I. Lorsque la Croix-Rouge fut créée, en 1863, sa première tâche a été d'assurer la protection des blessés et des malades, d'intervenir pour que ces victimes de conflits armés reçoivent les secours et les soins médicaux nécessaires. Pour remplir ce dessein, on créa les Sociétés nationales et les Etats signèrent la Convention de Genève du 22 août 1864.

La Conférence mondiale d'éducateurs, réunie en 1963 à Lausanne, dans le cadre des manifestations du Centenaire de la Croix-Rouge, a souligné le rôle important que la Croix-Rouge de la Jeunesse peut — et doit — jouer dans l'Education humanitaire des jeunes. Tous les participants ont reconnu que l'idée originelle et les objectifs fondamentaux de la Croix-Rouge de la Jeunesse sont toujours valables. Par contre, il est devenu nécessaire de trouver des méthodes et des techniques nouvelles pour atteindre ces objectifs. Les jeunes d'aujourd'hui désirent être étroitement associés à des efforts sur le plan mondial, mais ils veulent aussi avoir un contrôle plus direct sur leurs programmes d'activités et ils refusent de travailler dans un cadre trop rigide. Nombreuses sont actuellement les organisations internationales qui s'efforcent de gagner la jeunesse à leurs actions; la Croix-Rouge de la Jeunesse doit trouver la place qui lui est propre et la faire reconnaître. Et les éducateurs eux-mêmes ont devant eux la tâche immense et urgente de développer toujours plus, toujours mieux, chez les jeunes, l'esprit du service volontaire, cet esprit quiest aussi celui de la Croix-Rouge.