Il problema delle cause e degli effetti del frazionismo nei partiti politici ha sollevato la curiosità e, molte volte, lo stupore sia dei politologi che dei cittadini comuni in molti e diversi sistemi politici. Questo interesse si è rivelato particolarmente elevato tra gli studiosi della politica italiana. Il frazionismo nei maggiori partiti di governo apparentemente è la chiave per comprendere parecchi collegamenti cruciali nel sistema politico italiano fra: 1) l'organizzazione partitica formale descritta negli statuti dei partiti e l'impegno informale quotidiano degli attivisti di partito; 2) la struttura organizzativa del partito in quanto sistema di autorità e il potere gestito dai rappresentanti del partito in parlamento, nei consigli regionali e comunali, ecc.; 3) gli incentivi per l'impegno dei leaders di partito e le motivazioni degli elettori che votano per un partito piuttosto che per un altro; 4) l'ideologia che definisce lo spazio politico occupato da un partito e le realtà che stanno alla base del conseguimento e dell'amministrazione del potere politico, e 5) la necessità di una disciplina di partito e la necessità, al tempo stesso, di un'appropriata autonomia per gli attivisti di partito per lo svolgimento dei loro ruoli politici.