En utilisant des méthodes diffractométriques avec des smectites mal cristallisées, il n'est pas possible de déterminer de façon précise la répartition des atomes dans le feuillet. Il est particulièrement difficile de confirmer si le mineral est di- ou trioctaédrique, ou de déterminer la position de la vacance (position cis ou trans) dans la couche octaédrique. De même la nature polytypique de ces minéraux est difficile à preciser. La détermination de ces paramètres est difficile car les modulations (hkl) obtenues par diffraction des rayons X avec les smectites sont faibles et très peu marquées. Ce travail montre qu'en utilisant le césium comme cation interfoliaire, il y a non seulement augmentation de l'ordre dans l'empilement des feuillets mais aussi que son grand facteur de diffusion augmente l'intensité des modulations (hkl). En supposant que la substitution par du césium ne modifie pas la répartition des atomes dans le feuillet (il affecte seulement la distorsion de la couche tétraédrique), il est alors possible de déterminer cette répartition.