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Beacon on the Ridge. Rock Carvings at Kasen Lövåsen, Bohuslän, Sweden

Published online by Cambridge University Press:  18 February 2014

John Coles
Affiliation:
Fursdon Mill Cottage, Thorverton, Devon, EX5 5JS

Abstract

This paper discusses the rock carvings at Kasen Lövåsen, a site which now lies 5 km inland but, during the Bronze Age, looked out over a sea in process of withdrawal by the isostatic rise of the land. The site carries eight panels of carvings that have been the subject of several surveys and descriptions. Recent work has clarified the nature of some of these and revealed more. Carvings include discs, numerous boats, human figures (some explicitly male), including helmeted individuals, spear and swordsmen and paddle or torchbearers, duck figures, boots, dog-like creatures, and horse-riders. Composition and siting are discussed in relation to the quality and preservation of carving, dating, and to aspects of topography, communication routes, and sea level recession. The reasons and mechanisms behind transformations in the imagery are explored in terms of changing social symbolism and ideology in response to a rapidly changing land- and seascape.

Résumé

Cette étude examine les gravures sur roches de Kasen Lövåsen un site qui se trouve maintenant à 5 km à l'intérieur des terres mais qui, à l'âge du bronze, dominait une mer entrain de se retirer suite à l'élévation isostatique de la terre. Le site recèle 8 panneaux de gravures qui ont fait l'objet de plusieurs études et descriptions. De récents travaux ont permis de clarifier la nature de certains d'entre eux et en ont révélé d'autres. Les gravures comprennent des disques, de nombreux bateaux, des silhouettes humaines (dont certaines de toute évidence mâles) y compris des individus casqués, des hommes portant lances et épées, et des porteurs de rames ou de torches, des formes de canards, des bottes, des créatures qui ressemblent à des chiens et des cavaliers. On discute de leur composition et de leur situation en liaison avec la qualité et la conservation des gravures, la datation, et des aspects de la topographie, les voies de communication et la baisse du niveau marin. Nous explorons les raisons et les mécanismes sous-jacents aux changements dans l'imagerie en termes d'évolution du symbolisme et de l'idéologie de cette société en réaction aux rapides modifications du paysage terrestre et marin.

Zusammenfassung

Der Beitrag diskutiert die Felsritzungen in Kasen Lövåsen; es handelt sich um eine Fundstelle, die zwar heute 5 km Inlands liegt, jedoch in der Bronzezeit direkt über dem Meer gelegen haben muss – dies ist durch den Prozess der isostatische Anhebung der Landmasse und dem gleichzeitigen Rückzugs des Meers zu erklären. Die Fundstelle umfasst 8 Elemente mit Ritzungen, die bereits mehrfach untersucht und beschrieben worden sind. Neuere Arbeiten konnten einige Elemente klären, wobei Neue entdeckt wurden. Die Ritzungen umfassen Scheiben, zahlreiche Boote, menschliche Gestalten (einige sind explizit als Männer dargestellt) inklusive Individuen mit Helmen, Speer- und Schwertträger und Ruder- oder Fackelträger, Entenfiguren, Stiefel, Hundeähnliche Gestalten und Reiter. Die Komposition und Anbringung der Ritzungen werden in Beziehung zu ihrer Qualität und Erhaltung, ihrer Datierung und der Topographie, Kommunikationsrouten und der Meeresspiegelabsenkung diskutiert. Weiterhin werden die Gründe und Mechanismen untersucht, die hinter der Umgestaltung der Bildern liegen; dies wird auch in Verbindung mit dem sich verändernden sozialen Symbolismus und Ideologie betrachtet, die eine Antwort auf die sich rapide verändernde Landschaft und Seelandschaft gewesen sein könnten.

Résumen

Este artículo trata de los grabados rupestres en Kasen Lövåsen, un yacimiento que ahora se encuentra a 5 km tierra adentro, pero que durante la Edad del Bronce se hallaba situado al lado de un mar en proceso de retirada por el alza isostática del terreno. El yacimiento contiene ocho paneles con grabados que han sido ya objeto de varias inspecciones y descripciones. El trabajo reciente ha clarificado la naturaleza de algunos de éstos y ha revelado aún más Los grabados incluyen motivos de discos, muchos barcos, figuras humanas (algunas explícitamente masculinas), e incluye individuos con casco, lanceros y hombres con espadas, y otros que llevan palas o antorchas, patos, botas, criaturas parecidas a perros y hombres a caballo. En el trabajo se discute la composición y emplazamiento de las figuras en relación a la calidad y estado de conservación de los grabados, la fecha de realización, y a aspectos de la topografía, rutas de comunicación y el retroceso del nivel del mar. El trabajo explora las razones y mecanismos detrás de las transformaciones de las imágenes en cuanto a los cambios en simbolismo social e ideología como respuesta a un paisaje de tierra y mar rápidamente cambiante.

Type
Research Article
Copyright
Copyright © The Prehistoric Society 2006

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