Cet article se situe dans le cadre d'un travail mené sur le mouvement ouvrier français pendant la période 1914-1922. Le mouvement ouvrier français pendant cette période a déjà abondamment été étudié, mais le plus souvent du seul point de vue politique et idéologique. Mme Annie Kriegel a amorcé une analyse structurelle du mouvement syndical dans sa thèse complémentaire. Mais son ouvrage est resté essentiellement descriptif et les sources utilisées se sont avérées trop incohérentes. Ces sources ne permettent pas en effet de dégager réellement le mouvement de la syndicalisation de 1911 à 1920 — il est, nous semble-t-il, peu rigoureux de comparer des effectifs calculés de manière différente.