Hostname: page-component-77f85d65b8-5ngxj Total loading time: 0 Render date: 2026-04-20T22:42:20.893Z Has data issue: false hasContentIssue false

“The Lord Has Done Great Things for Us”: The 1817 Reformation Celebrations and the End of the Counter-Reformation in the Habsburg Lands

Published online by Cambridge University Press:  29 March 2016

Scott Berg*
Affiliation:
Louisiana State University

Abstract

In anticipation of the upcoming five-hundreth anniversary in 2017 of the start of the Reformation, this article addresses the memory of this event in Central Europe by focusing on the tricentennial celebrations of 1817. The jubilees that took place that year were unique in that they were the first ones characterized by an ecumenical spirit. The article focuses on the Habsburg lands, where the 1817 jubilees were especially significant because of the recent dismantling of the Counter-Reformation by Emperor Joseph II and the favorable policies for Protestants pursued by his conservative successors. Using sermons and state records from archives in Vienna and Budapest, the article argues that the Austrian government used this event to display its newfound policies of religious toleration. Although the Austrian celebrations mirrored, in many respects, the ones in the German states, the infamous censorship regime of the pre-1848 Habsburg government paradoxically promoted an atmosphere of toleration that ensured the ecumenical nature of the celebrations in the Habsburg Empire.

Eingedenk des 2017 bevorstehenden 500-jährigen Jubiläums des Beginns der Reformation widmet sich dieser Aufsatz der Erinnerung an dieses Ereignis im Mitteleuropa des Jahres 1817, als man das 300-jährige Jubiläum beging. Die Jubiläumsfeierlichkeiten, die in diesem Jahr stattfanden, waren einzigartig, denn es handelte sich bei ihnen um die ersten, die von einem ökumenischen Geist durchdrungen waren. Außerdem fanden sie ohne einen äußeren Feind statt, gegen den sich die Mitteleuropäer—wie 1917—vereinigen konnten, und auch vor der heutigen Massensäkularisierung. Der Aufsatz konzentriert sich auf die habsburgischen Länder, wo die Jubiläumsfeierlichkeiten wegen der voraufgegangenen Abschaffung der Gegenreformation durch Kaiser Joseph II und die die Protestanten begünstigende Politik seiner konservativen Nachfolger besonders bedeutend waren. Dabei werden Predigten und staatliche Unterlagen aus Archiven in Wien und Budapest benutzt, um zu zeigen, dass die österreichische Regierung dieses Ereignis benutzte, um ihre neue Politik der religiösen Toleranz zur Schau zu stellen. In vielerlei Hinsicht widerspiegelten die österreichischen Feierlichkeiten zwar die in den deutschen Staaten. Jedoch führte die berüchtigte Zensur der habsburgischen Regierung von vor 1848 paradoxerweise zu einer Atmosphäre der Toleranz, welche die ökumenische Ausrichtung der Feierlichkeiten im Habsburgerreich gewährleistete.

Information

Type
Articles
Copyright
Copyright © Central European History Society of the American Historical Association 2016 

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

Article purchase

Temporarily unavailable