Ce livre est terriblement stimulant. Il est bien de notre époque, car il ajoute à l'engagement scientifique traditionnel une dimension historique qui joue un rôle cognitif essentiel. Le dogme anti-historique d'une certaine épistémologie, monumentale erreur sur l'objet des sciences humaines, ne manque pas d'y recevoir un cinglant démenti. La manière historique dont, justement, l'inconscient est devenu objet et moyen, mobilise l'attention sur le caractère évolutif des constructions du savoir, ce qui revient à les temporaliser de telle façon que la loi même du progrès soit un incessant mouvement de reconstruction des paradigmes. Ce qui rend plus que jamais nécessaire de bien connaître l'histoire vécue de la science, quitte seulement à en faire provisoirement abstraction. C'est ainsi qu'au dogme agressif de Whitehead, pour qui une science doit oublier ses fondateurs, répond avec bien plus de pertinence, Gouldner qui souligne que de toutes façons on ne peut oublier que ce qu'on a connu.