Era previsible el éxito que habría de tener la historia del consumo en el panorama historiográfico posterior cuando, ya a fines de los años sesenta, F. Braudel llamara la atención sobre la importancia de estudiar la cultura material como una manera de entender la historia de las civilizaciones. No ha sido, sin embargo, una línea recta lo que ha llevado de las reflexiones del maestro francés al desarrollo actual en este campo. Hoy se reconoce que otros historiadores, N. McKendrick, J. Brewer y D. Roche, entre otros, han prestado un servicio esencial en el proceso por el cual este enfoque se ha convertido en una comente poderosa y frecuentada en las explicaciones del pasado.

El artículo consta de dos partes. En la primera se subrayan los problemas conceptuales que entraña El estudio de los orígenes del crecimiento económico moderno partiendo del lado de la demanda, pero también se destacan las perspectivas nuevas que este enfoque abre en una disciplina cuyos programas de investigación todavía privilegian el enfoque basado en la oferta. La segunda parte del artículo examina diversas cuestiones de la historia económica de España en los siglos XVIII y XIX sobre las que arrojan nueva luz los trabajos incluidos en este volumen, en particular la temprana cronología de los cambios en el consumo de artículos textiles.

Se aborda el estudio de la propensión al consumo de aquellos bienes duraderos que estarían en el trasfondo de la industrialización, como fue el caso del textil. Qué cantidad se consumía, cómo fue su difusión social y espacial en el largo plazo, qué determinantes y condicionantes afectaron tanto a la cantidad como a la variedad de los que se consumía, dentro de qué pautas y a través de qué mecanismos de promoción y de venta, de qué manera incentivaron o no la producción de bienes manufacturados, son cuestiones a las que se dan respuesta a partir de la información protocolizada en localidades asentadas en ámbitos geográficos diferenciados que, en su conjunto, han proporcionado una imagen caleidoscópica bastante ajustada del carácter multidimensional de los origenes de la industrialization.

El objetivo de este trabajo es contribuir al estudio de las pautas de consumo de tejidos de la población catalana de la segunda mitad del siglo XVII. Para Uevarlo a cabo se ha utilizado documentación procedente de la recaudació;n del impuesto de Bolla y, en especial, los libros de Manifest de Botigues. Los resultados han permitido définir las preferencias de la población en el consumo de tejidos, constatar la existencia de tiendas especializadas en la distribución de tejidos importados y en los de seda, y precisar el peso que en la oferta tenian tanto los tejidos de producción autóctona como los de importación. Por último, la información proporcionada por los Manifests ha posibilitado el establecer un índice aproximado de rotación del stock en este tipo de establecimiento.

El artículo describe la transformatión de la venta al por menor a través de diversas botigues de teles de Barcelona con el fin de arrojar luz sobre la compositión de la oferta textil, por una pane, y, por otra, la evolución del crédito comercial y al consumo. Se pone de relieve que a lo largo del periodo estudiado aumentó y se diversificó la oferta de tejidos y creció la capacidad del botiguer para destinar recursos a financier la venta al fiado a sus clientes, entre los que se fue reforzando el protagonismo de los grupos menestrales.

Sobre la base documental de los inventarios post mortem se estudia la evolución del consumo de textiles —ajuar doméstico y vestuario— en una comarca rural de la actual Comunidad Autó;noma de Cantabria. Se constata un aumento continuado en el stock de textiles entre 1750 y 1860, y muy especialmente a lo largo de las cuatro primeras décadas del siglo XIX. Se endende el consumo de textiles, también, como una forma de relacionarse, de comunicarse, de tal manera que las posibilidades de cambios en las pautas de consumo se fundamentan, a la vez que en factores económicos, en la existencia de transfbrmaciones políticas, sociales y culturales.

En este artículo se estudia la demanda de textiles por parte de las families castellanas de la provincia de Palencia entre 1750 y 1850. A partir de un análisis sistemático de inventarios post mortem, se constata un aumento en el consumo de bienes textiles que afectó a todas las capas sociales ubicadas tanto en entornos urbanos como rurales. No obstante, existían una serie de límites al desarrollo de la demanda y del consumo: pervivencia de crisis de subsistencias y mortalidad, lento crecimiento demográfico, fluctuaciones en los niveles de precios agrícolas, integración de los mercados no uniforme, incremento de la masa de indigentes, excesiva concentración de la riqueza, etcetera. La existencia de estos límites incidieron en el resultado final: una revolutión industriosa sin industrialización.

Este artículo estudia dos temas referidos a los orígenes de la incorporación de España a la modernidad desde la perspective de la historia del consume y la culture material. Xomando como ejemplo el caso de Madrid, en primer lugar se indaga la adopción por parte de sus clases medias y altas de lo que se conoce como cultura de consume moderno. En segundo lugar se analiza en qué medida esa cultura contribuyó al moldeado de las identidades politicas que propiciaron la movilización en torno al ideal revolucionario del liberalismo. Las conclusiones extraidas se fundamentan en el estudio de una muestra de 766 inventarios post mortem de families establecidas en Madrid entre 1750 y 1880.

En este artículo se analizan las pautas de consume de una sociedad agraria del siglo xvii. Se examinan en primer lugar las características de la fuente en que se basa la investigatión, los inventarios post mortem, que en Cataluña no contienen las valoraciones monetarias de los bienes muebles e inmuebles. Puesto que la mayoría de las investigaciones sobre consumo en época prein-dustrial en Europa Occidental y en América del Norte se han basado en una metodología adecuada para inventarios con valoraciones monetarias, ha sido necesario disenar un método de trabajo particular. Los resultados que se presentan en el artículo apuntan a que las formas concretas del consume en sociedades preindustriales como el Penedès de fines del siglo XVII dependian sobre todo de la pertenencia a un grupo social definido y de las reglas de reconocimiento mutuo.