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“Repartir en efectivo” de Gabriel Zaid en México. Un capítulo perdido de la historia intelectual de la Renta Básica Universal
Published online by Cambridge University Press: 24 March 2026
Resumen
La historia intelectual de la Renta Básica Universal (RBU) se ha reconstruido desde genealogías europeas y estadounidenses que relegan a América Latina a un papel secundario, asociado casi exclusivamente a las transferencias condicionadas de las décadas de 1990 y 2000. Este artículo recupera un episodio temprano y poco atendido: la propuesta de “repartir en efectivo” formulada por Gabriel Zaid en 1973 en México. Situada en el contexto de las críticas latinoamericanas al desarrollismo y los debates sobre la integración de poblaciones campesinas e indígenas, la intervención de Zaid articula el núcleo conceptual de la RBU dos décadas antes de la incorporación de América Latina al canon internacional. Desde un enfoque semasiológico y una lectura de intenciones skinneriana, el análisis muestra afinidades con discusiones internacionales (preferencia por el efectivo frente a la provisión en especie) y rasgos propios latinoamericanos, en particular la articulación de redistribución monetaria universal con provisión focalizada de medios de producción. Su recuperación invita a ampliar la cartografía de la RBU más allá de los marcos centro-periferia.
Abstract
The intellectual history of Universal Basic Income (UBI) has been largely reconstructed through European and American genealogies that relegate Latin America to a secondary role, linked to conditional cash transfers of the 1990s and 2000s. This article recovers an early and overlooked episode: the “cash distribution” proposal formulated by Gabriel Zaid in 1973 in Mexico. Situated amid Latin American critiques of developmentalism and debates over the integration of peasant and indigenous populations, Zaid’s intervention articulates the conceptual core of UBI two decades before Latin America entered the international canon. Through a semasiological approach and a Skinnerian reading of intentions, the analysis reveals affinities with international discussions (preference for cash over in-kind provision) and distinctive Latin American features, particularly the articulation of universal monetary redistribution with targeted provision of means of production. This recovery invites a reassessment of canonical UBI narratives beyond center-periphery frameworks.
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- © The Author(s), 2026. Published by Cambridge University Press on behalf of Instituto Figuerola de Historia y Ciencias Sociales, Universidad Carlos III de Madrid.
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