¹ ‘Proibiscono a qualsia persona giocare a qual sorte di giuoco a qual sorte di giuoco, sonare e fare strepito in qual si sia modo, tanto di giorno che di notte vicino al convento de mendicanti a braccia cento sotto pena dell'arbitrio, et cattura.’ G. Rosa, Le leggi penali sui muri di Firenze (Florence, 1911), 67. Unless otherwise stated, all translations are the author's own.

² ‘non si posse orinare ne fare sporcitie’. Rosa, Le leggi penali, 28.

³ The plaques analysed in this article reflect an exploration of Florence's streets and the Otto archives in conjunction with Francesco Bigazzi's 1887 record of public inscriptions, Gian Rosa's 1911 transcription of the stone plaques and Roberto Ciabatti's 1984 photographic collection of surviving plaques. F. Bigazzi, Iscrizioni e memorie della Città di Firenze (Florence, 1887); R. Ciabatti, Le leggi di pietra: bandi dei signori Otto di Guardia e Balia della città di Firenze (Florence, 1984).

⁴ V. Giannetti, ‘A vita nuova’: ricordi e vicende della grande operazione urbanistica che distrusse il centro storico di Firenze (Florence, 1995); Bigazzi, Iscrizioni e memorie, preface.

⁵ Most plaques combine multiple prohibitions in a single inscription. References to sounds, smells, ‘filth’ and ‘foulness’ therefore exceed the 83 plaques examined here.

⁶ ‘fare romori’, ‘strepitoso’, ‘tumulti’, ‘suoni et altre sorte di strepiti o rumori’, ‘non vi suoni ne canti canzone’, ‘meretrice’, ‘giocare a ogni sorte giuoco’, ‘brutture’. Rosa, Le leggi penali, 67, 75, 90, 94, 71, 22.

⁷ ‘bruttare: to foul, to sullie, to pollute’; ‘sporcitie: filth, foulness, impuritie, pollution’. J. Florio, Queen Anna's New World of Words or Dictionary of Italian and English Tongues (London, 1611), 70, 526. For examples of ‘sporcitie’ and ‘bruttura’ in reference to smell, see Rosa, Le leggi penali, 48, 40. For examples referencing sound see Rosa, Le leggi penali, 39, 43.

⁸ Garrioch, D., ‘Sounds of the city: the soundscapes of early modern European towns’, Urban History, 30 (2003), 5–25CrossRefGoogle Scholar; E. Welch, ‘Perfumed buttons and scented gloves: smelling things in Renaissance Italy’, in B. Mirabella (ed.), Ornamentalism: The Art of Renaissance Accessories (Ann Arbor, 2011), 19–21.

⁹ E. Cockayne, Hubbub: Filth, Noise & Stench in England, 1600–1770 (New Haven, 2007), 237.

¹⁰ Hahn, P., ‘The reformation of the soundscape: bell-ringing in early modern Lutheran Germany’, German History, 33 (2015), 529–30CrossRefGoogle Scholar.

¹¹ D. Gentilcore, ‘The impact of New World plants, 1500–1800: the Americas in Italy’, in E. Horodowich and L. Markey (eds.), The New World in Early Modern Italy, 1492–1750 (Cambridge, 2017), 190–205.

¹² D. Hacke and P. Musselwhite (eds.), Empire of the Senses: Sensory Practices of Colonialism in Early America (Leiden, 2018), 10.

¹³ A. Hyde, ‘Offensive bodies’, in J. Drobnick (ed.), The Smell Culture Reader (New York, 2006); H. Schwartz, ‘On noise’, in M. Smith (ed.), Hearing History: A Reader (Athens, GA, 2004), 51–3; M. Smith, Sensing the Past: Seeing, Hearing, Smelling, Tasting, and Touching in History (Berkeley, 2007), 41–59.

¹⁴ S. Cavallo and T. Storey, Healthy Living in Late Renaissance Italy (Oxford, 2013), 190–8.

¹⁵ Each plaque, with an accompanying transcription, date or approximate date, was plotted onto the geo-referenced 1584 Stefano Buonsignori map of Florence (1695 copy) using ArcOnline and the Digitally Encoded Census Information Mapping Archive (DECIMA) base map, https://decima-map.net.

¹⁶ N. Atkinson, The Noisy Renaissance: Sound, Architecture, and Florentine Urban Life (University Park, PA, 2016), 70–1.

¹⁷ ‘non possino per l'avinire…monastero a braccia 200 giocare…cantare, tirare sassi, ragionare o fare altro romori sotto pena di scudi 20’. Archivio di Stato di Firenze (ASF), Otto di Guardia e Balia (Otto), 60, fol. 4v. For information on prices and fines, see: Digitally Encoded Census Information Mapping Archive (DECIMA), ‘currencies and wages’, https://decima-map.net/glossaries/, accessed 10 Sep. 2020.

¹⁸ ‘che non…per alcune che per le venire giochi a giocho alcuno appreso al desta monastero…ne farci o dica brutture alcuna o parole inhoneste sotto pena di scudi 20’. ASF, Otto, 62, fol. 120v.

¹⁹ S. Strocchia, Nuns and Nunneries in Renaissance Florence (Baltimore, 2009), 217.

²⁰ ‘e dette Monache in l'avvenire non habbino altre disturbi dalle persone inhoneste che habitano vicine al detto loro Monastero da quella parte massime dove esse hanno il loro Dormeatoreo’. ASF, Ufficiali dell’ Onestà (Onestà), 3, fol. 25r.

²¹ Rosa, Le leggi penali, 62.

²² F. Ames-Lewis, ‘Art in the service of the family: the taste and patronage of Piero di Cosimo de’ Medici’, in A. Beyer and B. Boucher (eds.), Piero de’ Medici ‘il Gottoso’ (1416–1469): Art in the Service of the Medici (Berlin, 1993), 207–20.

²³ Paoletti, J., ‘Medici funerary monuments in the duomo of Florence during the fourteenth century: a prologue to “The early Medici”’, Renaissance Quarterly, 59 (2006), 1117–63CrossRefGoogle Scholar.

²⁴ E. Muir, ‘Virgin on the street corner: the place of the sacred in Italian cities’, in S. Ozment (ed.), Religion and Culture in the Renaissance and Reformation (Kirksville, 1989), 24–40.

²⁵ van den Heuvel, D., ‘Gender in the streets of the premodern city’, Urban History, 45 (2019), 693–710CrossRefGoogle Scholar.

²⁶ H. Van Veen, Cosimo I de’ Medici and His Self-Representation in Florentine Art and Culture (Cambridge, 2006); P. Gavitt, ‘An experimental culture: the art of the economy and the economy of art under Cosimo I and Francesco I’, in K. Eisenbichler (ed.), The Cultural Politics of Duke Cosimo I de’ Medici (Aldershot, 2001), 205–23.

²⁷ R. Litchfield, Emergence of a Bureaucracy: The Florentine Patricians 1530–1790 (Princeton, 1986), 86; N. Terpstra, ‘Competing visions of the state and social welfare: the Medici dukes, the Bigallo magistrates, and local hospitals in sixteenth-century Tuscany’, Renaissance Quarterly, 54 (2001), 1352.

²⁸ J. Brackett, Criminal Justice and Crime in Late Renaissance Florence, 1537–1609 (Cambridge, 2009), 20–1.

²⁹ E. Fasano Guarini, ‘Produzione di leggi e disciplinamento nella Toscana granducale tra Cinque e Seicento. Spunti di ricerca’, in P. Prodi and C. Penuti (eds.), Disciplina dell'anima, disciplina del corpo e disciplina della società tra medioevo ed età moderna (Bologna, 1994), 664.

³⁰ Fasano Guarini, ‘Produzione di leggi’, 668.

³¹ Brackett, Criminal Justice and Crime, 95–6. Brackett argues that beyond Florence Medici rulers and the Otto did not have enough influence to be considered an ‘absolutist state’.

³² ‘che non ardisca intorno a questa fonte a braccia venti fare sporchezze…lavare…panni o altre’. Rosa, Le leggi penali, 46.

³³ F.M. Else, The Politics of Water in the Art and Festivals of Medici Florence: From Neptune Fountain to Naumachia (London, 2018), 140–4.

³⁴ D. Parker, The Making of French Absolutism (London, 1983), xvi.

³⁵ ‘proibiscono alle meretrice o donne disoneste di alcuna sorte il stare et abitare vicino al detto monastero a braccia 100 per ogni verso sotto pena di lire 200 come per decreto de 9 giugno 1668’. Rosa, Le leggi penali, 94.

³⁶ ‘1560 Tre giovani tessitori erano processati “per essere andati di notte in Borgo alla noce a casa la Bita meretrice…e fattole baccano”.’ ASF, Acquisiti e Doni (A&D), 292, unpaginated.

³⁷ ‘1577 – passando in cochio per quella strada, lei aveva fatto chiasso e baccano ingiurioso e brutto.’ ASF, A&D, 291, unpaginated.

³⁸ ‘Quattro giovani erano stato cattarati di notte vicino al monastero di San Giuliano in Firenze, che suonava la chitarra e cantavano alla casa di una meretrice.’ ASF, A&D, 292, unpaginated.

³⁹ Rombough, J., ‘Noisy soundscapes and women's institutions in early modern Florence’, Sixteenth Century Journal, 50 (2019), 454–9Google Scholar.

⁴⁰ ‘E come per prima dovessero star lontane da Monasteri braccia 300. Vedoi la Provvisione del 1454.’ Biblioteca Natzionale Centrale di Firenze (BNCF), Estratta in compendio per alfabeto dalle principali leggi, bandi, statuti, ordini, e consuetudini, massime criminali, e miste, che vegliano nella stati del Serenissimo Gran Duca di Toscana (Florence, 1665), 254, no. 1.

⁴¹ ASF, Onestà, 3, ‘Statuti e Leggi 1577–1747’, fol. 5v.

⁴² Terpstra, N., ‘Sex and the sacred: negotiating spatial and sensory boundaries in Renaissance Florence’, Radical History Review, 121 (2015), 76–7Google Scholar.

⁴³ ‘Meretrice, e donne disoneste, sciolte, o maritate, paesane, o forastiere non possono abitare per braccia 100 a misura Fiorentina dirimpetto, o appresso alcun monasterio di monache che vivano in clausura dentro la città di Firenze sotto pena di lire 200.’ BNCF, Estratta…dalle principali leggi, 254, no. 2.

⁴⁴ ‘Le meretrici descritte publicamente all Offizio dell’ Onestà…le quali non possono abitare vicino a monasterii a dugento braccia.’ Archivio Arcivescovile di Firenze, Sinodi Fiorentini 16o secolo, fasc. 7. Despite this decree, civic officials almost always favoured the 100 braccia law from 1547.

⁴⁵ ASF, Onestà, 3, fol. 14r–v. This was a reissued sixteenth-century law.

⁴⁶ ‘Meretrici lontane da Monasteri anno più di braccia 100 se con la loro insolente vita, o con prospetto soffre di scandalo, o impedimento a Monasteri, o persone Religiose possono essere rimosse.’ BNCF, Estratta…dalle principali leggi, 254, no. 2.

⁴⁷ Strocchia, Nuns and Nunneries, 13; G. Zarri, ‘Monasteri femminili e città (Secoli XV–XVIII)’, in G. Chittolini and G. Miccoli (eds.), Storia d'Italia annali 9, la chiesa e il potere politico (Turin, 1986), 359–429.

⁴⁸ U. Strasser, State of Virginity: Gender, Religion, and Politics in an Early Modern Catholic State (Ann Arbor, 2004), 74–7; S. Evangelisti, Nuns: A History of Convent Life, 1450–1700 (Oxford, 2007), 45–54.

⁴⁹ Rombough, ‘Noisy soundscapes’, 466.

⁵⁰ ‘Signori otto proibscono intorno alla chiesa e monastero di S. Bernaba a braccia 50 farvi sporcitie ne giocare sotto pena di scudi 2 di cattura e a braccia 100 non vi stiano meretrice o simili secondo la legge del 1561 pena lire 200.’ Rosa, Le leggi penali, 27.

⁵¹ ‘li ss otto anno proibito ogni sorte di sporcizio giuochi tumulti intorno alla chiesa mura del convento delle monache di S. Bernaba sotto pena di scudi dua odi tratti di fune oltra alla cattura e larbitrio di lor ss’. Rosa, Le leggi penali, 39.

⁵² Possanzini, S., ‘Il monastero fiorentino delle Carmelitane in San Barnaba’, Carmelus, 43 (1996), 123–45Google Scholar. Via Mozza is now called via San Zanobi.

⁵³ ‘Sandra…trovata di rimpitto al monestero di San Barnaba al con due giovani a far baie e a dire parole disoneste senza rispetto al luogo.’ ASF, A&D, 291, unpaginated.

⁵⁴ ‘1575 – Quattro donne di via Mozza aveva fatto baccano.’ ASF, A&D, 291, unpaginated.

⁵⁵ E. Thompson, The Soundscape of Modernity: Architectural Acoustics and the Culture of Listening in America, 1900–1933 (Cambridge, 2002).

⁵⁶ ‘del 2 ottobre 1720 fu proibito ai conciatori di pelle e cuoi d'ogni sorte il non potere e tenere nelle strade pubbliche mortelle calcine ne altre materie più di giorni 4 in pena di lire 25’. Rosa, Le leggi penali, 86.

⁵⁷ J. Ehmer, ‘Work and workplaces’, in B. de Munck and T. Safley (eds.), A Cultural History of Work in the Early Modern Age (London, 2019), 76–8.

⁵⁸ C. Cipolla, Miasmas and Disease: Public Health and the Environment in the Pre-Industrial Age (New Haven, 1992), 24.

⁵⁹ Bigazzi, Iscrizioni e memorie, 373.

⁶⁰ ‘ogni volta che in luoghi tali posi piede, confesso di aver provato non poco sconvolgimento di stomaco, e di non aver potuto soffrir a lungo quell mal odere senza dolor di testa’. B. Ramazzini, Le malattie degli artefici trattato di Bernardino Ramazzini da Carpi (Venice, 1745), 103.

⁶¹ J. Henderson, Florence under Siege: Surviving Plague in an Early Modern City (New Haven, 2019), 50–3.

⁶² C. Cipolla, Miasmas and Disease, Appendix A, ‘Ordinance of the Florence Health Officers, 4 May 1622’.

⁶³ ‘che in questa Città di Milano per dui mesi prossimmi non si possino acconciare corami alcuni’. Ascanio Centorio degli Ortensi, I cinque libri de gli avvertimenti ordini, gride, et editti: fatti, et osservati in Milano, ne’ tempi sospetosi della peste; de gli anni MDLXXVI & LXXVII (Milan, 1631), 72.

⁶⁴ ‘che nelle strade e luoghi pubblici non sia lecito buttare ne fare immondezze non conciar pelle’. Fulvio Giubetti, Il cancelliero di sanità, cioè notizie di previsioni è cose spettanti alla conservazione della sanità control il contagio della pests cavate da suoi authori (Florence, 1630), 21.

⁶⁵ ‘li pellacani…debbano ogni sera portare via l'immonditie, che caveranno delle pelli, che acconciaranno’. Raccolta di tutti li bandi, ordini, e provisioni fatte per la città di Bologna in tempo contagio imminente e presente, li anni 1628, 1630, & 1631 (Bologna, 1635), 59.

⁶⁶ ‘dove si conciano i cuoi stanno situate o preso le mura della città come le altro arti sordide’. Ramzzini, Le malattie degli artefici, 105–6.

⁶⁷ ASF, Decima Granducale, 3780–4, fols. 2r–89r, 148r, 34r–v, Botteghe, fol. 58r.

⁶⁸ Ibid., fols. 3v–9r.

⁶⁹ BNCF, Palatino, Descritione del numero delle case, e delle persone della città di Firenze fatta l'anno MDCXXXII, E.B.15.2, fols. 48v–53r, 58r

⁷⁰ Tullet, W., Smell in Eighteenth-Century England: A Social Sense (Oxford, 2019), 52CrossRefGoogle Scholar.

⁷¹ Ibid., 52, 58–60.

⁷² ‘prohibiscono che intorno al monastero delle monache della murate et vicino a quella a braccia cento ne vi giochi per alcuno et fanciulli alla palla ne a qualisivoglia altra gioco et di notte non vi si soni ne canti canzone loro’. Rosa, Le leggi penali, 75.

⁷³ Period one: 1587 to 1621, the reigns of Ferdinando I de’ Medici (r. 1587–1609) and Cosimo II de’ Medici (r. 1609–21). Period two: 1621 to 1670, reign of Ferdinando II de’ Medici. Period three: 1670 to 1737, reigns of Cosimo III de’ Medici (r. 1670–1723) and Gian Gastone de’ Medici (r. 1723–37). Cosimo II and Gian Gastone ruled for 12 and 14 years respectively, making it more difficult to accurately attribute undated plaques to their shorter reigns.

⁷⁴ ‘i signori otto hanno proibito farce bruttura’. Rosa, Le leggi penali, 37–8.

⁷⁵ ‘proibiscono giuochi, canti, suoni, et altre sorte di strepiti or romori intorno a questa monastero e vicino a quello abbraccia cento per ogni verso’. Rosa, Le leggi penali, 95.

⁷⁶ Rosa, Le leggi penali, 50.

⁷⁷ Ferdinando II de’ Medici's rule began in 1621.

⁷⁸ Rosa, Le leggi penali, 93.

⁷⁹ Ibid., 20.

⁸⁰ Ibid., 63.

⁸¹ Brackett, Criminal Justice and Crime, 28–9.

⁸² BNCF, Palatino, Descritione del numero delle case, E.B.15.2, fols. 85v–86r.

⁸³ Brackett, Criminal Justice and Crime, 37.

⁸⁴ Rodaway, P., Sensuous Geographies: Body, Sense, and Place (London, 1994), 9CrossRefGoogle Scholar.