Le Comité international vient de faire une perte des plus sensibles par la mort de son président honoraire, M. le général Guillaume-Henri Dufour, décédé le 14 juillet 1875 à l'âge de 88 ans.

Laissant à d'autres le soin de raconter la vie si bien remplie et si utile de ce grand citoyen, nous nous bornerons à retracer ici quelques souvenirs de nature à intéresser les lecteurs de ce recueil.

Les principes de droit international que la Convention de Genève a fait prévaloir chez les nations civilisées tendent de plus en plus à franchir les limites de l'Europe et à s'implanter dans d'autres continents.

Notre dernier Bulletin (No 22, p. 65) signalait leur introduction en Asie, où la Perse a été la première à se les approprier. Aujourd'hui nous les voyons prendre pied en Amérique, où depuis longtemps nous aspirions à voir arborer le drapeau blanc à croix rouge.

Le « Rapport du Département fédéral politique sur sa gestion eu 1874» rend compte des dernières négociations relatives à la ratification des Articles additionnels du 20 octobre 1868:

« Quant à la Convention de Genève, est-il dit, les négociations relatives à la ratification définitive des Articles additionnels du 20 octobre 1868 ont duré jusqu'au milieu de 1874. Tous les Etats ont adhéré soit à ces articles eux-mêmes, soit aux amendements proposés par l'Angleterre, la France et la Russie, excepté toutefois l'Allemagne. Les choses en étaient là, lorsque le cabinet de Saint-Pétersbourg proposa la réunion d'une conférence internationale à Bruxelles, le 24 juillet 1874, pour y discuter un projet de convocation concernant les lois et coutumes de la guerre. Estimant que ce pourrait être là une occasion favorable pour rendre compte aux Etats intéressés à la Convention de Genève de la marche des négociations relatives aux Articles additionnels et de l'état actuel de la question, nous leur avons adressé le 2 juillet 1874 une circulaire de la teneur suivante:

Berne, le 8 juillet 1874.

1875. No 4. — Avril.

I. Sociétés et associations: Société de transport. — Société de femmes à Hambourg. — Société bavaroise. — Société de femmes de Prague.

II. Mélanges: Journal de la Société allemande de femmes: Zeitung der Vaterländischen Frauen und Hilfsvereine — Vaisseaux-ambulances.

Badischer Landes Hilfsverein. Dritter Rechenschafts-Bericht für das Jahr 1874. Karlsruhe, 1875. In-80, 20 pages.

La Croix rouge. Bulletin belge de l'Alliance universelle. (Nouvelle série.) T. III. 10e année. Nos 11 et 12. Bruxelles, 1875.

Sa Majesté l'impératrice Augusta a, pendant son séjour à Berlin, honoré constamment de sa présence les séances du Comité central, et depuis que Sa Majesté a quitté cette ville, au milieu de mai, elle a continué à donner de loin aux travaux de Comité central des preuves de son attention soutenue et sympathique.

A l'occasion de l'Exposition universelle de Vienne, un prix de 2,000 thalers avait été offert par Sa Majesté l'impératrice d'Allemagne, reine de Prusse « pour le meilleur travail sur la Convention de Genève, » ainsi que nous l'avons fait savoir dans la publication du 9 décembre 1874.

Parmi les délégués des gouvernements étrangers qui assistèrent à la Conférence réunie à Genève le 26 octobre 1863, sous la présidence de M. Gustave Moynier et la vice-présidence de S. A. S. le Prince Henri XIII de Reuss, délégué de l'Ordre militaire et hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, figurait comme représentant du gouvernement espagnol M. Nicasio Landa y Alvarez de Carvallo, médecin major dans l'armée espagnole.

A l'occasion du 2me Congrès des savants italiens, réunis à Rome en octobre 1873, le capitaine médecin docteur Eugenio Bellina appela l'attention du corps médical sur l'opportunité et la convenance de répandre davantage dans l'Italie entière l'Association nationale de secours aux blessés et aux malades en temps de guerre et d'en établir à Rome le Comité central.

Le Comité central néerlandais a eu le regret de perdre son Secrétaire-général, M. le Dr Verwey, sur lequel nous espérons pouvoir donner ultérieurement une notice nécrologique.

La nomination de son successeur a été notifiée aux divers comités des Pays-Bas par la circulaire suivante:

« La Haye, 10 avril 1815.

Le Comité supérieur de la Croix rouge des Pays-Bas a l'honneur de vous transmettre les deux circulaires adressées aux Comités et aux correspondants, le 20 février et le 11 mai 1875; elles contiennent en résumé des communications envoyées par le Comité de Batavia à partir du 22 octobre 1874 jusqu'au 19 mars de cette année.

Nous avons, dans un précédent numéro, donné la description et le croquis explicatif d'un appareil de transport pour blessés, dit brancard tandoe ou brancard-hamac (Reiche). Le Comité central de la Société néerlandaise, auquel nous étions redevables de cette communication, a bien voulu nous écrire encore sur le même sujet la lettre suivante:

«… Quoique la perfection de ce tandoe ait été généralement appréciée, on a, pendant la 2e expédition d'Atchin, fait l'expérience que pour les blessés dont les membres inférieurs sont fracturés, une légère modification était nécessaire.

Au mois de mars 1874 paraissait à Berlin une intéressante brochure, due à la plume d'un écrivain militaire, auquel on doit déjà une étude sur le service sanitaire en campagne. — La position élevée de l'auteur et sa compétence dans les questions qu'il traite donnent aux vues exposées dans son ouvrage une autorité considérable. Nous ne croyons pas d'ailleurs qu'elles aient suscité en Allemagne aucune contradiction; elles peuvent donc être, jusqu'à preuve contraire, considérées comme l'expression des idées généralement reçues en Prusse, àl'endroit de la Convention de Genève et de l'œuvre des secours aux blessés et malades en temps de guerre. Cette étude est empreinte, il faut le reconnaître, d'un sentiment national très-prononcé. La question y est discutée à un point de vue franchement allemand, et l'on y trouvera l'explication de bien des résistances, de bien des divergences d'opinion. On y verra aussi quels sont les points sur lesquels sont demandées en Allemagne des modifications à la Convention de Genève.

L'assemblée générale de la Société de secours a eu lieu le 3–15 avril dernier, en présence de S. A. I. Madame la princesse Eugénie Maximilianovna d'Oldenbourg et sous la présidence de M. l'aide-de-camp général A.-K. Baumgarten.

Le livre que nous avons entre les mains est un vade-mecum du chirurgien militaire qui vient d'être couronné par le Comité central des Sociétés allemandes de secours; il remplit une lacune dans la littérature médicale en résumant en deux cents pages d'impression in-180, et dans un style clair et sobre, le traitement des blessures de guerre et les devoirs qui incombent au corps sanitaire pendant une campagne, depuis le premier coup de canon jusqu'à l'évacuation du dernier blessé.