Local breeds and minor species are hardy and able to thrive in harsh conditions. Their adaptive traits and unique characteristics (coloured wool or hides, extra-fine fibre, meat or milk with special tastes) offer opportunities for the marketing of speciality products and sustainable food production in marginal areas. This study discusses eight initiatives from Africa, Asia and Latin America that help communities to produce and market various products for niche markets: milk and dairy products from dromedaries; cashmere, wool and handicrafts from goats, sheep and Bactrian camels; and meat, meat products and handicrafts from goats and sheep. The main strategies were to seek new markets for existing or entirely new products (rather than trying to exploit existing markets). Most initiatives had some form of branding or labelling, and two had protected their products with geographical indications. Such marketing initiatives can be started with limited capital inputs but are skill and knowledge intensive. They require strong commitment to overcome seasonal fluctuations in production, the lack of infrastructure and services, and difficulties in institution building. But when well planned and carefully managed, they can help conserve breeds as well as provide a livelihood for people involved in the value chain, allowing actors earlier in the value chain – livestock keepers and small-scale processors – to capture a greater share of the value of the end product than they would by trying to serve a mass market.

Les races locales et les espèces mineures sont résistantes et capables de prospérer dans des conditions difficiles. Leurs caractéristiques uniques et de l'adaptation (couleur de la laine et des cuirs, fibre extrafine, viande ou lait ayant des goûts particuliers) offrent la possibilité de commercialiser des produits spéciaux et la production alimentaire durable dans les zones marginales. Ce document présente huit initiatives, mises en œuvre en Afrique, en Asie et en Amérique latine, ayant aidé les communautés à produire et à commercialiser plusieurs produits pour les marchés de niche: le lait et les produits laitiers des dromadaires; le cachemire, la laine et les produits artisanaux provenant des chèvres, des moutons et des chameaux de Bactriane; et la viande, les produits carnés et artisanaux provenant des chèvres et des moutons. Les principales stratégies utilisées visaient à chercher de nouveaux marchés pour les produits existants ou entièrement nouveaux (plutôt qu'à essayer d'exploiter les marchés existants). La plupart des initiatives ont intégré des formes de marquage ou d'étiquetage et deux d'entre elles ont protégé leurs produits avec des indications géographiques. Ces initiatives de commercialisation peuvent être lancées avec des ressources limitées en capital, mais elles demandent beaucoup de compétences et de connaissances. Elles exigent un engagement exceptionnel pour surmonter les fluctuations saisonnières de la production, le manque d'infrastructures et de services, et les difficultés dans la création d'institutions. Mais une fois qu'elles sont bien planifiées et soigneusement dirigées, elles peuvent tant contribuer à la conservation des races que pourvoir les moyens d'existence à ceux qui s'occupent des chaînes de valeur, permettant ainsi aux premiers acteurs de la chaîne – sélectionneurs et petits transformateurs – d'être plus en mesure d'obtenir une part plus importante de la valeur du produit final qu'en essayant de desservir un marché de masse.

Las razas locales y las especies menores son resistentes y capaces de producir bajo duras condiciones. Sus rasgos adaptativos y características únicas (lana o piel pigmentada, fibra extrafina, carne o leche con sabor especial) ofrecen la oportunidad de comercializar productos especializados y para la producción sostenible de alimento en zonas marginales. Este trabajo trata de ocho iniciativas llevadas a cabo en África, Asia y América Latina, que ayudan a las comunidades a producir y comercializar varios productos para nichos de mercado: leche y productos lácteos de dromedarios, cachemir, lana y artesanías de cabras, ovejas y camellos Bactrian, y carne, productos cárnicos y artesanías de cabras y ovejas. Las principales estrategias consistió en buscar nuevos mercados tanto para productos existentes como nuevos (más que intentar seguir explotando los mercados ya existentes). La mayor parte de las iniciativas se basaron en la creación de marcas o etiquetas, y dos en la protección de sus productos con indicaciones geográficas. Tales iniciativas de marketing se pueden poner en marcha sin necesidad de desembolsar una importante cantidad de capital pero requieren de unas grandes habilidades y conocimiento. Precisan de una fuerte dedicación para superar las fluctuaciones estacionales de la producción, la falta de infraestructura y servicios, y las dificultades en la creación de organismos. Sin embargo, cuando están debidamente planificadas y gestionadas, pueden ayudar a conservar razas, así como a proporcionar el medio de vida de aquellas personas que forman parte de la cadena de valor, permitiendo a los actores que trabajan en las primeras fases del proceso de la cadena de valor – propietarios del ganado y transformadores a pequeña escala – poder obtener un margen de beneficios mayor del producto final, que lo que obtendrían tratando de atender al mercado masivo.