Les boulets de broyage ou de concassage sont des éléments de broyeurs utilisés dans les
cimenteries; ils exigent une résistance à l’usure élevée sous l’action de produits
abrasifs lors de la transformation de la roche en fines particules de taille inférieure au
millimètre. Les traitements thermiques constituent une étape essentielle pour
l’élaboration du boulet. Ils permettent d’obtenir des duretés et une résistance à l’usure
convenables. Les analyses structurales et microstructurales par diffraction X et
microscopie électronique à balayage permettent de comprendre leurs corrélations. Dans cet
objectif, nous avons étudié l’influence de quelques facteurs déterminants dans ces
traitements. Les facteurs considérés dans le présent travail sont : la température
d’austénitisation (950 °C et
1050 °C), la sévérité du
milieu de trempe (refroidissement à l’air ventilé et à l’huile) et le diamètre des boulets
(boulets de diamètre 50 et 70 mm). Les résultats obtenus ont révélé la présence de
carbures de type Cr7C3 répartis dans une matrice martensitique ou ferritique et
que le taux de l’austénite présent dans les boulets trempés à l’air ventilé est inférieur
à celui des boulets trempés à l’huile. La température d’austénitisation et la taille des
boulets influent sur la trempabilité. En effet, l’écart de dureté entre la surface et le
cœur des boulets de diamètre 50 et 70 mm chauffés à 1050 °C, refroidis à l’air ventilé et à l’huile,
est plus important que celui des boulets correspondants chauffés à 950 °C. Une augmentation de la taille des
boulets conduit à la diminution de la trempabilité notamment les boulets de diamètre 70 mm
chauffés à 1050 °C.