La XXVIe Conférence internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, attendue depuis si longtemps, a pris une dimension presque mythique au sein de notre Mouvement. On en parle un peu comme le soldat cantonné dans un fort attendant les Tartares dans un fameux livre de Dino Buzzati (Le désert des Tartares): avec un mélange d'espoir et d'appréhension.

La procédure permettant de rendre compte de la mise en œuvre des traités de désarmement est appelée «vérification». Un des buts essentiels de la vérification est d'instaurer des rapports de confiance entre anciens adversaires, tout particulièrement les Etats-Unis et l'ex-URSS.

Il n'existe pas de définition générale, officielle et universellement reconnue de la vérification, mais celle-ci comporte les éléments suivants:

a) l'existence d'une obligation, dont il faut vérifier qu'elle est remplie et respectée;

b) le recueil d'informations sur le respect de cette obligation;

c) l'analyse, l'interprétation et l'évaluation — d'un point de vue technique, juridique et politique;

d) une évaluation du respect ou du non-respect de l'obligation, qui met un terme à l'exercice de vérification. Bien qu'il puisse apparaître comme une conséquence logique de l'exercice, l'examen des réactions à envisager en cas d'éventuelle violation d'une obligation ne fait pas partie intégrante de la vérification.

Le but de cette brève étude est tout d'abord de faire ressortir l'importance que revêt, pour les réfugiés et personnes déplacées à l'intérieur de leur pays (ci-après personnes déplacées), le droit international humanitaire, et, en particulier, les Conventions de Genève de 1949 et leurs Protocoles additionnels de 1977. Non seulement cette branche du droit international protège ces catégories de personnes lorsqu'elles sont victimes de conflits armés, mais encore ses règles, si elles étaient appliquées scrupuleusement, permettraient d'empêcher la plupart des déplacements.

Au vu des quatre Conventions de Genève de 1949 et de leurs Protocoles additionnels de 1977, le mandat du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s'exerce dans les situations de conflits armés internationaux et non internationaux. Les Etats parties aux Conventions de Genève ont aussi reconnu le droit du CICR de proposer des activités en faveur de personnes qui sont des victimes de situations de troubles intérieurs, en adoptant les Statuts du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (article 5, paragraphe 2, lettre d des Statuts).

Le colonel Gerald Draper (1914–1989) fut le plus grand spécialiste du droit humanitaire de sa génération au Royaume-Uni, mondialement reconnu par la communauté du droit de la guerre. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il fut l'un des procureurs militaires aux procès des criminels de guerre en Allemagne. Retraité des services juridiques de l'Armée britannique, il devint un universitaire distingué, dont la dernière fonction fut celle de professeur de droit à l'Université du Sussex. Le colonel Draper participa à de nombreuses conférences internationales de la Croix-Rouge ainsi qu'à la Conférence diplomatique qui élabora les Protocoles additionnels de 1977.

8 mai 1945: Victory day! L'Europe exsangue émerge avec soulagement de six années d'oppression et de carnage.

Et pourtant, on ne ressent nulle part la joie profonde, immédiate et spontanée, qui avait marqué l'autre victoire, celle du 11 novembre 1918. La guerre qui se poursuit en Asie, mais aussi les déchirements de la collaboration, la découverte des charniers et de l'horreur des camps de concentration, l'immensité des deuils et des destructions et l'inquiétude quant à l'avenir empêchent les peuples de s'abandonner sans réserve à l'ivresse de la paix retrouvée.