D'une lecture rapide de ces 196 numéros du Bulletin international des Sociétés de la Croix-Rouge, quelques grands thèmes se dégagent. Certains sont traités déjà dans la première livraison d'octobre 1869, puis nous les retrouvons au fil des années et jusque dans ce dernier numéro d'octobre 1918, consacré presque entièrement aux activités de guerre dans 28 pays belligérants ou neuters et aux interventions en faveur des victimes. Evoquer successivement les principaux, comme nous allons le faire, c'est recréer une image qui, pour incomplète qu'elle soit, n'en traduira pas moins les réussites, les espoirs, les préoccupations d'une époque décisive dans l'histoire séculaire de notre mouvement.

« Ah! la guerre n'est pas morte! » s'est écrié Henry Dunant à la fin du siècle passé, constatant avec une rigueur impitoyable: « Quand on étudie la longue suite des siècles tout remplis de guerres perpétuelles, juger le passé selon la Parole divine, c'est faire faire à l'Histoire un acte d'accusation indélébile contre le genre humain ».