Introduction. En Afrique
de l’Ouest, plusieurs études ont révélé la richesse numérique des espèces
composant les zones de forêts et savanes ainsi que la diversité
de leurs utilisations. Parmi les espèces utilitaires, les lianes
occupent une place importante car leurs fruits sont très prisés
dans l’alimentation, la pharmacopée et l’artisanat ; elles sont
de plus une source de revenus non négligeables pour les populations
locales. Au Togo, les informations relatives aux lianes restent
fragmentaires ; il nous est donc apparu urgent de recenser celles
entrant dans l’alimentation humaine afin de proposer des mesures
de conservation et de valorisation en leur faveur. Matériel
et méthodes. Des enquêtes ethnobotaniques ont été réalisées
sur un échantillon de 433 personnes dans 60 localités mono-ethniques
regroupant 28 ethnies, dans quatre zones écologiques du Togo. Des interviews
semi-structurées ont été effectuées pour la collecte d’informations. Les
questions ont porté sur le nom vernaculaire des espèces fruitières,
le moment d’apparition des fleurs et des fruits, ainsi que sur les
autres utilisations des fruits. Ces enquêtes ethnobotaniques ont
été complétées par des observations sur le terrain qui ont permis
la réalisation de 215 relevés floristiques. Résultats.
Au total, dix-sept espèces de lianes à fruits comestibles appartenant
à 15 genres et 13 familles (dont essentiellement des Apocynaceae
et des Rubiaceae) ont été recensées. Ces espèces produisent pour la
plupart des fruits charnus (baies et drupes). Ils sont principalement
consommés crus sur les lieux de cueillette, commercialisés sur les
marchés locaux, ou utilisés à des fins condimentaires. Ils représentent une
ressource alimentaire importante et fournissent un complément appréciable de
revenus. Conclusion. Du fait de leur potentiel alimentaire
et économique, la plupart des espèces lianescentes à fruits comestibles
mériteraient d’être valorisées. Mais leur statut de plantes alimentaires
sauvages et leur port lianescent constituent des facteurs qui handicapent leur
valorisation.