The use of the concept of an exclusive Economie zone has increased since the adoption of the United Nations Convention on the Law of the Sea. However, the characterization of this zone varies greatly between States. This article presents an exhaustive survey of the concept of an exclusive Economie zone. The author discusses the types of jurisdiction exercised by States in their uses of an exclusive Economie zone. Disparity exists between the provisions of the Convention and State practice in some specific areas: for example, the provisions on the environment and on scientific research. Despite these exceptions, the author maintains that the basic tenets of the Convention are respected in State practice. State declarations as well as arbitral and judicial decisions show that the Convention and State practice are together evolving to reinforce the basic principles of the concept of an exclusive Economie zone.

Depuis les Années Quarante, les Etats n'ont cessé de prendre conscience de l'intérêt économique que représentait pour eux le plateau continental. Les menaces de rationnement et de pénurie en hydrocarbures n'ont certes pas freiné cette évolution, compte tenu des réserves que recèle le plateau continental. Or, et de façon paradoxale, nombre de plateaux continentaux restent indéfinis dans leurs limites, souvent dans des régions “chaudes” du globe. Le Canada n'échappe pas à cette constatation, puisqu'il n'a pu délimiter son plateau jusqu'ici avec aucun de ses voisins, é une exception près.