Dijon

The charterhouse, although abandoned, still

binds up its yard, as if to help it heal.

Cut off from life outside, the ones who fill

its quiet now accept the cloisters’ seal.

Whatever might have been has passed them by.

they gladly walk the paths they know, and then,

they meet and separate and meet again,

as if in circles, simple, docile, shy.

Though some there tend the flower-beds in spring

(they're humble, poor, and on their knees),

their gesture when they think that no one sees —

a surreptitious, twisted thing —

is for the early grass. A soft caress

probes tentatively, fondling, slightly cowed.

(That green is friendly, while the roses, loud

perhaps, and menacing in red excess,

are maybe even now far more than they

can recognize — too much for all their mental

powers.) Yet they can hide away

how good the grass is, and how gentle.

Die Irren

Und sie schweigen, weil die Scheidewände

weggenommen sind aus ihrem Sinn,

und die Stunden, da man sie verstände,

heben an und gehen hin.

Nächtens oft, wenn sie ans Fenster treten:

plötzlich ist es alles gut.

Ihre Hände liegen im Konkreten,

und das Herz ist hoch und könnte beten,

und die Augen schauen ausgeruht

auf den unverhofften, oftentstellten

Garten im beruhigten Geviert,

der im Widerschein der fremden Welten

weiterwächst und niemals sich verliert.

Instinctively, they watch — a good long while —

the child at play, whose face will now and then

come round, alive, from what was its profile,

as clear and full as any hour when

its time has come at last, and it must chime.

But all the others do not count the strokes,

and dulled by life and tedious toil, those folks

will notice not at all how all the time,

it bears all things with sufferance through its gloom,

even when tired, in its little suit,

and like a patient in some waiting room,

sits there and waits its turn, prepared … and mute.

Der Hund

Da oben wird das Bild von einer Welt

aus Blicken immerfort erneut und gilt.

Nur manchmal, heimlich, kommt ein Ding und stellt

sich neben ihn, wenn er durch dieses Bild

sich drängt, ganz unten, anders, wie er ist;

nicht ausgestoßen und nicht eingereiht,

und wie im Zweifel seine Wirklichkeit

weggebend an das Bild, das er vergißt,

um dennoch immer wieder sein Gesicht

hineinzuhalten, fast mit einem Flehen,

beinah begreifend, nah am Einverstehen

und doch verzichtend: denn er wäre nicht.

His nod — barely perceptible — dismisses

all limits obligations can impart,

for the Eternal Coming thrills his heart

uplifted by such huge ellipses.

The deeps of Heaven stand before him, filled

with forms, and each calls, “Come! I will be known.”

But never ask his hands to bear your piled-

up cares; give him no burdens of your own.

For they may come to test you, raging through

the house at night; to get you in their hold —

a grip as if they had created you,

and at a stroke, broken you from your mold.

Römische Sarkophage

Was aber hindert uns zu glauben, daß

(so wie wir hingestellt sind und verteilt)

nicht eine kleine Zeit nur Drang und Haß

und dies Verwirrende in uns verweilt,

wie einst in dem verzierten Sarkophag

bei Ringen, Götterbildern, Gläsern, Bändern,

in langsam sich verzehrenden Gewändern

ein langsam Aufgelöstes lag —

bis es die unbekannten Munde schluckten,

die niemals reden. (Wo besteht und denkt

ein Hirn, um ihrer einst sich zu bedienen?)

Da wurde von den alten Aquädukten

ewiges Wasser in sie eingelenkt —:

das spiegelt jetzt und geht und glänzt in ihnen.

Oh, don't kings come of common lineage, too?

And don't they die away like common things,

though their impression, like a signet ring's,

must mark the passive land, as such seals do?

But how could you, just barely started when

your heart's initial took its form,

be torn away? If only once again

he might (my flushed red cheeks grow warm)

create you from the gleaming seed inside him!

How could some utter stranger strike you dead,

and you who were so dear to me stand near

no more, while I must hear that death-word read?

Must I, a wounded beast, seek out my bed

and lie down wailing in that lair?

For you are taken from me — everywhere

ripped out, as if you were the hair that grows

warm in my armpits, or that pubic hair-

playground so many women chose

before you made my senses come undone,

the way a man unties some tangled skein,

till looking up, I saw that we were one.

Now I shall never see your face again.

Tröstung des Elia

Er hatte das getan und dies, den Bund

wie jenen Altar wieder aufzubauen,

zu dem sein weitgeschleudertes Vertrauen

zurück als Feuer fiel von ferne, und

hatte er dann nicht Hunderte zerhauen,

weil sie ihm stanken mit dem Baal im Mund,

am Bache schlachtend bis ans Abendgrauen,

das mit dem Regengrau sich groß verband.

Doch als ihn von der Königin der Bote

nach solchem Werktag antrat und bedrohte,

da lief er wie ein Irrer in das Land,

so lange bis er unterm Ginsterstrauche

wie weggeworfen aufbrach in Geschrei,

das in der Wüste brüllte: Gott, gebrauche

mich länger nicht. Ich bin entzwei.

Doch grade da kam ihn der Engel ätzen

mit einer Speise, die er tief empfing,

so daß er lange dann an Weideplätzen

und Wassern immer zum Gebirge ging,

zu dem der Herr um seinetwillen kam:

Im Sturme nicht und nicht im Sich-Zerspalten

Part I.

Neue Gedichte / New Poems

Früher Apollo

Wie manches Mal durch das noch unbelaubte

Gezweig ein Morgen durchsieht, der schon ganz

im Frühling ist: so ist in seinem Haupte

nichts was verhindern könnte, daß der Glanz

aller Gedichte uns fast tödlich träfe;

denn noch kein Schatten ist in seinem Schaun,

zu kühl für Lorbeer sind noch seine Schläfe

und später erst wird aus den Augenbraun

hochstämmig sich der Rosengarten heben,

aus welchem Blätter, einzeln, ausgelöst

hintreiben werden auf des Mundes Beben,

der jetzt noch still ist, niegebraucht und blinkend

und nur mit seinem Lächeln etwas trinkend

als würde ihm sein Singen eingeflößt.

He knew of death no more than all men know:

it thrusts us into silence. But when she

was taken — no, it was no violent blow,

but soft, till she was what he could not see —

she drifted into shadows — shades unknown.

And when he sensed that over there now, they

possessed her young girl's smile (so like a moon);

that they now had her kindly way,

then … then the dead, as if through her, became

so intimate they were like kin — like brothers —

near and wholly dear. He let those others

talk, but not believing, gave the name

of Well-Placed to that land — of Ever-Sweet —

and sought her in the traces of her feet.

Klage um Jonathan

Ach sind auch Könige nicht von Bestand

und dürfen hingehn wie gemeine Dinge,

obwohl ihr Druck wie der der Siegelringe

sich widerbildet in das weiche Land.

Wie aber konntest du, so angefangen

mit deines Herzens Initial,

aufhören plötzlich: Wärme meiner Wangen.

O daß dich einer noch einmal

erzeugte, wenn sein Samen in ihm glänzt.

Irgend ein Fremder sollte dich zerstören,

und der dir innig war, ist nichts dabei

und muß sich halten und die Botschaft hören;

wie wunde Tiere auf den Lagern löhren,

möcht ich mich legen mit Geschrei:

denn da und da, an meinen scheusten Orten,

bist du mir ausgerissen wie das Haar,

das in den Achselhöhlen wachst und dorten,

wo ich ein Spiel für Frauen war,

bevor du meine dort verfitzten Sinne

aufsträhntest wie man einen Knaul entflicht;

da sah ich auf und wurde deiner inne: —

Jetzt aber gehst du mir aus dem Gesicht.

Outside, Fate waited there for all its rings;

for every chain-link, Destiny.

(Without that mail, no fate could come to be).

Inside, all these were only things — mere things

he forged, because for him, the crown that he

was hammering — even that — was to the smith

merely some thing, a trembling thing alone,

that, black as fury, he'd been wrestling with,

raising it up to wear a flawless stone.

Each day, his eyes were growing ever-colder

because of what he drank, as cold as ice.

But when at last that dazzling relic-holder

(golden-pure and precious in men's sight)

stood ready for the relic without price —

a small wrist bone that in that rare device

would live from now on, wonderful and white …

then down he went, and stayed down on his knees,

thrown down and sobbing, venturing no more,

until his soul could fall no lower

before the ruby's ease —

a gem that seems to see him; sees,

abruptly asking what he's living for;

looks hard, as if from dynasties.

Das Gold

Denk es wäre nicht: es hätte müssen

endlich in den Bergen sich gebären

und sich niederschlagen in den Flüssen

aus dem Wollen, aus dem Gären

ihres Willens; aus der Zwang-Idee,

daß ein Erz ist über allen Erzen.

Weithin warfen sie aus ihren Herzen

immer wieder Meroë

an den Rand der Lande, in den Äther,

über das Erfahrene hinaus;

und die Söhne brachten manchmal später

das Verheißene der Väter,

abgehärtet und verhehrt, nachhaus;

wo es anwuchs eine Zeit, um dann

fortzugehn von den an ihm Geschwächten,

die es niemals liebgewann.

Nur (so sagt man) in den letzten Nächten

steht es auf und sieht sie an.

Wind of the hills, admit it — that her brow

was like some shining thing. Say this was so.

Sleek headwind of the nimble prey, tell how

you shaped the chiton's cloth to flow

and drape itself on her indifferent breast,

the fickle hint of some presentiment,

while she drove on like one all-knowing. Dressed

for breezes, cool and kilted, off she went,

storming her way with nymph and hunting hound

and testing, constantly, the bow she'd bound

into her broad, stiff, leather hanger.

But sometimes, from some far-off settlement,

the screams of birth by which the air was rent

would rage. She'd come, coerced by anger.

Leda

Als ihn der Gott in seiner Not betrat,

erschrak er fast, den Schwan so schön zu finden;

er ließ sich ganz verwirrt in ihm verschwinden.

Schon aber trug ihn sein Betrug zur Tat,

bevor er noch des unerprobten Seins

Gefühle prüfte. Und die Aufgetane

erkannte schon den Kommenden im Schwane

und wußte schon er bat um Eins,

das sie, verwirrt in ihrem Widerstand,

nicht mehr verbergen konnte. Er kam nieder

und halsend durch die immer schwächre Hand

ließ sich der Gott in die Geliebte los.

Dann erst empfand er glücklich sein Gefieder

und wurde wirklich Schwan in ihrem Schoß.

Ambassadors could see the stingy way

they treated him and all he did.

While they were spurring him to greatness, they

hid spies about his golden throne, and bid

Them, more and more, check his authority

(they were afraid the power with which they fed

him — cautiously — might fall upon some head

of theirs, a lion's feast). But he,

behind his senses’ half-mask (never dropped),

grew great, all unaware, and never stopped.

And though the Seignory had thought he'd bow

to them, he conquered in himself instead,

his inmost being. In his greying head,

he beat them. And his face showed how.

Die Laute

Ich bin die Laute. Willst du meinen Leib

beschreiben, seine schön gewölbten Streifen:

sprich so, als sprächest du von einer reifen

gewölbten Feige. Übertreib

das Dunkel, das du in mir siehst. Es war

Tullias Dunkelheit. In ihrer Scham

war nicht so viel, und ihr erhelltes Haar

war wie ein heller Saal. Zuweilen nahm

sie etwas Klang von meiner Oberfläche

in ihr Gesicht und sang zu mir.

Dann spannte ich mich gegen ihre Schwäche,

und endlich war mein Inneres in ihr.

He felt the entrance's green dark descend

and wrap him in a cool silk cape he still

was donning and arranging even while,

at the transparent, distant, other end,

through the green sunlight like a green glass pane,

a single, bright white figure flashed,

as if, at just such length, it might remain,

until at last, the light, like crashing rain,

at every footstep oversplashed

the form come forward in bright bursts that then

ran shyly back into the light.

But suddenly the shade was deep, and right

there — close — eyes opened wide as though they'd been

in some fresh, vivid face, which, as if in

a portrait, lived in just that moment when

the elements of things split off again:

eternal, first, then … never to begin.

Die Schwestern

Sieh, wie sie dieselben Möglichkeiten

anders an sich tragen und verstehn,

so als sähe man verschiedne Zeiten

durch zwei gleiche Zimmer gehn.

Jede meint die andere zu stützen,

während sie doch müde an ihr ruht;

und sie können nicht einander nützen,

denn sie legen Blut auf Blut,

wenn sie sich wie früher sanft berühren

und versuchen, die Allee entlang

sich geführt zu fühlen und zu führen:

Ach, sie haben nicht denselben Gang.

Oh, how my body blooms — in every vein,

sweet scent — since I have known you. See? I go

more upright since, and as I walk, more lean,

while you just wait. Who are you? I must know.

See how I sense that I am moving far

away from — shedding, leaf-by-leaf — the past?

Your smile alone is left, pure star on star

above you, and above me too, at last.

And all that from my childhood years (now gone)

lies nameless still, and shines like water, I

will name for you, and on the altar stone

that catches fire from your hair, lay down,

beside those slight breasts that I wreathe it by.

Östliches Taglied

Ist dieses Bette nicht wie eine Küste,

ein Küstenstreifen nur, darauf wir liegen?

Nichts ist gewiß als deine hohen Brüste,

die mein Gefühl in Schwindeln überstiegen.

Denn diese Nacht, in der so vieles schrie,

in der sich Tiere rufen und zerreißen,

ist sie uns nicht entsetzlich fremd? Und wie:

was draußen langsam anhebt, Tag geheißen,

ist das uns denn verständlicher als sie?

Man müßte so sich ineinanderlegen

wie Blütenblätter um die Staubgefäße:

so sehr ist überall das Ungemäße

und häuft sich an und stürzt sich uns entgegen.

Doch während wir uns aneinander drücken,

um nicht zu sehen, wie es ringsum naht,

kann es aus dir, kann es aus mir sich zücken:

denn unsre Seelen leben von Verrat.

How finally — in an eye-blink instant built

up out of rows of houses, sloping ridges,

pieces of ancient sky, and broken bridges,

and struck from far away by sunset's gilt

as if by fate; left vulnerable to pillage;

ripped open, naked, and accused — this village

would be snuffed out, come to a tragic stop,

if from the hour nearing there did not fall

into that wound, and melt within it all

at once, the nighttime's cool blue drop,

dissolving in the evening even now,

till that which from great distance has been kindled,

dwindles and dies, redeemed somehow.

They're still and calm, the arches and the gates.

A limpid cloud-wraith undulates

over the houses whose pale gleam

the pouring dark already saturates.

But suddenly, down glides a lunar beam;

somewhere, an archangel — so it would seem —

has drawn a sword so bright it scintillates.

Römische Campagna

Aus der vollgestellten Stadt, die lieber

schliefe, träumend von den hohen Thermen,

geht der grade Gräberweg ins Fieber;

und die Fenster in den letzten Fermen

sehn ihm nach mit einem bösen Blick.

Und er hat sie immer im Genick,

wenn er hingeht, rechts und links zerstörend,

bis er draußen atemlos beschwörend

seine Leere zu den Himmeln hebt,

hastig um sich schauend, ob ihn keine

Fenster treffen. Während er den weiten

Aquädukten zuwinkt herzuschreiten,

geben ihm die Himmel für die seine

ihre Leere, die ihn überlebt.

This heavy toil, this endless trudging on

clumsily, all bound for where we're bound,

is like the awkward walking of the swan.

And death — untying of our tethering

where we stand each day, fixed to the ground?

His settling down — a timorous feathering —

into the water that so gently takes

him in, and blessèd in the wake it makes,

flows behind in wave on wave, passé,

while he, grown ever more assured and still,

majestic, self-possessed, becalms his will,

deigning he be left to glide away.

Kindheit

Es wäre gut viel nachzudenken, um

von so Verlornem etwas auszusagen,

von jenen langen Kindheit-Nachmittagen,

die so nie wiederkamen — und warum?

Noch mahnt es uns —: vielleicht in einem Regnen,

aber wir wissen nicht mehr was das soll;

nie wieder war das Leben von Begegnen,

von Wiedersehn und Weitergehn so voll

wie damals, da uns nichts geschah als nur

was einem Ding geschieht und einem Tiere:

da lebten wir, wie Menschliches, das Ihre

und wurden bis zum Rande voll Figur.

Und wurden so vereinsamt wie ein Hirt

und so mit großen Fernen überladen

und wie von weit berufen und berührt

und langsam wie ein langer neuer Faden

in jene Bilder-Folgen eingeführt,

in welchen nun zu dauern uns verwirrt.

In memoriam Montez, 1830

Though one could almost call him small, since breaking

out of the chute wide-eyed and open-eared —

the pricking picadors not to be feared,

their ribboned hooks a game that he was taking

this for — his shape, like some condensing storm,

has been transformed into a massive bulk

built out of ancient hatred, pure and black,

the head a clenched and balled up, fist-like form,

no longer play-attacking any more.

No, now he hoists red shoulder-barbs behind

his lowered horns, aware deep in his mind,

and from all time, charges the matador,

who makes a silken, golden, mauve-pink pivot,

suddenly swivels round, and like a swarm

of bees, as if — just barely — he would give it

its baffled passage underneath his arm,

allows the bull through, while his blazing eyes

re-rise as lightly as they have been lowered,

as if the ring were lees he'd pulverize —

and all beyond it, too — from their dark luster,

and from each beating eyelid's easy flutter,

before — his spirit free of spite — he leans

into himself, and by the calmest means,

into that great wave on which he'd be tossed,

above that thrust he times till it is lost,

buries, one might say tenderly, his sword.

Don Juans Kindheit

In seiner Schlankheit war, schon fast entscheidend,

der Bogen, der an Frauen nicht zerbricht;

und manchmal, seine Stirne nicht mehr meidend,

ging eine Neigung durch sein Angesicht

zu einer die vorüberkam, zu einer

die ihm ein fremdes altes Bild verschloß:

er lächelte. Er war nicht mehr der Weiner,

der sich ins Dunkel trug und sich vergoß.

Und während ein ganz neues Selbstvertrauen

ihn öfter tröstete und fast verzog,

ertrug er ernst den ganzen Blick der Frauen,

der ihn bewunderte und ihn bewog.

Jardin de Luxembourg

Around it goes, beneath a tent that shades,

circling there a little while — a band

of painted horses, all from that bright land

that lingers for so long before it fades.

Yes, some pull carriages, but then again,

they each of them show courage in their faces;

a fierce red lion holds one of these places,

while one white elephant comes now and then.

And just as in the woods, a stag is there,

only he wears a saddle, where, perched high,

a small blue girl is buckled in with care.

And riding on the lion, all in white,

a young boy holds tight with his small, hot hand,

since lion tongue and fangs seem poised to bite.

And one white elephant shows now and then,

while on these horses, there come riding by

bright girls soon far too old for things so light.

Mid-spring, they look away; they try to sight

some something — somewhere, here — with wandering eye,

as one white elephant comes now and then.

And on it runs, as if to reach some end,

but only turns and turns, sans raisonné.

A red, a grey, a green, in passing, blend.

A silhouette's not quite formed yet, but may.

And sometimes, over here a smile will wend

its way — elated, dazzling, pleased to spend

itself on all this blind and breathless play.

Spanische Tänzerin

Wie in der Hand ein Schwefelzündholz, weiß,

eh es zur Flamme kommt, nach allen Seiten

zuckende Zungen streckt —: beginnt im Kreis

naher Beschauer hastig, hell und heiß

ihr runder Tanz sich zuckend auszubreiten.

Und plötzlich ist er Flamme, ganz und gar.

Mit einem: Blick entzündet sie ihr Haar

und dreht auf einmal mit gewagter Kunst

ihr ganzes Kleid in diese Feuersbrunst,

aus welcher sich, wie Schlangen die erschrecken,

die nackten Arme wach und klappernd strecken.

Und dann: als würde ihr das Feuer knapp,

nimmt sie es ganz zusamm und wirft es ab

sehr herrisch, mit hochmütiger Gebärde

und schaut: da liegt es rasend auf der Erde u

nd flammt noch immer und ergiebt sich nicht —.

Doch sieghaft, sicher und mit einem süßen

grüßenden Lächeln hebt sie ihr Gesicht

und stampft es aus mit kleinen festen Füßen.

Thirty-six times and a hundred times

the painter limned that mountain, each time torn

away, then driven back there; each time borne

(thirty-six times and a hundred times)

back to that blank, volcanic, deadpan face.

Blissful, wholly tempted, free from thought.

whereas, within its silhouetted grace,

splendor held back nothing — not a jot —,

a thousand dawns emerging, to allow

matchless nights at dusk, so it could slough

them as if they all were not enough;

consuming every image in the now,

rising from every mounting shape, re-shaped;

indifferent, distant, stripped of any views,

and then … omniscient, ghostly as a muse —

rising up from every cleft that gaped.

Der Ball

Du Runder, der das Warme aus zwei Händen

im Fliegen, oben, fortgiebt, sorglos wie

sein Eigenes; was in den Gegenständen

nicht bleiben kann, zu unbeschwert für sie,

zu wenig Ding und doch noch Ding genug,

um nicht aus allem draußen Aufgereihten

unsichtbar plötzlich in uns einzugleiten:

das glitt in dich, du zwischen Fall und Flug

noch Unentschlossener: der, wenn er steigt,

als hätte er ihn mit hinaufgehoben,

den Wurf entführt und freiläßt —, und sich neigt

und einhält und den Spielenden von oben

auf einmal eine neue Stelle zeigt,

sie ordnend wie zu einer Tanzfigur,

um dann, erwartet und erwünscht von allen,

rasch, einfach, kunstlos, ganz Natur,

dem Becher hoher Hände zuzufallen.

Even a ghost is like some place your gaze

will bump against (and make a sound that's felt).

But here, inside this pelt — this deep black maze —

the strongest stare you stare will sink and melt,

the way a frenzied madman, filled with rage,

will smash against his blackest hell,

but vaporize with shock inside its cage,

his fury smothered by the padded cell.

The gazes that have struck her without number

she seems to hide about her so that she

can look them over with a hint of threat,

then sullenly lie down with them in slumber.

But suddenly she turns her face — as though

she has just woken — straight into your own.

And there you meet your gaze in what you see

in yellow amber in her round eye-stone.

Once more surprised, trapped in that thick gold net:

an insect, now extinct, from long ago.

Vor-Ostern

Neapel

Morgen wird in diesen tiefgekerbten

Gassen, die sich durch getürmtes Wohnen

unten dunkel nach dem Hafen drängen,

hell das Gold der Prozessionen rollen;

statt der Fetzen werden die ererbten

Bettbezüge, welche wehen wollen,

von den immer höheren Balkonen

(wie in Fließendem gespiegelt) hängen.

Aber heute hämmert an den Klopfern

jeden Augenblick ein voll Bepackter,

und sie schleppen immer neue Käufe;

dennoch stehen strotzend noch die Stände.

An der Ecke zeigt ein aufgehackter

Ochse seine frischen Innenwände,

und in Fähnchen enden alle Läufe.

Und ein Vorrat wie von tausend Opfern

drängt auf Bänken, hängt sich rings um Pflöcke,

zwängt sich, wölbt sich, wälzt sich aus dem Dämmer

aller Türen, und vor dem Gegähne

der Melonen strecken sich die Brote.

Voller Gier und Handlung ist das Tote;

doch viel stiller sind die jungen Hähne

und die abgehängten Ziegenböcke

und am allerleisesten die Lämmer,

die die Knaben um die Schultern nehmen

und die willig von den Schritten nicken;

wahrend in der Mauer der verglasten

spanischen Madonna die Agraffe

und das Silber in den Diademen

von dem Lichter-Vorgefühl beglänzter

schimmert. Aber drüber in dem Fenster

zeigt sich blickverschwenderisch ein Affe

und führt rasch in einer angemaßten

Haltung Gesten aus, die sich nicht schicken.

Three lords out hawking boasted falcon stains,

and pleased, they longed for ale and home.

But then an old man guided them

on through the fog. Those horsemen jerked the reins

to stop before a triple tomb.

There rose a three-fold stench that made its way

into each mouth and nose and eye,

and this they knew at once. Three dead men lay

a long time rotting in death's vile decay

after they'd been left to die.

And underneath the storm-flaps of each hood,

their hunters’ hearing was still good.

The old man's words, though, hissed, blade-thin:

“The needle's eye was what they could not thread,

and they will never enter in.”

Still warm and supple from the hunt, they kept

its vigor as they felt its heat.

But seizing on them from behind, chill shivers gripped

them. Ice drilled down into their sweat.

Der König von Münster

Der König war geschoren;

nun ging ihm die Krone zu weit

und bog ein wenig die Ohren,

in die von Zeit zu Zeit

gehässiges Gelärme

aus Hungermäulern fand.

Er saß, von wegen der Wärme,

auf seiner rechten Hand,

mürrisch und schwergesäßig.

Er fühlte sich nicht mehr echt:

der Herr in ihm war mäßig,

und der Beischlaf war schlecht.

A bit of burnt hard clay

some great sun's burning brand

had fired — like the way

a gesture with her hand

survives a girl forever;

not reaching out, and never

leading from what's within

toward some thing on a shelf,

but touching just itself,

like a hand on the chin.

We lift one statuette

and turn it, then one more,

until we almost “get”

why they've not faded yet.

But only fated for

more wonder, deeply, dearly

we know them, holding fast.

We smile a bit more clearly

than in the year now past.

Die Erblindende

Sie saß so wie die anderen beim Tee.

Mir war zuerst, als ob sie ihre Tasse

ein wenig anders als die andern fasse.

Sie lächelte einmal. Es tat fast weh.

Und als man schließlich sich erhob und sprach

und langsam und wie es der Zufall brachte

durch viele Zimmer ging (man sprach und lachte),

da sah ich sie. Sie ging den andern nach,

verhalten, so wie eine, welche gleich

wird singen müssen und vor vielen Leuten;

auf ihren hellen Augen die sich freuten

war Licht von außen wie auf einem Teich.

Sie folgte langsam und sie brauchte lang

als wäre etwas noch nicht überstiegen;

und doch: als ob, nach einem Übergang,

sie nicht mehr gehen würde, sondern fliegen.