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The ‘Market-Conforming’ Family: Foreign Families, the ‘Grandmother Solution’ and the West German Welfare State
Published online by Cambridge University Press: 13 October 2022
Abstract
Foreigners’ right to family migration in West Germany was grounded on the idea that said migration could unburden the welfare state. The state actively recruited both foreign men and women as guest workers, often as married couples, creating the problem of providing childcare within a welfare state that assumed that families could provide their own childcare. Some migrant workers responded to these expectations by bringing extended family members, such as the family that brought a ‘Spanish grandmother’ and subsequently fought for her residence permit in court. When the Federal Administrative Court heard her case in 1973, it concluded that extended family members had a right to migrate if they made the family more ‘functional’, which the grandmother in question did by caring for her grandchildren. The conservative welfare state incorporated foreigners according to a logic of ‘market conformity’ that guided its migration policy and shaped its approach to social welfare.
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- Copyright © The Author(s), 2022. Published by Cambridge University Press
References
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31 Hagemann, ‘Family, Work, and the Half-Day Time Policy’.
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34 Stadt Wilhelmhaven to DST, ‘Betr.: Betreuung und Eingliederung ausländischer Arbeitskräfte’, 10 Mar. 1964, LA-B DST 4/44-49, Beiheft: Rundfrage vom 13.1.64.
35 Der Magistrat der Stadt Hanau a.M. to DST, ‘Betr.: Betreuung und Eingliederung ausländischer Arbeitskräfte’, 4 Mar. 1964 and Stadt Heilbronn Bürgermeisteramt to DST, ‘Betrifft: Betreuung und Eingliederung ausländischer Arbeitskräfte’, 17 Mar. 1964, LA-B, DST, 4/44-49, Beiheft: Rundfrage vom 13.1.64.
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39 The phrase comes from Dainotto, Europe (In Theory), 172.
40 I have not yet had the opportunity to closely examine feminist archives, and thus don't know to what extent German and foreign women spoke to each other about childcare. One clue to possible overlap is that some of my information about these protests comes from a book by leftist Munich publisher Trikont, which also published a selection of texts from the ‘Wages for Housework’ movement in German translation in the same year as Frauen in der Offensive. Lohn für die Hausarbeit oder: Auch Berufstätigkeit macht nicht frei, translated by Gisela Erler and Gina Gierth (Munich: Trikont-Verlag, 1974).
41 Flyers reproduced in Häuserrat Frankfurt, Wohnungskampf in Frankfurt (Munich: Trikont-Verlag, 1974), 129–40.
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51 Innenministerium B-W to BMI and Innenministerien, ‘Betr.: Ausländerrecht; hier: Nachzug der Eltern ausländischer Arbeitnehmer’, 26 Apr. 1972, LA B-W EA 2/303 Bü 276.
52 Verwaltungsgerichtshof B-W decision I 312/71, 7 Apr. 1972, LA B-W, EA 2/303, Bü 277,
53 Mattes’ case study of Siemens in West Berlin is excellent on this point. Gastarbeiterinnen, 159–82.
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56 Jennifer Miller analyses a similar dynamic of depoliticisation in the ways that observers understood guest worker women's participation in strikes in Turkish Guest Workers in Germany: Hidden Lives and Contested Borders, 1960s–1980s (Toronto: University of Toronto Press, 2018), 156–8.
57 Bundesverwaltungsgericht [BVerwG] I C 35.72, 2, a, 24.
58 B VerwG I C 35.72, 2, a, 28.
59 B VerwG I C 35.72, 2, c, 39.
60 B VerwG I C 35.72, 2, c, 34.
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62 B VerwG I B 821.80.
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64 The quote is from Bayer. Staatsministerium des Innern to Innenminister S-H and Innenministerien, BMI, ‘Betreff: Ausländerrecht; Nachzug nichterwerbstätiger ausländischer Ehemänner zu den in der BRD beschäftigten Frauen’, 3 Sept. 1971, LA-B-W, EA 2/303, Bü 276. This assumption is discussed at length in Stokes, Fear of the Family, 101–28.
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66 Since the 1990s many social scientists have described the ‘Mediterranean’ welfare states as a cluster defined by, among other things, a ‘family/kinship solidarity model’ which assumes that the resources of the male breadwinner will stretch to a wider kin network. The West German judges in this article worked from their own sense of such a category in the 1960s and 1970s, well before it became an established part of the social scientific literature. For more on this model see, among others, Ferrera, Maurizio, ‘The “Southern Model” of Welfare in Social Europe’, Journal of European Social Policy, 6, 1 (1996)CrossRefGoogle Scholar and Naldini, Manuela, The Family in the Mediterranean Welfare States (London: Frank Cass, 2003)Google Scholar.
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71 Ibid.