Abstract. In this paper we analyze intra-party determinants
of dissenting behaviour using samples of British and Canadian government
backbenchers. Controlling for the range of factors traditionally
considered to be important predictors of dissenting behaviour, we find
that the major factor determining cross-voting, next to MPs' tenure,
is perceptions of isolation from party communication and influence
channels. This effect is particularly visible among Labour MPs with long
tenure, as their ideological position is more extreme than that of party
leaders, which reinforces the effect of isolation. The results suggest
that the difference of dissent levels between the Canadian and British
Houses of Commons can be explained by the frontbenchers' approach to
managing the major resource of the party, i.e., the backbenchers.
Résumé. Cet article traite des
déterminants intra-partis du comportement de dissidence en
examinant des groupes de députés d'arrière-ban
des gouvernements britannique et canadien. En contrôlant pour la
gamme de facteurs qui sont traditionnellement considérés
comme étant les prédicteurs importants du comportement de
dissidence, nous trouvons qu'à part la durée de service
du député, la perception d'isolement des voies de
communication et d'influence du parti constitue le principal facteur
incitant le député à voter pour un autre parti. Cet
effet est particulièrement visible parmi les députés
du Parti travailliste ayant de longs états de service, car leur
position idéologique est plus extrême que celle des chefs du
parti, ce qui renforce l'effet d'isolement. Les résultats
suggèrent que les différences de niveaux de dissidence entre
les Chambres des communes canadienne et britannique s'expliquent par
la façon dont les députés de premier plan
gèrent la ressource principale du parti, c'est-à-dire
les députés d'arrière-ban.