Le sujet n'est pas neuf. Et cependant il n'a, jusqu'à présent, fait l'objet d'aucune enquête systématique, même dans des cadres géographiques limités à la région ou au village. Inutile de chercher un guide méthodologique pour l'utilisation des données chiffrées dispersées dans les archives : il n'en existe pas. Voilà des lacunes bien dommageables ! Et il est urgent d'en prendre conscience et de les combler. S'inspirant de l'exemple donné dans le domaine des prix et salaires, les historiens devraient se mettre à rassembler tous les matériaux, au lieu de brûler les étapes et de se contenter de raccourcis souvent approximatifs et superficiels. Car il s'agit là d'un des aspects fondamentaux, d'un des problèmes-clés de la vie dans les campagnes sous l'Ancien Régime.

Cet article a pour but de déterminer les notions dont le rôle fut décisif dans la formation de la doctrine hindoue d'après laquelle la vache est douée d'un caractère particulier de sainteté et d'inviolabilité qui la place au-dessus des autres animaux et qui interdit de consommer sa chair. La plupart des notions qui seront prises en considération en la matière firent leur apparition à l'époque des Védas, encore que la doctrine même de la vache sacrée ne se soit formée que bien plus tard. La doctrine que nous étudions ici ne concerne que la vache. Le caractère sacré du taureau, qui va de pair avec celui de la vache, paraît avoir une origine beaucoup plus obscure et provient probablement pour une large mesure de sources non-aryennes. Il n'en sera pas traité ici.

Si l'on fut rarement tenté d'étudier les débuts des compagnies d'assurances en province, c'est sans doute parce que les sources d'archives locales ou parisiennes font défaut aussi bien que les statistiques ; par suite, il est difficile de dégager une évolution certaine de documents très fragmentaires. Cependant, le monde complexe de l'assurance, avec ses techniques encore incertaines au départ, mériterait d'être mieux connu : l'organisation des réseaux d'agents de grandes compagnies, leur influence sur le milieu rural, l'importance de l'épargne « collective » ainsi recueillie, le caractère spéculatif des assurances, les obstacles psychologiques qu'elles rencontrent en province, la croissance du secteur « social », autant de chapitres d'une histoire qui n'est point encore écrite mais qui apparaît d'avance très révélatrice des changements de mentalité au cours du XIXe siècle. Nous voudrions tenter ici une brève esquisse de l'évolution des assurances, en prenant pour exemple une province où le goût de l'épargne était fort prononcé.

Le Punyavantajâtaka a attiré l'attention des folkloristes par le motif du « Jugement de Salomon » qu'il contient. Sa structure, d'autre part, a donné lieu à des rapprochements avec le système des castes . C'est ce dernier problème que nous nous proposons d'aborder ici. Il existe de ce Jâtaka quatre versions principales en quatre langues : une version indienne, dans le Mahâvastu, une version tibétaine, dans le Kandjour, une version chinoise, dans le Cheng King, une version tokharienne . En voici de brefs résumés

Dès le XVIIIe siècle, les cérémonies longues et complexes, en partie sanglantes, auxquelles les Européens donnèrent le nom de « Coutumes » ou « Customs », frappèrent l'imagination des voyageurs qui osaient s'aventurer à l'intérieur du Dahomey. Aujourd'hui, malgré les descriptions relativement nombreuses qui sont entre nos mains l'étude des coutumes reste à faire ; elles offrent un champ fertile d'investigations à l'historien comme à l'ethnographe et au sociologue.

Il va y avoir trente ans, le Professeur Emil Bkunnek, de Zurich, écrivait une étude dont le titre était : L'Église, Problème et devoir d'aujourd'hui. En 1947, paraissait aux Presses Universitaires de France, un volume collectif intitulé : Le Problème de l'Église. Ces deux publications éveillent la même idée de réflexion nécessaire sur la notion d'Église, pour la pensée et pour la vie. On compterait par dizaine, d'ailleurs, les publications sur le sujet de l'Église, tant en France qu'à l'étranger.

De fait, le théologien allemand Dibelius a déclaré que le xxe siècle était celui de l'Église. Ne soyons pas trop portés à accepter cette formule sans examen et à la lettre : Alexandre Vinet avait déjà fait la même remarque pour son siècle; et le XVIe siècle, n'a-t-il pas été, aussi, celui de l'Église dans sa réformation ?

« L'introduction du machinisme » de l'Angleterre sur le continent se laisse mal dégager de la légende, comme toute origine et toute aventure d'espionnage. En fait, le problème essentiel était la formation de « cadres » nationaux par les « experts » britanniques, préfiguration, à certains égards, de l'expérience beaucoup plus vaste en cours dans le monde actuel. Que l'anglais Spencer construise une mule-jenny à Amiens dès 1788, ne suffit pas à « introduire » cette machine : il repart, et personne n'est capable de la faire fonctionner.

L'historien oublie souvent de réfléchir sur les conditions de l'histoire et de son métier : cet oubli est trop souvent préjudiciable à la recherche et conduit à un singulier gaspillage de forces.

Il ne s'agit point ici d'élaborer une politique de l'histoire, des projets ambitieux de recherche, mais de réfléchir sur de simples faits d'expérience bien connus d'un chacun : nous choisirons pour exemples — en dehors de tout esprit polémique — deux cas administratifs : l'impression des thèses et la conservation des diplômes d'études supérieures. Un changement en ces deux domaines est-il possible, est-il légitime?

Lire cet ouvrage après que les crédits d'équipement de l'Éducation Nationale aient été par deux fois sérieusement amputés (en juilletseptembre 1963) est un exercice salutaire. Il permet de mesurer la différence entre théorie et pratique, besoins et réalisations, problèmes et solutions effectives.

Les auteurs, qui se sont attachés à une analyse prospective de la politique à conduire dans le domaine de la recherche scientifique, de sa diffusion, et de son application, étaient sans doute bien placés pour une telle entreprise. Pierre Piganiol, qui fut pendant un certain temps, au début de la Ve République, Délégué Général à la Recherche Scientifique et Technique, venait des milieux de la très grande industrie, et y est retourné depuis.

Placé sous les auspices de la VIe Section de l'École Pratique des Hautes Études, un colloque consacré à l'archéologie aérienne et aux techniques complémentaires appliquées à l'inventaire et à la sauvegarde du patrimoine et organisé par M. A. Clos-Arceduc, ingénieur en chef géographe, M. Guy, ingénieur géologue, Mlle J. Soyer, du Service de la Documentation Technique de l'Institut Géographique National et par nous-même, s'est tenu à Paris les 31 août, 1-2 et 3 septembre 1963. Il s'est proposé, en mettant l'accent sur la méthodologie, en présentant les résultats d'investigations portant sur de vastes ensembles, en précisant les rapports de la détection aérienne et des prospections géophysiques, en montrant l'intérêt des applications de la photogrammétrie aux levés architecturaux, de suggérer des méthodes pour pousser activement la réalisation de la carte archéologique de base, indispensable à la définition de réserves.

M. F. Le Lionnais a créé une active Association des Écrivains scientifiques, qu'il dirige avec compétence. Ce groupement a tenu l'an dernier au Palais de la Découverte une discussion sur ce thème : Qui doit vulgariser la Science?

Le sujet est d'actualité, spécialement pour nos sciences pré- et protohistoriques non encore intégrées — ou peu s'en faut — dans l'Enseignement. Il s'ensuit que les livres de bonne qualité scientifique se vendent peu, et que les grands éditeurs s'adressent à des spécialistes de la vulgarisation romancée. Ces derniers font sans doute de leur mieux : ils lisent, en quelques trimestres, quelques manuels et beaucoup de vulgarisations, y glanent une foison de termes spéciaux, de dates, qu'ils comprennent souvent mal, et recherchent avant tout, en bons journalistes, le paradoxe, l'antithèse, l'anecdote à effet. C'est la course au sensationnel, où l'imagination se taille la part du lion.

Jean Delumeau a rendu à l'histoire économique, et par delà à toute l'histoire et aux sciences de l'homme, un service qui compte. L'Alun de Rome est un modèle, un modèle à imiter, dans un avenir plus ou moins lointain, et à incorporer, dès maintenant à notre connaissance du monde moderne. Pour situer cet « indice d'activité », on cherche des exemples, et l'on pense, tout naturellement, aux importations d'or et d'argent d'Amérique calculées, on sait comment, voici trente ans déjà, par Earl J. Hamilton ! On n'a pas achevé encore d'en épuiser le contenu. L'Alun de Rome toutes choses étant égales, c'est, pour l'histoire économique, un événement, à bien peu de choses près, comparable aux trésors d'Hamilton. C'est dire assez qu'on n'en épuisera pas, d'un coup, le contenu.

LE premier tome de l'étude que M. CACHO VIU consacre à L'Institution libre d'Enseignement nous conduit jusqu'en 1881, c'est-à-dire cinq ans après sa fondation, à peine davantage depuis que les événements de la Restauration espagnole ont évincé de l'Université centrale de Madrid les derniers maîtres du krausisme. Le rationalisme théiste de Krause, découvert par Sanz del Rio dès 1845 et choisi par lui comme l'instrument d'une rénovation philosophique et civique de l'Espagne, avait rencontré un succès rapide — qu'il ne connut jamais en Allemagne — bien avant que ne paraisse L'Idéal de l'Humanité oeuvre essentielle de Krause, traduite et adaptée en 1860 par Sanz del Río.