The article examines the early history of provident institutions or trustee savings banks in Ireland. Combining aggregate data and an archive-based study of one savings bank, it describes the growth and performance of this ‘institutional import’. By and large, Irish savings banks catered for the lower-middle and middle classes, not the poor as intended by the founders of the movement. The article also explains how the collapse of three savings banks in 1848 dealt savings banks in Ireland as a whole a blow from which they never really recovered.

Cet article analyse les débuts des institutions de prévoyance ou caisses d'épargne en Irlande. Combinant des données d'ensemble avec l'exploitation des archives d'une caisse d'épargne, il décrit la croissance et les performances de cette ‘institution importée de l'étranger’. Dans l'ensemble, la clientèle des caisses d'épargne irlandaises était surtout composée de membres de la bourgeoisie et de la petite bourgeoisie, et non pas des pauvres, comme l'entendaient les fondateurs du mouvement. L'article explique également comment l'effondrement de trois caisses en 1848 portant aux caisses d'épargne irlandaises un coup dont elles ne se relevèrent jamais complètement.

Der Aufsatz beschäftigt sich mit der frühen Geschichte der Wohlfahrtskassen und mündelsicheren Sparkassen in Irland. Der Autor beschreibt Wachstum und Geschäftsgang dieses ‘institutionellen Imports’, indem er statistische Daten und die Archivstudie einer Sparkasse zueinander in Beziehung setzt. Irische Sparkassen dienten im großen und ganzen dem Kleinbürger- und Bürgertum, und nicht, wie von den Gründern der Bewegung vorgesehen, den Armen. Der Aufsatz erhellt auch, wie der Zusammenbruch dreier Sparkassen im Jahre 1848 der Sparkassen als solcher in Irland einen Schlag versetzte, von dem sie sich nie wieder wirklich erholten sollte.

Este artículo examina la temprana historia de las instituciones de socorros mutuos o bancos de depósitos de ahorro en Irlanda. Combinando datos agregados y estudio de archivos de uno de esas cajas de ahorro, describe el crecimiento y desarrollo de esta ‘importación institucional’. Las cajas de ahorros irlandesas abastecían, sobre todo, a las clases media-baja y media, no a los pobres como había sido propuesto por los fundadores del movimiento. Este artículo también explica como la quiebra de tres cajas de ahorros en 1848 asestó un duro golpe al conjunto de cajas de ahorros en Irlanda del cual nunca se recuperaron realmente.