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Antagonistic martyrdom: memory of the 1973 Rogo di Primavalle
Published online by Cambridge University Press: 06 August 2019
Abstract
Memory of the period of political violence known as the anni di piombo continues to form part of the neofascist-antifascist antagonism in contemporary Italy. One of the most notable tragedies from that time occurred in Rome on 16 April 1973, when Stefano and Virgilio Mattei (sons of a local leader of the Movimento Sociale Italiano, MSI) died in an arson attack on the family home. In the wake of the attack, a campaign of misinformation and a failed judicial process created an incorrect but dominant narrative that implicated the MSI in the fire that killed Stefano and Virgilio. This article examines the subsequent construction of a counter-memory by the MSI leadership, who immediately cast the attack as a party tragedy and the deaths as martyrdom. It also considers the subsequent antagonistic approach to remembering adopted by neofascist groups in commemoration of the Mattei brothers following the dissolution of the MSI in 1995, and the ongoing incorporation of the brothers’ memory into fascist martyrology dating back to Mussolini's regime.
La memoria del lungo decennio di violenza politica (i cosiddetti ‘anni di piombo’) continua a far parte dell'antagonismo neo-fascista-antifascista nell'Italia contemporanea. Una delle notevoli tragedie di quel periodo avvenne a Roma il 16 aprile 1973, quando Stefano e Virgilio Mattei (figli del segretario locale del Movimento Sociale Italiano, MSI) persero la vita in un rogo appiccato dentro la loro casa familiare. La direzione del MSI ha immediatamente rappresentato la tragedia come martirio politico, e ha unito la sua comunità politica nel lutto. Una campagna di disinformazione e un processo giudiziario fallito contribuirono ulteriormente alla ghettizzazione della memoria. L'appropriazione dell'evento continua ancora oggi; i gruppi neo-fascisti usano la memoria per crearsi un'eredità martirologica attraverso la quale propongono una continuità col periodo fascista. Questo articolo esamina la progettualità alla base della martirizzazione dei fratelli Mattei, e analizza l'impiego della memoria dei martiri, declinata in un processo di memorizzazione antagonistico nel conflitto politico.
Keywords
- Type
- Research Articles
- Information
- Copyright
- Copyright © 2019 Association for the Study of Modern Italy
References
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