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The Ausonian Pottery of Lipari (Aeolian Islands, Sicily) – a Typological and Petrological Assessment

Published online by Cambridge University Press:  18 February 2014

John L1. W. Williams  and
Sara T. Levi
John L1. W. Williams
Affiliation:
Meifod, Ffordd Bangor, Bethesda, Gwynedd, LL57 3LU
Sara T. Levi
Affiliation:
Dip.to di Scienze della Terra, Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia, L.go S. Eufemia 19, 41100 Modena, Italy
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Abstract

A petrographic analysis of 74 Ausonian (Late Bronze Age) sherds from the Acropolis of Lipari (Aeolian Islands, Sicily) was undertaken to ascertain whether they represent intrusive mainland Italian Subapenninian and Protovillanovan imports, as their typology might suggest, or were the products of an indigenous island economy. The sample included ‘impasto’ and painted pottery and was extended to include 15 Apenninian sherds from the preceding Milazzese cultural phase. The Acropolis has an almost unbroken stratified ceramic succession from the Middle Neolithic to the early historic period and the site is located in an island with a restricted, but well defined, volcanic geology. The petrographic evidence indicates that the Ausonian pottery is the product of the indigenous insular economy using both local and imported materials. This conclusion suggess that new ceramic forms were quickly transposed by the ‘native’ potters of Lipari to produce an indigenous ‘Subapenninian’ and ‘Protovillanovan’ range of wares.

Résumé

On a entrepris une analyse pétrographique de 74 tessons ausoniens (âge du bronze final) provenant de l'Acropole de Lipari (Iles Eoliennes, Sicile) afin de déterminer s'ils représentaient une intrusion sous la forme d'importations sub-apenniennes et protovillanoviennes de l'Italie continentale, comme aurait pu le laisser penser leur typologie, ou s'ils étaient le produit d'une économie indigène à l'île. La gamme d'échantillons comprenait de la céramique ‘impasto’ et peinte, et avait été élargie pour inclure 15 tessons apeniens provenant de la phase culturelle précédente dite Milazzese. L'Acropole offre une séquence de céramique stratifiée quasi-ininterrompue allant du néolithique moyen au début de la période historique et le site se trouve sur une île qui a une géologie volcanique restreinte, mais bien définie. Les témoignages pétrographiques indiquent que la poterie ausonienne résulte d'une économie insulaire indigène qui utilisait des matériaux aussi bien locaux qu'importés. Cette conclusion donne à penser que les nouvelles formes de céramique étaient rapidement transposées par les potiers ‘natifs’ de Lipari afin de produire une gamme de marchandises indigènes ‘sub-apeniennes et proto-villanoviennes’.

Zusammenfassung

Es wurde eine petrologische Analyse von 74 Ausonian (Späte Bronzezeit) Scherben von der Akropolis von Lipari (Aeolische Inseln, Sizilien) durchgeführt, um sicherzustellen, ob sie Subapennine und Protovillanova Importe vom Italienischen Festland darstellen, wie es ihre Typologie andeuten könnte, oder ob sie Produkte einer einheimischen Inselwirtschaft waren. Die Probe schloss ‘impasto’ und bemalte Keramik mit ein und wurde um 15 Scherben vom Apennin, und die aus der vorhergehenden Milazzese Kulturphase stammen, erweitert. Die Akropolis hat eine beinah ununterbrochene stratifizierte keramische Abfolge vom Mittelneolithikum zu den frühen historischen Epochen und die Fundstelle liegt auf einer Insel mit einer beschränkten aber gut definierten vulkanischen Geologie. Die petrographischen Daten deuten an, dass die Ausonian Keramik das Produkt einheimischer Inselwirtschaft ist, die sowohl lokale als auch importiertes Material benutzt. Diese Schlussfolgerung legt nahe, dass neue Keramikformen schnell von den einheimischen Töpfern umgesetzt wurden, um eine Reihe von einheimischen ‘Subapenninian’ und ‘Protovillanovan’ Waren zu produzieren.

Résumen

Un análisis petrográfico de 74 fragmentos de cerámica de tipo Ausonia (Tarda Edad del Bronce) procedentes de la Acrópolis de Lipari (Islas Eolias, Sicilia) ha sido realizado para determinar si se tratan de una intrusión de importaciones de cerámica Subapenínica y Protovilanoviana desde la península italiana, como parece sugerir su tipología, o si por el contrario, son el producto de una economía local en la isla.. El conjunto incluía cerámica tipo ‘impasto’ y pintada, y se amplió para que incluyese 15 fragmentos de cerámica de tipo Apenínico de la anterior fase cultural Milazzese. La Acrópolis posee una secuencia casi ininterrumpida de cerámica desde el Medio Neolítico hasta el primer periodo histórico y está situada en una isla con una geología volcánica restringida pero bien localizada. La evidencia petrográfica indica que la cerámica de tipo Ausonia es producto de la economía local insular que utilizaba materiales locales e importados. Esta conclusión sugiere que los alfareros “nativos” de Lipari copiaron rápidamente las nuevas formas cerámicas para producir una gama indígena de vasijas ‘Subapenínicas’ y ‘Protovilanovianas’.

Type
Research Article
Information
Proceedings of the Prehistoric Society , Volume 74 , 2008 , pp. 141 - 170
Copyright
Copyright © The Prehistoric Society 2008

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