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ANTIQUARIANISM AND THE VILLA PAMPHILJ ON THE JANICULUM HILL IN ROME

Published online by Cambridge University Press:  02 October 2014

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Abstract

The Janiculum Hill in antiquity was a place of noble villas, military triumphs, ancient burials and Christian martyrdoms, all of which were recorded and interpreted in various ways in the antiquarian maps and literature of the sixteenth and seventeenth centuries. Many of its associations had significance to the Pamphilj family, who bought a modest vigna there in 1630, not long after Giovan Battista Pamphilj (1574–1655) became cardinal. In the fourteen years that separated the purchase of the vigna and the elevation of Cardinal Pamphilj to the papal throne as Innocent X (1644–55) more land was acquired in the area, and the Casino del Bel Respiro, the Pamphilj's palazzo di rappresentanza at the Villa Pamphilj, was eventually built some distance from the original farmhouse, its entrance directly facing the dome of Saint Peter's. The villa played an essential role in constructing a public image for the Pamphilj that was inseparable from their claims to descend from the very founders of Rome, claims that were delineated by Niccolò Angelo Cafferri in his genealogy of the Pamphilj, a work initiated by Cardinal Girolamo Pamphilj (1544–1610) and published in 1662. This paper discusses how Cafferri's genealogy and antiquarian scholarship in Rome contributed to the selection of the Casino's site, design, decoration and iconology.

Il Gianicolo in antico era un luogo di ville nobiliari, trionfi militari, antiche sepolture e martiri cristiani. Tutti questi elementi sono stati registrati e interpretati in molti modi nelle mappe antiquarie e nelle fonti del XVI e XVII secolo. Molte di queste associazioni avevano un significato per la famiglia Pamphilj, che comperò una modesta vigna sul Gianicolo nel 1630, non molto dopo che Giovan Battista Pamphilj (1574–1655) divenne cardinale. Nei quattordici anni che separano l'acquisto della vigna dall'ascensione al soglio pontificio del Cardinal Pamphilj come Innocenzo X (1644–55) vennero acquistati ulteriori terreni nell'area, e fu infine costruito il Casino del Bel Respiro, il palazzo di rappresentanza dei Pamphilj presso la Villa Pamphilj, a una certa distanza dalla originale casa colonica e con l'ingresso direttamente rivolto verso la cupola di San Pietro. La villa giocò un ruolo fondamentale nella costruzione di un'immagine pubblica dei Pamphilj, indissolubilmente legata alla loro pretesa discendenza dai fondatori di Roma, pretesa che venne illustrata da Niccolò Angelo Cafferri nella sua genealogia dei Pamphilj, un lavoro iniziato dal Cardinal Girolamo Pamphilj (1544–1610) e pubblicato nel 1662. Questo articolo tratta di come la genealogia di Cafferri e l'antiquaria erudita a Roma contribuì a selezionare il luogo, la progettazione, la decorazione e l'iconologia del Casino.

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Articles
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