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Confronting Rebellion in Weak States: Government Response to Military Mutiny in Benin

Published online by Cambridge University Press:  03 September 2020

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Abstract

Military mutinies are a serious threat to peace in Africa, as they may be a catalyst for large-scale civil violence. Unlike most studies that solely focus on the causes of military revolts, this article explores both cause and government response by examining a 1992 military sedition in Benin. Relying on interviews and government archives, Codjo uncovers the sources of the revolt and compares two consecutive administrations in their management of the crisis. The main takeaway is that presidential leadership style and antecedents of elite consensus on governance rules are sometimes critical in rallying support for a lasting solution to mutinies.

Résumé

Résumé

Les mutineries militaires constituent une menace récurrente pour les gouvernements africains. Dans certains cas, ces incidents peuvent être un catalyseur pour les conflits civils et la violence à grande échelle. Contrairement à la plupart des études qui se contentent d’évaluer uniquement les causes des révoltes militaires, celle-ci examine aussi bien les causes que les réponses du gouvernement à travers l’étude d’un cas de rébellion militaire au Bénin en 1992. S’appuyant sur des interviews et des archives gouvernementales, Codjo révèle les sources de la révolte et compare deux gouvernements consécutifs dans leur gestion de la crise. Il résulte de cet examen que le style de leadership présidentiel et les précédents établis au cours de la transition démocratique de 1989-90 ont été déterminants dans le ralliement des dirigeants pour une résolution durable de l’insurrection. La principale leçon à en tirer est que la résolution des mutineries militaires exige parfois une implication minutieuse des acteurs politiques au-delà du parti au pouvoir.

Resumo

Resumo

Em África, as revoltas militares constituem uma grave ameaça à paz, uma vez que podem servir de catalisador para a violência civil em larga escala. Ao contrário da maioria dos estudos, que apenas se centram nas causas das revoltas militares, o presente artigo analisa quer as causas, quer as reações dos governos, debruçando-se sobre um golpe militar ocorrido no Benim em 1992. Com base em entrevistas e arquivos de governo, Codjo revela as origens da revolta e compara a gestão da crise levada a cabo por dois governos consecutivos. A principal conclusão do autor é que o estilo de liderança da presidência e o facto de existir, entre as elites, uma tradição de consenso quanto aos sistemas e às regras de governação são por vezes essenciais para fixar os alicerces de uma solução de longo prazo para as revoltas.

Keywords

mutinyBeninAfrican securityrebellionpeace studiesconflict management
Type
Article
Information
African Studies Review , Volume 64 , Issue 2 , June 2021 , pp. 363 - 389
Copyright
© The Author(s), 2020. Published by Cambridge University Press on behalf of the African Studies Association

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