Almamy Maliki Yattara, en sa double qualité de traditionniste et d’arabisant, fut chargé par l’Institut des Sciences Humaines de Bamako d’accompagner W. A. Brown pendant ses recherches. Dans ses Mémoires, Yattara a laissé sur leurs enquêtes un témoignage saisissant, où transparaissent l’estime et la complicité existant entre deux personnes venues d’horizons si différents. On y voit également comment les curiosités et les approches du chercheur ont pu être influencées par les positionnements de son guide. Yattara décrit longuement leur quête des manuscrits arabes locaux qu’ils photographiaient inlassablement, dans un domaine de recherche où Brown joua un rôle de pionnier.