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Published online by Cambridge University Press: 06 October 2006
The main aim of the GDR's foreign policy was to promote the survival and stabilisation of the SED dictatorship, and the so-called ‘worldwide revolution’, by seeking external recognition. After it was granted full sovereignty in 1954–5 the East German state carefully cultivated relations with Western countries. The Scandinavian countries received special attention on the basis of common history, natural economic and transport links, a close relationship with their respective communist parties and East German conformity to Soviet policy in the Baltic region. Up to the 1970s the GDR's main aim was to end its own international isolation. Despite a few spectacular successes, not even Sweden was won over and the final breakthrough did not come until the government of the FRG embarked on its new and successful Ostpolitik. In 1972–3 the Scandinavian countries were among the first officially to recognise the GDR.
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17 SED-Pressedienst, 23 April 1949; Kleines Sekretariat, 12 April 1949, SAPMO, BA, DY 30/J IV 2/3/18. See further Scholz, Nordeuropa-Politik.
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20 Peter Joachim Lapp, Georg Dertinger: Journalist – Aussenminister – Staatsfeind (Freiburg im Breisgau: Herder, 2005).
21 Suckut, ‘Entscheidung’, 165.
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23 Scholz, Nordeuropa-Politik.
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30 Dok. AP, vol. 1, 306.
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32 Utrikesdepartementets aktstycken 1954, II:12, Stockholm 1954, 65.
33 Memo from Östen Undén, 1 Nov. 1954, Archives of the Swedish Foreign Ministry (Utrikes- departementets arkiv, Stockholm (UDA)), HP 12 Ct (5). See further Scholz, Östen Undén.
34 Ministry for Foreign and Intra-German Trade (Ministeriums für Aussen- und Innerdeutschen Handel, MAI) to Bolz, 7 May 1954, MfAA, A 9266.
35 Walter Ulbricht, Die Warschauer Konferenz und die neuen Aufgaben in Deutschland. 24. Tagung des ZK der SED, 1./2. Juni 1955 (Berlin: Dietz, 1955), 16.
36 Minutes of the 24th session of the Central Committee, SAPMO, BA, DY 30/IV 2/1/73.
37 Text in Keesing's Archiv der Gegenwart 25 (1955), 5370–1.
38 Concerning preparations for a Baltic conference (HA III/2), 26 May 1955, MfAA, A 7572.
39 Putensen, Im Konfliktfeld zwischen Ost und West.
40 Report on the GDR's relations with Scandinavia during 1955, n.d., MfAA, A 8875.
41 Herbst, Andreas, Ranke, Winfried and Winkler, Jürgen, So funktionierte die DDR. Lexikon der Organisationen und Institutionen (Reinbek, 1994), vol. 1, 45–6Google Scholar.
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43 Herbst et al., So funktionierte die DDR, 342–3.
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50 Ostsee Zeitung, 12 Aug. 1957.
51 For quotations in this paragraph and generally see minutes of meetings of the Baltic Committee 1956/1957, MfAA, A 93.
52 Declaration by the government of the GDR to all Baltic states, 2 Sept. 1957, in Dok AP, vol. 5, 139 ff.
53 Linderoth, Kampen för erkännande, 236–93.
54 E.g. at the Ostseewochen in 1958 and 1959. See Dokumente zur Deutschlandpolitik, vol. III/4 (1958) (Bonn, 1969), 1356 ff. and vol. IV/2 (Frankfurt am Main, 1971), 779–80. (1959 is also in Dok AP, vol. 7.)
55 Scholz, Skandinavische Erfahrungen, 191 ff.
56 Eymelt, Die Tätigkeit der DDR, II, 17.
57 For Mewis's evaluation of this trip, 21 March 1959, see SAPMO, BA, DY 30/IV 2/20/300; his account of the trip is in the Vorpommersches Landesarchiv, Bezirksparteiarchiv Rostock (BPA), IV 2/18/1430. For Ebert's visit to Sweden see MfAA, A 7684.
58 Scholz, ‘Ackermann und die Furubotn-Affäre’.
59 Michael F. Scholz, ‘Den danske ‘revisionisme’ og SED i 1950‘erne’, Årbog for Arbejderbevægelsens Historie (1991), 165–88.
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61 Muth, DDR-Außenpolitik, 118 ff.
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67 In June 1963 the Soviets declared that ‘they appreciated the Swedish policy of neutrality and that they were of the opinion that it made an important contribution to peace and stability in northern Europe’. Documents on Swedish Foreign Policy (1964), 173.
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72 Archiv der Gegenwart 1969, 147–8.
73 Cf. Marianne Howarth, ‘Die Westpolitik der DDR (1966–1989)’, in Pfeil, ed., Die DDR und der Westen.
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