvel article que M. Ninagawa, un des cinq signataires de la Ligue de Croix-Rouges récemment fondée à Paris, a bien voulu nous envoyer; mais nous entendons lui laisser la pleine responsabilité de son point de vue et de son opinion. On trouvera celle du Comité International dans sa circulaire du 20 mai. S'il peut paraître nécessaire ou au moins utile d'asseoir l'entr'aide internationale pour les victimes des maladies ou des calamités civiles sur une nouvelle «Convention de Genève», on peut se demander pourquoi les sociétés de la Croix-Rouge existantes n'évolue raient pas dans la direction proposée sans qu'il soit nécessaire de créer une organisation nouvelle. Sans abandonner la tâche qui a été jusqu'ici la leur — le secours en cas de guerre — elles s'adapteraient progressivement elles-mêmes atix devoirs internationaux qui se présentent à elles, à l'égard de l'humanité souffrante. C'est ainsi que nous concevons l'organisation de la Croix-Rouge de la paix, et que d'ailleurs elle a déjà été partiellement réalisée.

Parmi les articles qui figurent au programme de la Croix-Rouge de demain, il n'en est pas de plus beau, il n'en est pas de plus haute portée, il n'en est pas qui touche le cœur plus au fond que ce problème des petits. Et cela pour mille raisons; non seulement à cause de l'intérêt particulièrement intense qu'éprouve à l'égard de l'enfant, même étranger, tout homme capable de sentir; non seulement parce qu'entre toutes les créatures le petit de l'homme paraît être le moins apte à se défendre et à assurer sa propre existence, mais parce qu'il y va de l'avenir de l'humanité tout entière. Je ne puis concevoir d'entreprise plus haute que la lutte contre la mortalité infantile, contre les maladies qui assiègent le berceau, contre les infirmités qui vouent le petit être à une existence de paria. Et en dehors même des préoccupations purement sanitaires, que ne doit-on pas tenter pour faire à l'enfant un sort meilleur? Rien qui soit plus contre nature qu'une enfance malheureuse. Veiller sur les générations qui viennent, les défendre contre les embûches de la vie, les éduquer, les façonner non certes plus pour la guerre, mais pour le travail et si possible pour le bonheur, tel est le programme formidable qui se cache sous ces quatre mots: protection de l'enfance.

Parmi les institutions léguées par la Croix-Rouge Américaine à la ville de Paris, il en est une qui était vivement souhaitée par tous ceux qui s'y occupent d'assistance et dont la création paraissait presque chimérique; c'est celle d'un Fichier central où sont enregistrés les noms et adresses de tous les assistés. A bien des reprises et sous diverses formes la tentative avait été faite; la nécessité d'un tel fichier apparaissait urgente, soit pour éviter les doubles emplois des secours, soit pour assurer l'exactitude des enquêtes. Toujours l'échec avait suivi: l'étendue et la complexité de la tâche, l'esprit craintif ou particulariste des œuvres n'avaient pas permis le développement des essais; de côté et d'autre végétaient des embryons de Fichier central, auxquels personne ne recourait puisque les renseignements y étaient si incomplets. Seules les Unions d'Œuvres établies peu d'années avant la guerre, dans quelques arrondissements, et qui avaient pour objet de centraliser les enquêtes faites par les œuvres de secours de l'arrondissement avaient prospéré, et l'idéal paraissait alors d'en créer à Paris une dans chacun des 20 arrondissements.