I. Beaucoup d'auteurs ont consacré une grande partie de leurs recherches au sujet vaste et riche qu'est la dérivation dans les langues mon-khmères. Le champ d'investigations le plus important est évidemment celui du mon et du khmer, du fait de la quantité de textes préservés jusqu'à l'heure actuelle. Les chercheurs sont arrivés à des résultats remarquables, dont l'aboutissement est l'établissement de tableaux des différentes catégories d'affixes (préfixes et infixes) et leurs fonctions grammaticales. A partir de là il ne semble plus difficile de reconstituer les families de mots. On traite les dérivés par un procédé quasi-mathématique: on “soustrait” les affixes des mots considérés et on peut retrouver assez aisément les racines qui, dans la plupart des cas, sont communes à beaucoup de langues mon-khmères.